Smaltiti i postumi dell’intervento subito per ridurre l’ematoma al polpaccio riportato nell’ultimo test pre-mondiale contro il Galles, il n.8 azzurro scende in campo per guidare i suoi ragazzi nella battaglia più difficile.

L’Irlanda è ormai stabilmente tra le prime quattro del pianeta, ha vinto gli ultimi due Sei Nazioni e presenta una squadra ricca di classe, potenza, esperienza e talento.

Con le terze linee Heaslip, O’Mahony e O’Brien fortissime sui punti d’incontro e con una linea di tre-quarti da fantascienza la squadra di Schmidt sembra oggi irraggiungibile.

Ci pensa proprio Parisse, nonostante le difficoltà, nella tradizionale conferenza stampa pre-partita a indicare la via ai suoi:” Non sarò al mio 100% ed è normale che sia così.

Ma qualunque cosa accada, darò il mio massimo sino a quando resterò sul campo.

E non importa se saranno trenta, cinquanta, ottanta minuti.

Quello che conterà, alla fine, sarà la performance della squadra”.

Parisse, che contro i Verdi raggiungerà il cap n. 114, è realista ma non rinuncia, come è giusto che sia:”“Siamo sfavoriti e non dico niente di nuovo.

Abbiamo poche possibilità, ma sono un competitore e sono certo che, se avremo anche solo l’1% di possibilità, ci batteremo sino in fondo per portare a casa la partita.

Non è stato facile guardare i ragazzi in televisione nelle prime due partite, ma sono sempre rimasto in contatto con la squadra.

C’era frustrazione dopo la gara contro i francesi e la vittoria con il Canada forse non è stata quella che avremmo voluto e che ci si aspettava, ma penso che le altre prestazioni dei canadesi con la Francia e di molte squadre di seconda fascia in generale abbiano fatto capire che non ci sono partire facili in questa Rugby World Cup 2015.

Abbiamo vinto contro il Canada e questo è importante.

L’Irlanda – continua Parisse analizzando l’avversario –  è una grande squadra, gioca il miglior rugby dell’Emisfero Nord in questo momento.

Non c’è un giocatore chiave, ma una serie di punti di riferimento importanti  nelle varie fasi del gioco come Sexton, Murray, Heaslip, O’Connell”.

Ma oggi è il momento di accettare la sfida :” Ho ritrovato una squadra che ha voglia di fare bene e che si è allenata nel migliore dei modi per riuscirci.

Ora non c’è più nulla da dire, nulla che lo staff possa fare se non darci gli ultimi piccoli consigli.

Tocca a noi, adesso siamo noi a doverci prendere le nostre responsabilità e scendere in campo”.

E allora tutti in campo a dare tutto, seguendo il capitano.

Si rivede in maglia verde Andrew Trimble, la cui ultima apparizione all’ala risale alla partita del Sei Nazioni 2008 a Twickenham contro l’Inghilterra, mentre Gordon D’Arcy divide ancora una volta la cerniera dei centri con il capitano O’Driscoll.

In mediana Ronan O’Gara conquista il cap numero 94 e fa coppia in cabina di regia con Tomas O’Leary.

Questa la formazione dell’Irlanda:

15 – Rob Kearney (UCD/Leinster)

14 – Tommy Bowe (Ospreys)

13 – Brian O’Driscoll (UCD/Leinster, capitano)

12 – Gordon D’Arcy (Lansdowne/Leinster)

11 – Andrew Trimble (Ballymena/Ulster)

10 – Ronan O’Gara (Cork Constitution/Munster)

9 – Tomas O’Leary (Dolphin/Munster)

8 – Jamie Heaslip (Naas/Leinster)
7 – David Wallace (Garryowen/Munster)

6 – Kevin McLaughlin (St. Mary’s College/Leinster)

5 – Paul O’Connell (Young Munster/Munster)

4 – Donncha O’Callaghan (Cork Constitution/Munster)

3 – John Hayes (Bruff/Munster)

2 – Jerry Flannery (Shannon/Munster)

1 – Cian Healy (Clontarf/Leinster)


A disposizione
16 – Rory Best (Banbridge/Ulster)

17 – Tom Court (Malone/Ulster)

18 – Leo Cullen (Blackrock College/Leinster)

19 – Sean O’Brien (Clontarf/Leinster)

20 – Eoin Reddan (Lansdowne/Leinster)

21 – Paddy Wallace (Ballymena/Ulster)

22 – Keith Earls (Young Munster/Munster)

La presenza di tanti irlandesi premia lo splendido toreno degli uomini di Kidney e fa pensare che uno di loro verrà alla fine eletto, soprattutto se conquisteranno il Grand Slam vincendo sabato prossimo il title decider match a Cardiff contro il Galles.

 Intanto, come è ormai consuetudine, Nick Mallett ha rispedito a casa i “volti nuovi” Sepe, Favaro, Mountariol, Burton, Reato e, a sorpesa, Andrea Masi.

 La spiegazione è che l’ariete aquilano del Biarritz non ha ancora recuperato dall’infortunio alla schiena, peccato.

Sarebbe stato interessante vedere Masi nella squadra che ha sfiorato la vittoria sul Galles.

 Personalmente, avevamo sognato questa linea arretrata : 11 Mirco Bergamasco, 12 Masi, 13 Pratichetti, 14 Rubini, 15 Sepe.

Cosa ne pensate?

Ecco i 24 giocatori che affronteranno la Francia:

Mauro BERGAMASCO (Stade Francais, 73 caps)

Mirco BERGAMASCO (Stade Francais, 60 caps)

Marco BORTOLAMI (Gloucester RFC, 73 caps)

Gonzalo CANALE (Clermont Auvergne, 46 caps)

Pablo CANAVOSIO (MPS Viadana, 24 caps)

Martin CASTROGIOVANNI (Leicester Tigers, 58 caps)

Carlo Antonio DEL FAVA (Ulster Branch, 36 caps)

Santiago DELLAPE’ (Toulon RC, 56 caps)

Leonardo GHIRALDINI (Cammi Calvisano, 18 caps)

Paul GRIFFEN (Cammi Calvisano, 41 caps)

Andrea MARCATO (Benetton Treviso, 15 caps)

Luke MCLEAN (Cammi Calvisano, 7 caps)

Carlos NIETO (Gloucester RFC, 35 caps)

Luciano ORQUERA (Brive, 13 caps)

Sergio PARISSE (Stade Francais, 61 caps)

Gilberto PAVAN (Overmach Cariparma, esordiente)

Salvatore PERUGINI (Stade Toulousain, 59 caps)

Matteo PRATICHETTI (Cammi Calvisano, 16 caps)

Roberto QUARTAROLI (Overmach Cariparma, 1 cap)*

Giulio RUBINI (Overmach Cariparma, 2 caps)

Franco SBARAGLINI (Benetton Treviso, 1 cap)

Josh SOLE (MPS Viadana, 37 caps)

Fabio STAIBANO (Castres Olympique, 6 caps)

Alessandro ZANNI (Cammi Calvisano, 30 caps)


* è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

La Scozia, che paga la temporanea inferiorità numerica per un giallo all’esordiente Cross, supera la crisi e nel secondo tempo reagisce.

Il forcing degli uomini del cardo produce la meta del giovane Evans ma ci pensa Shane Williams a regalare la sicurezza al Galles.

 Ieri al Croke Park di Dublino l’Irlanda ha battuto la Francia 30-21 in un match bellissimo che ha visto tre mete per gli uomini di Kidney contro le due dei Galletti di Lievremont.

Heaslip, O’Driscoll e D’Arcy, che rientrava dopo un anno, hanno segnato per l’Irlanda regalandole una vittoria fondamentale, per la Francia a segno Harinordoquy e Medard, ma non  è stato sufficiente.

Irlanda – Francia 30-21

Irlanda:
Mete: Heaslip, O’Driscoll, D’Arcy
Tr.: O’Gara 3
CP: O’Gara 3

Francia:
Mete: Harinordoquy, Medard
Tr.: Beauxis
Drop: Beauxis 2

Irlanda: 15 Rob Kearney, 14 Tommy Bowe, 13 Brian O’Driscoll (c), 12 Paddy Wallace, 11 Luke Fitzgerald, 10 Ronan O’Gara, 9 Tomas O’Leary , 8 Jamie Heaslip, 7 David Wallace, 6 Stephen Ferris, 5 Paul O’Connell, 4 Donncha O’Callaghan, 3 John Hayes, 2 Jerry Flannery, 1 Marcus Horan .
A disp.: 16 Rory Best, 17 Tom Court, 18 Mal O’Kelly, 19 Denis Leamy, 20 Peter Stringer, 21 Gordon D’Arcy, 22 Geordan Murphy.

Francia: 15 Clement Poitrenaud, 14 Julien Malzieu, 13 Florian Fritz, 12 Yannick Jauzion, 11 Maxime Medard, 10 Lionel Beauxis, 9 Sebastien Tillous-Borde, 8 Imanol Harinordoquy, 7 Fulgence Ouedraogo, 6 Thierry Dusautoir, 5 Lionel Nallet (c), 4 Sebastien Chabal, 3 Benoit Lecouls, 2 Dimitri Szarzewski, 1 Lionel Faure.
A disp.: 16 Benjamin Kayser, 17 Nicolas Mas, 18 Romain Millo-Chluski, 19 Louis Picamoles, 20 Morgan Parra, 21 Benoit Baby , 22 Cedric Heymans .

Arbitro: Nigel Owens (Galles)

Scozia – Galles 16-23

Scozia:
Mete: Evans
Tr.: Paterson
CP: Paterson 2

Galles:
Mete: Shanklin, AW Jones, Halfpenny, S Williams
CP: S Jones 2

Yellow card: Cross (Scozia) – dangerous tackle, 20; M Williams (Galles) – deliberate knock-down, 66.

Scozia: 15 Hugo Southwell, 14 Simon Webster, 13 Ben Cairns, 12 Graeme Morrison, 11 Sean Lamont, 10 Phil Godman, 9 Mike Blair (c), 8 Simon Taylor, 7 John Barclay, 6 Ally Hogg, 5 Jim Hamilton, 4 Jason White, 3 Geoff Cross, 2 Ross Ford, 1 Allan Jacobsen.
A disp.: 16 Dougie Hall, 17 Alastair Dickinson, 18 Kelly Brown, 19 Scott Gray, 20 Chris Cusiter, 21 Chris Paterson, 22 Max Evans.

Galles: 15 Lee Byrne, 14 Leigh Halfpenny, 13 Tom Shanklin, 12 Jamie Roberts, 11 Shane Williams, 10 Stephen Jones, 9 Michael Phillips, 8 Andy Powell, 7 Martyn Williams (c), 6 Dafydd Jones, 5 Alun-Wyn Jones, 4 Ian Gough, 3 Adam Jones, 2 Matthew Rees, 1 Gethin Jenkins.
A disp.: 16 Huw Bennett, 17 John Yapp, 18 Luke Charteris, 19 Bradley Davies, 20 Dwayne Peel, 21 James Hook, 22 Andrew Bishop.

Arbitro: Alain Rolland (Irlanda)

 Irlanda        2

Inghilterra  2

Galles            2

Francia        0

Scozia          0

Italia            0