Il rugby italiano taglia un altro traguardo storico. Il Presidente della Federazione Italiana Rugby Giancarlo Dondi è stato eletto oggi nel Comitato Esecutivo dell’International Rugby Board, a conclusione del meeting annuale dell’IRB tenutosi tra ieri ed oggi a Dublino. Dondi, alla guida della FIR dal 1996, è il primo dirigente italiano ad entrare nel massimo organo di governo del rugby mondiale.

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La Federazione Italiana Rugby ha ufficializzato oggi una lista di novantotto atleti che dovranno garantire la propria disponibilità a prendere parte all’attività estiva delle varie rappresentative nazionali. Nel dettaglio, la Nazionale Maggiore di Nick Mallett sarà impegnata nel tour estivo in Sudafrica ed Argentina, che prevede un test-match il 21 giugno a Cape Town contro gli Springboks, campioni del mondo in carica, ed uno il 28 giugno contro i Pumas, in sede da definire.

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La notizia ha scosso positivamente l’ambiente del rugby azzurro: l’apertura del Cammi Calvisano Gerard Fraser ha sposato una italiana acquisendo, dunque, il passaporto tricolore. Ergo, può essere convocato da Nick Mallett alla disperata ricerca di un mediano di apertura affidabile in vista del tour di giugno contro il Sudafrica e L’Argentina. In effetti Fraser, nato a Rangiroa (Nuova Zelanda), ha i requisiti per rispondere alla chiamata.

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Nick Mallett ha scelto. Il nuovo capitano della “sua” Italia sarà Sergio Parisse e la decisione, usando le parole del coach azzurro, “guarda al futuro”. Chiuso il capitolo Berbizier con il negativo epilogo di Saint Etienne – dopo due anni positivi – era lecito aspettarsi cambiamenti. A dire il vero, nel borsino delle previsioni circa il capitanato, Mauro Bergamasco era stato accreditato dai maggiori favori anche in virtù dei suoi trascorsi agli ordini di Mallett allo Stade Francais.

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Finalmente ci siamo, qualcosa si muove. Dopo la decisione di affidare alla FIR di Dondi la gestione diretta dello stadio Flaminio, la casa del rugby azzurro, sono partiti – sia pure in ritardo – i lavori di ammodernamento e ristrutturazione della tribuna autorità, della sala stampa e degli spogliatoi. Oggi la buona notizia per tutti gli appassionati:le curve saranno ampliate, per ora con strutture mobili, venendo incontro alla richiesta crescente per la quale i 25000 posti del Flaminio non bastano più. Di seguito il comunicato della Federazione.

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In Europa ci si prepara al prossimo Sei Nazioni e, se fervono i preparativi nelle capitali britanniche e a Parigi, figuratevi cosa succede dalle parti dell’Acquacetosa. Il ct azzurro Mallett, che ha pochissimo tempo per dare un volto alla squadra, radunerà il 20 gennaio proprio nel centro CONI di Roma 32 giocatori il cui elenco è stato diramato oggi.

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Cosa chiedere al 2008 appena nato? La risposta per il nuovo ct del rugby azzurro Nick Mallett è facile. La lista dei desideri vede ai primi tre posti, nell’ordine, un mediano di apertura, un mediano di mischia ed un estremo possibilmente nati in Italia. Il 2007 che se ne va lascia ricordi in chiaroscuro.

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Prima l’Accademia federale di Tirrenia. Poi le accademie territoriali affidate all’iniziativa, con robusto sostegno finanziario della stessa Federugby, dei club più attrezzati in varie parti d’Italia(a Roma, per ora, l’Accademia territoriale è quella della Capitolina). Adesso l’intervento del presidente Dondi e del Consiglio Federale riguarda direttamente l’eccellenza del rugby italiano.

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Mallett comincia da 36. Sono i giocatori convocati dallo staff per un primo ritiro al quartier generale azzurro della Borghesiana. Le scelte si sono limitate, esclusi gli infortunati, al gruppo che ha ruotato intorno all’ultima World Cup. I problemi del rugby azzurro non sono cambiati da quelli che hanno afflitto la precedente gestione e, proprio Mallett, li ha indicati in sede di presentazione.

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Una buona dose di pragmatismo in salsa Springboks, un’aggiunta di organizzazione anglosassone con una spruzzata di estro francese. Sembra essere questa la ricetta che il nuovo chef del rugby azzurro, Nick Mallett, userà per cucinare la nazionale del dopo-Berbizier. Per il primo atto ufficiale da ct dell’Italia è stata messa a disposizione di Mallett la cornice della Casa del Cinema di Villa Borghese, e lui ci ha scherzato su:”Speriamo di avere a disposizione degli attori bravi come quelli che vedo sulle foto appese alle pareti!”

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