Sopite le polemiche per la mediocre preazione offerta nel match contro il Canada che – detto per inciso ha fatto soffrire anche la Francia – Brunel manda in campo un XV frutto di scelte per lo più obbligate.

Fuori Ghiraldini per stiramento a tallonatore giostrerà Manici che avrà al suo fianco i piloni Aguero e Cittadini.

Castrogiovanni, alle prese con problemi fisici non sarà nemmeno in panchina. In seconda linea a disputare i cieli della rimessa laterale a O’Connell e al gigante Henderson ci saranno Furno, una delle conferme migliori del torneo, e Geldenhuys.

Ai centri vedremo la velocità di Campagnaro al fianco della solidità di Garcia, mentre la mediana Gori-Allan non si tocca.

Rientra anche il guerriero Favaro per lottare sui punti d’incontro, area nella quale l’Irlanda mette paura.

Sulle spalle di Parisse graverà una montagna di pressione, con lui in campo la squadra ha dimostrato di giocare in un’altra dimensione.

Basterà per creare problemi alla fortissima Irlanda?

La risposta, come sempre, potrà darla solo il campo.

ITALIA

15 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 73 caps)

14 Leonardo SARTO (Zebre Rugby, 21 caps)

13 Michele CAMPAGNARO (Exeter Chiefs, 16 caps)

12 Gonzalo GARCIA (Zebre Rugby, 38 caps)

11 Giovanbattista VENDITTI (Newcastle Falcons, 31 caps)

10 Tommaso ALLAN (USAP Perpignan, 19 caps)

9 Edoardo GORI (Benetton Treviso,  45 caps)*

8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 113 caps) – capitano

7 Simone FAVARO (Glasgow Warriors, 25 caps)*

6 Francesco MINTO (Benetton Treviso,  21 caps)

5 Joshua FURNO (Newcastle Falcons, 33 caps)*

4 Quintin GELDENHUYS (Zebre Rugby, 59 caps)

3 Lorenzo CITTADINI (Wasps, 42 caps)

2 Andrea MANICI (Zebre Rugby, 14 caps)*

1 Matias AGUERO (svincolato, 39 caps)

a disposizione

16 Davide GIAZZON (Benetton Treviso, 22 caps)

17 Michele RIZZO (Leicester Tigers, 20 caps)

18 Dario CHISTOLINI (Zebre Rugby, 11 caps)

19 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 92 caps)

20 Mauro BERGAMASCO (svincolato, 105 caps)

21 Guglielmo PALAZZANI (Zebre Rugby, 13 caps)

22 Carlo CANNA (Zebre Rugby, 5 caps)

23 Tommaso BENVENUTI (Bristol Rugby, 32 caps)*

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Ci si aspettava in questa occasione l’utilizzo di Tommaso Allan, giovane italiano che sta giocando con continuità e bene a Perpignan, ma Brunel ha deciso di sperimentare subito Haimona, buon piede, solidità fisica garantita ma tutto da verificare a questi livelli in un ruolo così delicato per lo sviluppo del gioco offensivo.

Al suo fianco in mediana torna Gori, lontano da un po’ per i troppo frequenti infortuni che ne hanno finora frenato la definitiva affermazione.

Ad estremo ancora un rientro, quello di Masi con alle ali Sarto e Mc Lean, mentre ai centri giostrerà la giovanissima coppia formata da Campagnaro e Morisi che torna dopo un grave infortunio.

Il pack recupera un’ottima terza linea con il capitano Parisse n.8 e Favaro e Zanni flanker, mentre in seconda Geldenhuys farà coppia con Furno.

La prima linea sarà guidata dal tallonatore Ghiraldini con Aguero e Chistolini piloni ma, vista la potenza fisica degli avversari, è certo che dovranno alternarsi con Manici, De Marchi e Cittadini che siedono in panchina.

“Basta piangersi addosso, è l’ora di tornare a vincere” ha tuonato il capitano Parisse che appare in un grande stato di forma e per una squadra che esce da una serie di 13 sconfitte nelle ultime 14 partite l’esortazione vale  come un imperativo categorico.

Del resto, è tutto il movimento e non solo la squadra ad avere bisogno di una vittoria come dell’acqua nel deserto.

Le polemiche originate dalla scarsità di risultati e dalla gestione federale possono essere, come al solito, spazzate via da una vittoria sui guerrieri del Pacifico, in attesa di vedersela con Argentina e Sudafrica nelle prossime settimane.

ITALIA

15 Andrea MASI (London Wasps, 84 caps)

14 Luke MCLEAN (Sale Sharks, 60 caps)

13 Michele CAMPAGNARO (Benetton Treviso, 9 caps)*

12 Luca MORISI (Benetton Treviso, 6 caps)*

11 Leonardo SARTO (Zebre Rugby, 7 caps)*

10 Kelly HAIMONA (Zebre Rugby, esordiente)

9 Edoardo GORI (Benetton Treviso, 34 caps)*

8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 105 caps) – capitano

7 Simone FAVARO (Benetton Treviso, 21 caps)*

6 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 83 caps)

5 Joshua FURNO (Newcastle Falcons, 20 caps)*

4 Quintin GELDENHUYS (Zebre Rugby, 49 caps)

3 Dario CHISTOLINI (Zebre Rugby, 2 caps)

2 Leonardo GHIRALDINI (Leicester Tigers, 67 caps)

1 Matias AGUERO (Zebre Rugby, 26 caps)

a disposizione

16 Andrea MANICI (Zebre Rugby, 3 caps)*

17 Alberto DE MARCHI (Sale Sharks, 20 caps)

18 Lorenzo CITTADINI (London Wasps, 35 caps)

19 Marco BORTOLAMI (Zebre Rugby, 107 caps)

20 Robert BARBIERI (Leicester Tigers, 37 caps)

21 Guglielmo PALAZZANI (Zebre Rugby, 3 caps)

22 Luciano ORQUERA (Zebre Rugby, 44 caps)

23 Giulio TONIOLATTI (Zebre Rugby, 12 caps)

*é/é stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Lo stesso rispetto con cui oggi i giovani si rivolgono a noi, fa un certo effetto.

Campagnaro, Allan, Esposito, Sarto stanno dimostrando con i fatti di essere al livello”.

Anche la Francia che affrontiamo oggi è piena di giovani :”La World Cup 2015 si avvicina e tutte le squadre sono alle prese con il ricambio.

Nella Francia conosco molto bene Jules Plisson (mediano di apertura) e l’ala Bonneval.

Jules – spiega Parisse – ha buone doti di distribuzione del gioco e soluzioni tattiche al piede, ha lavorato molto sulla difesa che era il suo punto debole e ora è pronto.

Domani (oggi, n.d.r.) sarà molto più dura che a Cardiff, la Francia è più imprevedibile e contro l’Inghilterra ha impressionato, ma noi abbiamo grande fiducia e possiamo sfidarli sul loro campo”.

E allora l’Italrugby riporta dalla trasferta in Galles la certezza che nuovi, importanti giocatori, stanno crescendo alle spalle del gruppo storico guidato da Parisse e Castrogiovanni.

L’onore della prima pagina la merita tutta Michele Campagnaro, classe 1993 nato a Mirano, centro del Benetton Treviso che ieri si è preso il lusso di marcare due mete in faccia all’arrogante ma fortissima linea dei tre-quarti gallesi.

Non solo.

Campagnaro ha realizzato una doppia impresa, guadagnando il titolo di Man of the Match da parte dei nostri avversari, un onore che rarissimamente viene assegnato a un giocatore della squadra che perde.

Ebbene, placcaggi devastanti, sostegno, due mete splendide per tecnica, prontezza, velocità e capacità di leggere il gioco che proiettano Campagnaro tra le sorprese di queste prime partite dell’RBS Sei Nazioni 2014.

Il Millennium Stadium gli tributa l’onore che merita, ora deve solo rimanere umile.

Più contrastato l’esordio di un altro giovanissimo, Angelo Esposito che con un banale errore al 4′ regala la pime meta a Cuthbert.

Poi però Esposito riguadagna fiducia sostenuto dai compagni, placca e si propone dimostrando buona personalità.

Bene anche l’altra ala Leonardo Sarto, che ha dimostrato qualità fisiche superiori.

Ma l’Italia ha perduto.

La prestazione dell’intero gruppo, però, regala speranza ai cuori azzurri saliti a Cardiff sfidando pioggia e vento per cantare, orgogliosi, l’Inno di Mameli.

Il match si apre con l’errore che abbiamo raccontato, vale il 7-0 per i Dragoni senza fatica, peserà tantissimo al termine.

Ma l’Italia dimostra subito che è in campo per accettare la battaglia e gli azzurri scendono in trincea.

Al 7′ Sarto salva una situazione difficile come fosse Burnich, calciando fuori un pallone velenoso.

Poi, pian piano, Parisse e Allan guidano la squadra nel campo avversario.

Dopo un calcio per parte allo scadere del primo tempo Sgarbi si fa superare da Jamie Roberts che assiste Scott Williams per la più facile delle mete, all’intervallo è 17-3.

Nel secondo tempo scendono in campo XV guerrieri azzurri, al 43′ un placcaggio combinato di Rizzo e Bortolami riconquista l’ovale che giunge al largo.

Sarto calcia profondo e Campagnaro è il più lesto, 17-8 e pieno di fiducia.

Nel finale due piazzati di Halpenny tengono l’Italia lontana ma al 70′ Campagnaro intercetta l’ovale e vola per 70 metri fino alla meta.

L’Italia c’è.

GALLES – ITALIA 23-15
Sabato 1 febbraio, ore 15.30 – Millennium Stadium
Galles: 15 Leigh Halfpenny, 14 Alex Cuthbert, 13 Scott Williams, 12 Jamie Roberts, 11 George North, 10 Rhys Priestland, 9 Mike Phillips (68′ Rhys Webb), 8 Taulupe Faletau, 7 Justin Tipuric, 6 Dan Lydiate (65′ Sam Warburton), 5 Alun Wyn Jones, 4 Luke Charteris (58′ Andrew Coombs), 3 Adam Jones (65′ Rhodri Jones), 2 Richard Hibbard (68′ Ken Owens), 1 Paul James
Italia: 15 Luke McLean, 14 Angelo Esposito, 13 Michele Campagnaro, 12 Alberto Sgarbi, 11 Leonardo Sarto (77′ Tommaso Iannone), 10 Tommaso Allan, 9 Edoardo Gori (66′ Tobias Botes), 8 Sergio Parisse, 7 Mauro Bergamasco (58′ Francesco Minto), 6 Alessandro Zanni, 5 Quintin Geldenhuys, 4 Marco Bortolami (68′ Joshua Furno), 3 Martin Castrogiovanni (68′ Lorenzo Cittadini), 2 Leonardo Ghiraldini (58′ Davide Giazzon), 1 Michele Rizzo (55′ Alberto De Marchi)
Arbitro: John Lacey
Marcatori: 4′ m. Cuthbert tr. Halfpenny, 14′ cp. Allan, 29′ cp. Halfpenny, 39′ m. S.Williams tr. Halfpenny, 43′ m. Campagnaro, 67′ cp. Halfpenny, 69′ m. Campagnaro tr. Allan, 74′ cp. Halfpenny

La Nazionale scenderà in campo con il lutto al braccio in ricordo del giovane Salvatore Di Padova, dell’atleta dell’Accademia “Ivan Francescato” Filippo Cantoni e del Consigliere Federale Roberto Besio, recentemente scomparsi.

Per affrontare i Dragoni Rossi di Warren Gatland, che schiera nel XV titolare tredici atleti reduci dal tour estivo in Australia con i British&Irish Lions, Brunel si affida ad una squadra in cui l’esperienza del pacchetto di mischia va a braccetto con una linea dei trequarti tra le più giovani schierate dall’Italia negli ultimi anni.

Nella linea arretrata, infatti, i veterani sono l’estremo Luke McLean (26 anni) ed il primo centro Alberto Sgarbi (27), mentre hanno tutti un passato nell’Accademia “Ivan Francescato” e sono nati negli Anni ‘90 il secondo centro Michele Campagnaro (classe 1993, terzo caps), l’ala esordiente Angelo Esposito – nato a giugno 1993, è il più giovane del gruppo azzurro – e l’ala Leonardo Sarto, già visto contro la Scozia nel tour estivo e contro l’Australia nei Cariparma Test Match, classe 1992.

All’insegna dei giovani anche la linea mediana dove Brunel conferma titolare in maglia numero dieci dopo la partita di novembre contro i Pumas il quasi ventunenne Tommaso Allan, al quarto caps, mentre Edoardo Gori taglia a nemmeno ventiquattro anni il traguardo delle trenta presenze in Nazionale nel ruolo di mediano di mischia.

In mischia il CT punta invece deciso sull’esperienza internazionale, con un pack capace di sommare ben 587 caps: capitan Sergio Parisse sale a 102 apparizioni internazionali, il flanker Mauro Bergamasco diventa l’atleta di più lunga militanza azzurra superando un monumento della palla ovale italiana come Sergio Lanfranchi, Alessandro Zanni completa la terza linea con il suo ottantunesimo caps e la cinquantaseiesima apparizione consecutiva in Nazionale.

Il traguardo più prestigioso è in seconda linea quello di Marco Bortolami.

Il capitano delle Zebre, trentotto volte in carriera alla guida dell’Italrugby e dal 2001 nel giro della Nazionale, conquista il suo centesimo cap dividendo il reparto con il compagno di franchigia Quintin Geldenhuys.

In prima linea cap numero centodue per Martin Castrogiovanni, sessantesima apparizione per Leonardo Ghiraldini come tallonatore ed esordio da titolare nell’RBS Sei Nazioni per il pilone sinistro della Benetton Treviso Michele Rizzo, che conserva la maglia numero uno già indossata per tutti i Cariparma Test Match.

In panchina vanno il tallonatore Davide Giazzon, i piloni Alberto De Marchi e Lorenzo Cittadini, Josh Furno e Francesco Minto in grado di garantire entrambi ricambi sia in seconda che terza linea, la coppia di mediani Botes-Orquera e Tommaso Iannone come utility back.

La sfida di sabato segna il ventunesimo contro diretto tra Italia e Galles: il bilancio è di diciassette successi dei Dragoni, due vittorie italiane (nel 2003 e nel 2007 al Flaminio) e di un pareggio colto dagli Azzurri proprio al Millennium nel 2006.

Arbitra l’irlandese John Lacey, alla prima direzione di un test-match dell’Italrugby.

Questa la formazione dell’Italia per il primo turno di RBS Sei Nazioni 2014:

15 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 52 caps)

14 Angelo ESPOSITO (Benetton Treviso, esordiente)*

13 Michele CAMPAGNARO (Benetton Treviso, 2 caps)*

12 Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 27 caps)

11 Leonardo SARTO (Zebre Rugby, 2 caps)*

10 Tommaso ALLAN (Perpignan, 3 caps)

9 Edoardo GORI (Benetton Treviso, 29 caps)*

8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 101 caps) – capitano

7 Mauro BERGAMASCO (Zebre Rugby, 95 caps)

6 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 80 caps)

5 Marco BORTOLAMI (Zebre Rugby, 99 caps)

4 Quintin GELDENHUYS (Zebre Rugby, 41 caps)

3 Martin CASTROGIOVANNI (Toulon RC, 101 caps)

2 Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 59 caps)

1 Michele RIZZO (Benetton Treviso, 11 caps)

a disposizione

16 Davide GIAZZON (Zebre Rugby, 15 caps)

17 Alberto DE MARCHI (Benetton Treviso, 12 caps)

18 Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 27 caps)

19 Joshua FURNO (Biarritz Olympique, 13 caps)*

20 Francesco MINTO (Benetton Treviso, 7 caps)

21 Tobias Weitz BOTES (Benetton Treviso, 19 caps)

22 Luciano ORQUERA (Zebre Rugby, 37 caps)

23 Tommaso IANNONE (Zebre, 6 caps)*

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Quella dei quindici rappresentanti del mondo delle parrocchie e dei quindici appartenenti alla comunità Faccedarugby che sono sul campo a cantare l’inno di Mameli insieme con Parisse e i suoi compagni, così come le azzurre della squadra femminile che partecipano  esibendo orgogliose il cap  appena ricevuto.

Ma anche quella dei 37.315 (dato ufficiale) che hanno sfidato la pioggia incessante per stare tutti “insieme”, come recita il claim della comunicazione sparato sui maxi-schermi dello stadio.

Peccato, perchè proprio oggi che l’Italrugby ha un popolo che spinge con forza dietro di sè, la squadra non riesce a compiere il definitivo salto di qualità mostrando ancora i  limiti conosciuti.

Con l’Argentina di ieri si poteva e doveva fare meglio.

I Pumas erano reduci da una serie di sconfitte e avevano diverse assenze, ma hanno saputo mettere in campo una grande capacità difensiva nell’uno contro uno, la solita concretezza, la capacità di “sporcare” il gioco avversario e la precisione al piede dell’apertura Sanchez (14 punti per lui).

Di fronte gli azzurri in difficoltà nella conquista dell’ovale (troppe incertezze in mischia e rimessa laterale) e, dunque, con pochi palloni di qualità per costruire in attacco.

Inoltre, la squadra di Brunel conferma le difficoltà nell’assimilazione del nuovo sistema difensivo fatto di rischio e anticipo, forse troppo per le nostre capacità.

Resta una buona prova nel gioco da parte del n.10 Tommaso Allan, classe 1993, nonostante i 14 punti mancati al piede frutto di cinque errori dalla piazzola (quattro punizioni e una trasformazione).

Il ragazzo ha numeri, personalità e margini per migliorare, devo solo essere protetto nella sua crescita.

Nel primo tempo, terminato con i Pumas in vantaggio 9-10, l’Italia parte bene giocando nella metà campo avversaria e sfruttando i molti falli argentini con due punizioni trasformate da Allan per il 6-0 al 18′.

Al 21′ Imhoff, uno dei migliori tra i suoi, capitalizza al massimo l’azione dell’Argentina planando in meta, Sanchez trasforma e fissa il sorpasso 6-7.

Quattro minuti dopo ancora Allan riporta l’Italia avanti con una punizione ma al 34′ un errore di Campagnaro che contrattacca isolandosi anzichè calciare il pallone concede a Sanchez la punizione che fissa il 9-10 all’intervallo.

Il secondo tempo si apre con una punizione di Sanchez per l’allungo dell’Argentina ma al 62′ Campagnaro riscatta la sua prova firmando la sua prima meta in nazionale giunta grazie a una bella intuizione di Allan che riporta l’Italia avanti 14-13.

A questo punto gli azzurri smarriscono il filo sotto i placcaggi e la grinta dei Pumas che con un drop e una punizione di Sanchez scavano il solco nel punteggio.

Finisce 14-19, da qui al Sei Nazioni bisogna migliorare.

ITALIA – ARGENTINA 14-19
Sabato 23 novembre, ore 15.00 – Stadio Olimpico, Roma
Italia: 15 Luke McLean, 14 Giovambattista Venditti, 13 Michele Campagnaro, 12 Gonzalo Canale, 11 Tommaso Iannone, 10 Tommaso Allan (66′ Luciano Orquera), 9 Edoardo Gori (72′ Tobias Botes), 8 Sergio Parisse, 7 Robert Barbieri, 6 Alessandro Zanni, 5 Valerio Bernabo (55′ Marco Bortolami), 4 Quintin Geldenhuys (72′ Joshua Furno), 3 Martin Castrogiovanni (66′ Lorenzo Cittadini), 2 Leonardo Ghiraldini (72′ Davide Giazzon), 1 Michele Rizzo (66′ Matias Aguero)
Argentina: 15 Joaquín Tuculet (57′ Santiago Cordero), 14 Lucas González Amorosino, 13 Horacio Agulla, 12 Gabriel Ascárate (72′ Javier Rojas), 11 Juan Imhoff, 10 Nicolás Sánchez, 9 Martín Landajo (66′ Tomás Cubelli), 8 Benjamín Macome, 7 Julio Farías Cabello (61′ Pablo Matera), 6 Juan Manuel Leguizamón, 5 Mariano Galarza, 4 Manuel Carizza, 3 Maximiliano Bustos, 2 Eusebio Guiñazú, 1 Marcos Ayerza (71′ Nahuel Lobo)
Arbitro: Chris Pollock
Marcatori: 5′ cp. Allan, 19′ cp. Allan, 21′ m. Imhoff tr. Sánchez, 25′ cp. Allan, 34′ cp. Sánchez, 55′ cp. Sánchez, 62′ m. Campagnaro, 67′ cp. Sánchez, 73′ dr. Sánchez
Cartellini gialli: 61′ Ayerza

Entrambi hanno ben figurato nei minuti in cui sono stati impegnati e rappresentano l’ultimo grido in tema di speranze azzurre.

Per il ruolo che interpreta in campo, il fatidico mediano di apertura, soprattutto Tommaso Allan avvertirà un peso speciale sulle spalle quando indosserà la maglia n.10, orfana dai tempi di Dominguez.

Il ragazzo, per la verità, non pare troppo impressionato:”Cerco di non pensarci, non credo che troppa emozione possa essere positiva, soprattutto per un mediano di apertura che deve pensare a molte cose nel suo ruolo di regista”.

Meglio così, del resto la storia di Allan racconta un percorso fatto apposta per addestrarlo a saper gestire la pressione:”Sono nato a Vicenza da padre scozzese e madre italiana, lì sono rimasto fino all’età di 8 anni, poi per il lavoro di mio padre ci siamo spostati prima in Inghilterra e poi in Sudafrica, dove ho conosciuto diverse scuole rugbistiche”.

Per completare il percorso Allan oggi gioca in Francia nel Perpignan, una delle migliori squadre del Top14.

Viene da chiedersi dove si senta a casa il giovane azzurro:”In realtà se dovessi individuare un luogo non saprei cosa dire, ma quel che conta è che io mi sono sempre sentito italiano”.

Già, italiano e azzurro, visto che la mamma Paola Berlato ha giocato a rugby nella nazionale femminile e il destino si è divertito a disegnare una trama da film.

Domani nel giorno dell’esordio del figlio Paola, insieme con tutte le giocatrici che hanno vestito la maglia della nazionale, verrà insignita del prestigioso cap azzurro e sarà a bordo campo per la cerimonia dell’inno nazionale.

I due potranno cantare l’inno di Mameli guardandosi negli occhi, non male come emozione.

Michele Campagnaro, invece, è cresciuto guardando in tv Parisse, Castrogiovanni e Canale.

Domani saranno suoi compagni di squadra:”Non posso mettere da parte questa emozione. Soprattutto se penso a Gonzalo Canale, da sempre per me un punto di riferimento perchè gioco nello stesso ruolo.

Domani in campo sarò al suo fianco, realizzo un sogno”.

Il giovane utility back completerà il reparto dei tre-quarti con il già citato Canale, le ali Venditti e Iannone (entrambi classe 1990, a proposito di linea verde) e l’estremo Mc Lean.

In mediana accanto a Allan ci sarà Gori, mentre la terza linea sarà collaudatissima con Parisse, Zanni e Barbieri.

In seconda linea conferme per Bernabò e Geldenhuys, così come in prima linea dove giocheranno i piloni Rizzo e Castrogiovanni al fianco del tallonatore Ghiraldini.

Questa mattina Italia e Argentina verranno ricevute in udienza da Papa Francesco, il clima amichevole finirà appena usciti da città del Vaticano, è tempo di derby latino.

ITALIA

15 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 51 caps)

14 Giovambattista VENDITTI (Zebre Rugby, 18 caps)*

13 Michele CAMPAGNARO (Benetton Treviso, 1 cap)*

12 Gonzalo CANALE (Stade Rochelais, 85 caps)

11 Tommaso IANNONE (Zebre Rugby, 5 caps)*

10 Tommaso ALLAN (USAP Perpignan, 2 caps)

9 Edoardo GORI (Benetton Treviso, 28 caps)*

8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 100 caps) – capitano

7 Robert BARBIERI (Benetton Treviso, 31 caps)

6 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 79 caps)

5 Valerio BERNABO’ (Benetton Treviso, 22 caps)

4 Quintin GELDENHUYS (Zebre Rugby, 40 caps)

3 Martin CASTROGIOVANNI (Toulon RC, 100 caps)

2 Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 58 caps)

1 Michele RIZZO (Benetton Treviso, 10 caps)

a disposizione

16 Davide GIAZZON (Zebre Rugby, 14 caps)

17 Matias AGUERO (Zebre Rugby, 21 caps)

18 Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 26 caps)

19 Marco BORTOLAMI (Zebre Rugby, 98 caps)

20 Joshua FURNO (Biarritz Olympique, 12 caps)

21 Tobias BOTES (Benetton Treviso, 18 cap)

22 Luciano ORQUERA (Zebre Rugby, 36 caps)

23 Tommaso BENVENUTI (USAP Perpignan, 29 caps)*

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Imbattibili nell’uno contro uno quanto anarchici nella tattica e indisciplinati nel placcaggio fino all’autolesionismo, i guerrieri del Pacifico hanno mostrato nel match contro l’Italia il meglio e il peggio del loro strabiliante repertorio.

In soli otto minuti tra il 21′ e il 29′ hanno collezionato ben quattro cartellini gialli (certamente un record a livello internazionale) arrivando a giocare alcuni minuti in 11 contro 15.

In quella fase l’Italia ha marcato i 14 punti che hanno scavato il solco garantendo, alla fine, la vittoria necessaria a superare lo shock del rovescio subito al cospetto dell’Australia la settimana scorsa.

Nel primo tempo l’Italia domina le fasi di conquista dell’ovale in mischia e in rimessa laterale, grazie anche alle monumentali prestazioni delle due seconde linee Valerio Bernabò e Quintin Geldenhuys, e pianta le tende nella metà campo avversaria.

Tutto questo possesso produce solo 6 punti da due punizioni trasformate da Orquera anche a causa di alcuni peccati di gestione dell’ovale.

Lo stesso Orquera al 9′ regala il pallone a Tikoirotuma nel precipitoso tentativo di passare il pallone ai compagni.

Il n.13 figiano trasforma la difesa in attacco con un impressionante coast to coast spedendo in meta l’estremo Talebula, avvisando i naviganti : questo è quello che sappiamo fare se ci regalate il pallone.

Nonostante ciò resta incomprensibile come spesso gli Azzurri si ostinino a giocare precipitosamente alcune punizioni invece di “nascondere” l’ovale agli avversari.

Tra il 21′ e il 28′ una serie di placcaggi oltre il limite del codice penale costringono l’ottimo arbitro gallese Leighton Hodges a espellere temporaneamente Qera, Tikoirotuma, Matadigo e il gigantesco Nadolo.

L’Italia sfrutta la superiorità numerica marcando con Parisse in capo a un rolling maul e con Mc Lean, uno dei migliori, le due mete che fissano il 20-5 all’intervallo.

Nella ripresa gli Azzurri segnano ancora una meta tecnica grazie al dominio in mischia chiusa e con Vosawai, figiano d’Italia, ma subisce il ritorno degli ospiti che marcano con Nagusa, Nadolo e due mete con Nalaga al 72′ e al 76′ che portano il punteggio sul 37-31 e fanno vivere un finale di tensione al popolo azzurro.

Ma l’Italia tiene e porta a casa la vittoria, oltre alle convincenti prove dei giovani Iannone e, sopra tutti gli altri, Campagnaro.

Per ora può bastare.

ITALIA – FIJI 37-31
Sabato 16 novembre, ore 15.00 – Stadio Zini, Cremona
Italia: 15 Luke McLean, 14 Giovambattista Venditti, 13 Gonzalo Canale, 12 Luca Morisi (10′ Michele Campagnaro), 11 Tommaso Iannone, 10 Luciano Orquera (68′ Tommaso Allan), 9 Edoardo Gori (41′ Tobias Botes), 8 Sergio Parisse, 7 Mauro Bergamasco (59′ Manoa Vosawai), 6 Alessandro Zanni, 5 Valerio Bernabo (68′ Joshua Furno), 4 Quintin Geldenhuys, 3 Martin Castrogiovanni (59′ Lorenzo Cittadini), 2 Leonardo Ghiraldini (59′ Davide Giazzon), 1 Michele Rizzo (59′ Matias Aguero)
Fiji: 15 Metuisela Talebula, 14 Timoci Nagusa, 13 Asaeli Tikoirotuma, 12 Nemani Nadolo, 11 Napolioni Nalaga, 10 Serenaia Bai, 9 Nemia Kenatale (57′ Nikola Matawalu), 8 Sakiusa Matadigo (64′ Malakai Ravulo), 7 Akapusi Qera, 6 Dominiko Waqaniburotukula, 5 Wame Lewaravu, 4 Apisai Naikatini (42′ Sisa Koyamaibole), 3 Setefano Somoca (62′ Campese Ma’afu), 2 Viliame Veikoso (55′ Seremaia Namaralevu), 1 Jereremaia Yanuyanutawa (62′ Manasa Saulo)
Arbitro: Leighton Hodges
Marcatori: 4′ cp. Orquera, 9′ m. Talebula tr. Bai, 26′ cp. Orquera, 30′ m. Parisse tr. Orquera, 34′ m. McLean tr. Orquera, 47′ cp. Orquera, 49′ m. Nagusa, 58′ m.t. Italia tr. Orquera, 60′ m. Nadolo tr. Bai, 69′ m. Vosawai tr. Allan, 72′ m. Nalaga tr. Bai, 76′ m. Nalaga
Cartellini gialli: 21′ Qera, 25′ Tikoirotuma, 26′ Matadigo, 29′ Nadolo, 68′ Koyamaibole, 73′ Parisse

In vista delle sfide ad Australia (Torino Olimpico, sabato 9 novembre), Fiji (Cremona, sabato 16 novembre) e Argentina (Roma Olimpico, sabato 23 novembre) gli Azzurri si raduneranno presso il CPO “Giulio Onesti” di Roma da domenica 20 a mercoledì 23 e da domenica 27 a mercoledì 30 ottobre, data in cui il CT ufficializzerà i trenta atleti che domenica 3 novembre si ritroveranno a Torino per intraprendere la campagna autunnale dell’Italrugby.

Al raduno del 20 ottobre a Roma sono stati invitati a partecipare, in attesa di conoscere l’evoluzione dei rispettivi quadri clinici, anche il pilone Alberto De Marchi (Benetton Treviso), il mediano di mischia Edoardo Gori (Benetton Treviso) e l’ala Giovanbattista Venditti (Zebre Rugby), tutti in fase di recupero da recenti infortuni subiti in RaboDirect PRO12.

Tre gli esordienti convocati, due dei quali alla prima convocazione assoluta con la Squadra Nazionale: insieme all’estremo delle Zebre Ruggero Trevisan, già in passato nel gruppo azzurro ma ancora in attesa di conquistare il primo cap, Brunel ha convocato il ventenne centro miranese della Benetton Treviso Michele Campagnaro, sin qui sempre titolare nella linea dei trequarti dei Leoni biancoverdi in PRO12, ed il coetaneo Tommaso Allan, numero dieci italo-scozzese accasatosi ad inizio stagione all’USAP Perpignan dopo aver giocato il 6 Nazioni U20 2013 con la maglia degli highlanders.

Questi i convocati per i raduni di preparazione ai Cariparma Test Match 2013:

Piloni

Matias AGUERO (Zebre Rugby, 19 caps)

Martin CASTROGIOVANNI (Toulon RC, 98 caps)

Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 24 caps)

Michele RIZZO (Benetton Treviso, 8 caps)

Tallonatori

Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 56 caps)

Davide GIAZZON (Zebre Rugby, 12 caps)

Andrea MANICI (Zebre Rugby, 1 cap)*

Seconde linee

Valerio BERNABO’ (Benetton Treviso, 21 caps)

Marco BORTOLAMI (Zebre Rugby, 97 caps)

Joshua FURNO (Biarritz Olympique, 10 caps)

Antonio PAVANELLO (Benetton Treviso, 21 caps)

Flanker/n.8

Robert BARBIERI (Benetton Treviso, 30 caps)

Mauro BERGAMASCO (Zebre Rugby, 94 caps)

Simone FAVARO (Benetton Treviso, 21 caps)*

Sergio PARISSE (Stade Francais, 98 caps) – capitano

Ratu Manoa Seru VOSAWAI (Benetton Treviso, 12 caps)

Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 77 caps)

Mediani di mischia

Tobias BOTES (Benetton Treviso, 16 caps)

Alberto CHILLON (Zebre Rugby, 1 cap)*

Mediani d’apertura

Tommaso ALLAN (USAP Perpignan, esordiente)

Alberto DI BERNARDO (Benetton Treviso, 3 caps)

Luciano ORQUERA (Zebre Rugby, 35 caps)

Centri

Michele CAMPAGNARO (Benetton Treviso, esordiente)*

Gonzalo CANALE (Stade Rochelais, 84 caps)

Gonzalo GARCIA (Zebre Rugby, 29 caps)

Luca MORISI (Benetton Treviso, 4 caps)*

Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 26 caps)

Ali/Estremi

Tommaso BENVENUTI (USAP Perpignan, 28 caps)*

Tommaso IANNONE (Zebre Rugby, 3 caps)*

Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 49 caps)

Leonardo SARTO (Zebre Rugby, 1 cap)*

Ruggero TREVISAN (Zebre Rugby, esordiente)*

Invitati

Alberto DE MARCHI (Benetton Treviso, 12 caps)

Edoardo GORI (Benetton Treviso, 26 caps)*

Giovambattista VENDITTI (Zebre Rugby, 17 caps)*

non considerati per infortunio: Paul DERBYSHIRE (Benetton Treviso), Quintin GELDENHUYS (Zebre Rugby),  Andrea MASI (London WASPS), Francesco MINTO (Benetton Treviso)

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”