Ma gli splendidi Chiefs di Rennie non hanno rubato nulla (servito chi prevedeva un calo dopo la partenza di Sonny Bill Williams).

Il match vive di una partenza forte dei Chiefs che costruiscono drive non a segno per un soffio e per la difesa tempista e intelligente organizzata dai Brumbies, cinici poi a sfruttare le occasioni per far punti grazie al piede di Lealiifano.

Cruden risponde con minore eleganza e al 32′ siamo 9-9.

Al 38′ Lealiifano intercetta un passaggio al largo e vola in meta spezzando l’equilibrio in favore degli ospiti, 9-16.

Il secondo tempo si apre con due piazzati di Lealiifano e uno di Cruden, ma i Brumbies cominicano a cedere centimetro dopo centimetro per la stanchezza.

La benzina finisce e pian piano il gioco dei Chiefs erode il fortino che cede clamorosamente.

Tra il 63′ e il 68′ arrivano le mete di un monumentale Messam e Robinson che, insieme con il piede di Cruden, ribaltano il risultato.

Chiefs di nuovo campioni.

CHIEFS – BRUMBIES 27-22
Sabato 3 agosto, ore 9.35 – Waikato Stadium, Hamilton
Chiefs: 15 Gareth Anscombe (59′ Robbie Robinson), 14 Lelia Masaga, 13 Charlie Ngatai, 12 Andrew Horrell (46′ Bundee Aki), 11 Asaeli Tikoirotuma, 10 Aaron Cruden, 9 Tawera Kerr-Barlow (63′ Augustine Pulu), 8 Matt Vant Leven (49′ Sam Cane), 7 Tanerau Latimer, 6 Liam Messam, 5 Brodie Retallick, 4 Craig Clarke, 3 Ben Tameifuna (46′ Ben Afeaki), 2 Hika Elliot, 1 Toby Smith.
Brumbies: 15 Jesse Mogg, 14 Henry Speight, 13 Tevita Kuridrani (72′ Andrew Smith), 12 Christian Lealiifano, 11 Clyde Rathbone (59′ Joe Tomane), 10 Matt Toomua, 9 Nic White, 8 Ben Mowen, 7 George Smith, 6 Peter Kimlin, 5 Sam Carter (63′ Fotu Auelua), 4 Scott Fardy, 3 Ben Alexander, 2 Stephen Moore, 1 Scott Sio.
Arbitro: Craig Joubert
Marcatori: 5′ cp. Lealiifano, 8′ cp. Lealiifano, 21′ cp. Lealiifano, 23′ cp. Cruden, 26′ cp. Cruden, 32′ cp. Cruden, 38′ m. Lealiifano tr. Lealiifano, 46′ cp. Lealiifano, 48′ cp. Cruden, 59′cp. Lealiifano, 63′ m. Messam, 68′ m. Robinson tr. Cruden, 71′ cp. Cruden

Infatti, dopo i prima 30′ i falli fatti dai sudafricani in affanno hanno cominciato a pesare sull’economia del match e sullo score, condizionando il match.

Al 7′ è Michalak a sporcare per primo il tabellone dalla piazzola ma al 19′ arriva la prima meta neozelandese con Nanai-Williams dopo una bella giocata del piccolo Cruden (laggiù nessuno si preoccupa della sua poca altezza o del suo peso…) e Sonny Bill Williams.

Il primo tempo si chiude sul parziale di 13-3 grazie a due piazzati di Cruden, mentre il secondo si apre con la meta di Thompson che scava il solco.

I sudafricani cedono lentamente sotto i colpi della marea giallorossa e le mete di masaga e Sonny Bill Williams definiscono il 37-6 finale che spedisce sul gradino più alto del Super15 la squadra senza dubbio più forte e, a mio parere, meglio allenata da un grande Dave Rennie.

CHIEFS – SHARKS 37-6
Sabato 4 agosto, ore 9.35 – Waikato Stadium, Hamilton
Chiefs: 15 Robbie Robinson, 14 Tim Nanai-Williams (59′ Lelia Masaga), 13 Andrew Horrell, 12 Sonny Bill Williams, 11 Asaeli Tikoirotuma, 10 Aaron Cruden, 9 Tawera Kerr-Barlow (68′ Brendon Leonard), 8 Kane Thompson (59′ Sam Cane), 7 Tanerau Latimer, 6 Liam Messam, 5 Brodie Retallick, 4 Craig Clarke (c), 3 Ben Tameifuna (68′ Ben Afeaki), 2 Mahonri Schwalger (68′ Hika Elliot), 1 Sona Taumalolo.
Sharks: 15 Pat Lambie, 14 Louis Ludik, 13 JP Pietersen (64′ Meyer Bosman), 12 Paul Jordaan, 11 Lwazi Mvovo, 10 Frederic Michalak (73′ Riaan Viljoen), 9 Charl McLeod, 8 Ryan Kankowski (52′ Jean Deysel), 7 Marcell Coetzee (61′ Jacques Botes), 6 Keegan Daniel (c), 5 Anton Bresler, 4 Willem Alberts (52′ Steven Sykes), 3 Jannie du Plessis (52′ Wiehahn Herbst), 2 Bismarck du Plessis, 1 Tendai Mtawarira.
Arbitro: Steve Walsh
Marcatori: 7′ cp. Michalak, 19′ m. Nanai-Williams tr. Cruden, 24′ cp. Cruden, 33′ cp. Cruden, 45′ m. Thompson tr. Cruden, 51′ cp. Michalak, 60′ m. Masaga tr. Cruden, 72′ cp. Cruden, 78′ m. Williams tr. Cruden