Si comincia. A due mesi e mezzo dal kick off della Rugby World Cup 2007 previsto per il 7 settembre Pierre Berbizier ha diramato la prima lista di convocati per il ritiro pre-mondiale. L’elenco è allargato a 40 elementi e verrà ristretto ai 30 previsti dal regolamento dopo la prima fase della preparazione. I giocatori e lo staff si ritroveranno da domenica 1 luglio a Morgex in Valle d’Aosta dove lavoreranno soprattutto sulla parte atletica fino al 6.

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Un match di straordinaria intensità ha aperto le operazioni del Tri-Nations 2007, viatico per una Rugby World Cup che si preannuncia straordinaria. A Cape Town il Sudafrica ha piegato un’ottima Australia con un 22-19 tutto da raccontare. Protagonista assoluto Francois Steyn, 20enne enfant prodige del rugby sudafricano, che ha letteralmente preso a calci le speranze di vittoria dei wallabies quando erano ormai ad un passo da una clamorosa realizzazione.

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Questo è l’anno del mondiale della palla ovale e la Rugby World Cup di settembre è una regina che richiede per sé tutte le attenzioni. Perciò il Tri-Nations 2007, per solito collocato in agosto, anticipa a metà giugno e apre con il Sudafrica che oggi(ore 15, diretta tv Skysport2) ospita l’Australia a Cape Town.

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L’AlmavivA Capitolina annuncia il terzo colpo di un mercato che comincia ad entusiasmare gli appassionati. Dopo gli arrivi dell’apertura inglese Myring e del seconda linea sudafricano Vermaak ecco un’altra freccia dal rugby degli antipodi. Si tratta dell’estremo-ala Luke Samuel Devcich, classe 1985. Il tre-quarti, 180 cm. per 92 kg. di peso, ed ha un ruolino rispettabilissimo a dispetto della giovane età.

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La sesta edizione del Roma Seven Rugby ha visto trionfare, davanti a 3000 spettatori, i Kooga Wailers, storica selezione composta da giocatori britannici. Grande successo di pubblico per il torneo di rugby a sette più prestigioso d’Italia e che si va imponendo per seguito e importanza anche a livello europeo.

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Si è concluso con una sconfitta assolutamente decorosa subita dall’Argentina, 24-6 il risultato finale, il tour estivo della nazionale azzurra di rugby. Il match di sabato a Mendoza ha visto l’Italia giocare una partita in trincea, impegnata come è stata in una difesa strenua di fronte alle sfuriate dei Pumas che oggi saliranno ufficialmente, per la prima volta nella storia, al 5° posto assoluto nel ranking dell’International Board.

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Il ricordo dell’ultima volta che l’Italia ha affrontato l’Argentina in casa sua ha il dolce sapore della vittoria. Era il 17 giugno 2005, all’alba della gestione-Berbizier, e gli azzurri vinsero 29-30 a Cordoba. Domani (ore 14 locali, le 19 in Italia. Troppo esose le richieste argentine per la diretta tv) a Mendoza l’Italia affronta di nuovo i Pumas in un match la cui attesa ruota tutta intorno al rendimento di una mediana nuova di zecca.

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Giocare il primo anno da matricola nel Super10 non è mai stato facile. Spesso, da quando la massima serie del rugby è formata da 10 compagini, la squadra neo-promossa è retrocessa al primo anno. In un campionato equilibrato il noviziato si paga doppio e la selezione ha colpito, in passato, vittime illustri. Per l’AlmavivA Capitolina la regola ha fatto eccezione.

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Le prove tecniche per il mondiale di settembre cominciano con una vittoria e non poteva essere altrimenti, vista la differenza tra Italia e Uruguay. Il 5-29 con il quale la squadra, largamente sperimentale, messa in campo da Pierre Berbizier ha superato Los Teros a Montevideo racconta di un match che ha mostrato l’orgoglio, ancorché frenato da evidenti lacune tecniche, dei padroni di casa al cospetto di un’Italia i cui automatismi hanno risentito delle numerose novità.

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Fervono i preparativi intorno all’organizzazione del Roma Seven 2007, l’ormai tradizionale appuntamento dedicato alla divertente variante del rugby a sette giocatori, che avrà luogo l’8 e 9 giugno. Complice la splendida location dello Stadio dei Marmi, l’appuntamento è ormai entrato di diritto nel novero delle manifestazioni sportivo-mondane più cool della capitale ed è alla sua sesta edizione.

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