Il ragazzo, che lo stesso Mallett  fino a ottobre conosceva più per la sua fama di attacca -brighe che per le sue abilità rugbistiche, ha solo due anni di esperienza nel rugby Union avendo costruito la sua carriera sportiva nel rugby a XIII.

Il caso vuole che il giocatore abbia qualche nonno originario di Firenze, il che lo ha messo nelle condizioni di offrire i propri servigi alla causa italiana.

Mallett lo convoca per provarlo apertura e perchè “può essere utile in vista della World Cup 2011“, quando Gower avrà 34 anni.

Peraltro, le misure fisiche dell’australiano, 174 cm. per 81 kg., non sembrano perfettamente in linea con gli standard richiesti dal ct, visto che a Marcato (183 cm. per 86 kg.) è stato ripetuto ossesivamente che doveva aumentare il proprio peso corporeo se voleva avere possibilità, mentre Luciano Orquera (171 cm. per 78 kg. e molto utilizzato nel Brive nel suo ruolo di mediano di apertura) è stato a più riprese bocciato anche per questo. 

Scriviamo tutto questo sperando ardentemente di sbagliarci, augurandoci che contro l’Australia e la Nuova Zelanda, avversarie nel Tour, il nuovo n.10 azzurro sfoderi prestazioni strabilianti e ci aiuti, non diciamo a vincere, ma almeno a fare una figura dignitosa, migliore di quelle rimediate nell’ultimo, disastroso Sei Nazioni, ma l’impressione di oggi non è positiva.

Difficile pensare che qualche ragazzo italiano in più possa fare una differenza così negativa da giustificare la convocazione di giocatori, contro i quali non abbiamo nulla, non nati in Italia e non in possesso, allo stato, di doti e curricula così impressionanti.

 Il quadro è completato dalla convocazione di Quintin Geldenhuys, 28enne nato in Sudafrica a Klerksdorp, seconda linea del Viadana.

Gli altri due esordienti sono Gilberto Pavan e Simone Favaro, tanto per ricordarci che siamo l’Italia.

La squadra si radunerà a Roma l’1 giugno per partire due giorni dopo alla volta di Melbourne.

 Il primo test-match del tour, contro l’Australia è in programma a Canberra sabato 13 giugno alle ore 19.35 locali (10.35 in Italia).

Sette giorni più tardi Parisse e compagni sfideranno nuovamente i Wallabies all’Etihad Stadium di Melbourne alle ore 20.05 (11.05) e domenica 21 si trasferiranno in Nuova Zelanda, a Christchurch, dove sabato 27 alle ore 19.00 (8.00), all’AMI Stadium, è in programma la terza ed ultima tappa del tour, contro gli All Blacks.

Tutti gli incontri verranno trasmessi in diretta da Sky Sport Italia.

Ecco la lista dei convocati dalla quale sono stati giustamente esclusi - su loro richiesta – gli aquilani Masi e Festuccia che hanno bisogno di stare vicini ai rispettivi familiari:

Matias AGUERO (Saracens, 11 caps)
Mauro BERGAMASCO (Stade Francais, 74 caps)
Mirco BERGAMASCO (Stade Francais, 61 caps)
Marco BORTOLAMI (Gloucester RFC, 74 caps)
Gonzalo CANALE (Clermont Auvergne, 47 caps)
Pablo CANAVOSIO (MPS Viadana,  25 caps)
Martin CASTROGIOVANNI (Leicester Tigers, 59 caps)
Carlo Antonio DEL FAVA (Ulster, 36 caps)
Simone FAVARO (Femi CZ Rovigo, esordiente)*
Gonzalo GARCIA (Cammi Calvisano, 8 caps)
Quintin GELDENHUYS (MPS Viadana, esordiente)
Leonardo GHIRALDINI (Cammi Calvisano, 19 caps)
Craig GOWER (Bayonne, esordiente)
Andrea MARCATO (Benetton Treviso, 16 caps)
Luke MCLEAN (Cammi Calvisano, 8 caps)
Jean-Francois MONTAURIOL (Casinò di Venezia, 1 cap)
Sergio PARISSE (Stade Francais, 62 caps) – capitano
Gilberto PAVAN (Overmach Cariparma, esordiente)
Salvatore PERUGINI (Stade Toulousain, 60 caps)
Simon PICONE (Benetton Treviso, 17 caps)
Matteo PRATICHETTI (Cammi Calvisano, 17 caps)
Roberto QUARTAROLI (Overmach Cariparma, 2 caps)*
Tommaso REATO (Femi CZ Rovigo, 8 caps)
Kaine ROBERTSON (MPS Viadana, 37 caps)
Giulio RUBINI (Overmach Cariparma, 3 caps)
Franco SBARAGLINI (Benetton Treviso, 2 caps)
Josh SOLE (MPS Viadana, 38 caps)
Fabio STAIBANO (Castres Olympique, 6 caps)
Giulio TONIOLATTI (AlmavivA UR Capitolina, 3 caps)
Alessandro ZANNI (Cammi Calvisano, 31 caps)

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”