Heineken Cup, Leinster dall’Inferno al Paradiso
In capo ad un match romanzesco il Leinster di Dublino torna sul tetto d’Europa dopo il trionfo del 2009 battendo 33-22 nella finale di Heineken Cup il Northampton Saints. Al termine del primo tempo gli inglesi sono in testa 22-6 e pochi credono nella rimonta, ma gli irlandesi non si arrendono mai. C’è anche un po’ d’Italia nelle motivazioni che portano alla rimonta perchè negli spogliatoi Jonathan Sexton, grande protagonista del match, ricorda ai suoi compagni l’impresa calcistica del Liverpool contro il Milan nella finale di Champions League di Istanbul nel 2005.
O’Driscoll e compagni rispondono alla grande e il Millennium Stadium diventa teatro di un’altra pagina di storia del rugby europeo.
Nella prima frazione di gioco gli inglesi di coach Mallinder mostrano il loro bel rugby basato su una mischia di ferro, sul piede di Myler e sulle gambe di Foden e Ashton.
I Blues di Dublino la palla la vedono poco e quando ce l’hanno la gettano via, come accade proprio a O’Driscoll al 22′.
La superiorità dei Saints frutta le mete di Dawson, Foden e Hartley oltre a un piazzato e una trasformazione di Myler, mentre i dublinesi replicano con due punizioni di Sexton.
Negli spogliatoi scatta la scintilla e la ripresa è un monologo blu con Sexton a guidare l’incredibile rimonta.
Tra il 43′ e il 64′ il n.10 mette a segno due mete con le rispettive trasformazioni, una punizione e la trasformazione della meta di Hines che chiude i giochi.
Un’altra delusione per i Saints, limitati anche dalla panchina corta, e trionfo indimenticabile per il Leinster.
l’Heineken Cup chiude in bellezza.
LEINSTER – NORTHAMPTON SAINTS 33-22
Sabato 21 maggio, ore 18.00 – Millennium Stadium, Cardiff
Leinster: 15 Isa Nacewa, 14 Shane Horgan, 13 Brian O’Driscoll, 12 Gordon D’Arcy (67′ Fergus McFadden), 11 Luke Fitzgerald, 10 Jonathan Sexton, 9 Eoin Reddan, 8 Jamie Heaslip, 7 Sean O’Brien, 6 Kevin McLaughlin (41′ Shane Jennings), 5 Nathan Hines, 4 Leo Cullen, 3 Mike Ross, 2 Richardt Strauss, 1 Cian Healy.
Northampton: 15 Ben Foden, 14 Chris Ashton, 13 Jon Clarke, 12 James Downey (66′ Joe Ansbro), 11 Paul Diggin, 10 Stephen Myler (66′ Shane Geraghty), 9 Lee Dickson, 8 Roger Wilson (62′ Mark Easter), 7 Phil Dowson, 6 Calum Clark (28′ Tom Mercey 38′ Calum Clark), 5 Christian Day, 4 Courtney Lawes, 3 Brian Mujati (66′ Tom Mercey ), 2 Dylan Hartley (69′ Brett Sharman), 1 Soane Tonga’uiha (66′ Alex Waller).
Arbitro: Romain Poite (Francia)
Marcatori: 7′ m. Dowson tr. Myler, 14′ cp. Sexton, 21′ cp. Myler, 31′ m. Foden tr. Myler, 36′ cp. Sexton, 37′ m. Hartley, 43′ m. Sexton tr. Sexton, 53′ m. Sexton tr. Sexton, 57′ cp. Sexton, 60′ cp. Sexton, 64′ m. Hines tr. Sexton
Cartellini gialli: 26′ Mujati, 58′ Dowson
