Così gli smagati scozzesi, feroci sui punti d’incontro, spesso oltre le regole e furbi come faine nel sapere interpretare le incertezze arbitrali, hanno avuto buon gioco col proprio rugby elementare fatto di aggressività, volontà e disperazione.

L’Italia ha semplicemente sbagliato partita, proprio quando occorreva il salto di qualità in termini di capacità di lettura e gestione del match.

Inevitabile l’effetto-Francia nella testa dei giocatori, difficile da accettare l’incapacità di adattarsi alle difficoltà della partita.

Senza questa qualità difficile nel rugby diventare grandi.

Il match comincia in uno stadio caldo, nonostante qualche vuoto in tribuna (50.254 spettatori, qui la crisi morde ancora più che da noi).

Gli scozzesi vengono dai 38 punti rimediati a Londra, da queste parti un’onta da lavare nel sangue, la folla capisce il momento e sostiene gli uomini del coach ad interim Scott Johnson, un australiano che ha navigato tutti i mari ovali e che trasmette la sua malizia alla squadra.

Soprattutto nell’area del breakdown, la zona che si forma intorno al placcato e al placcatore, l’arbitro sudafricano Peyper si dimostra mediocre non riuscendo a chiarire le regole di ingaggio.

Se ne avvantaggiano solo gli scozzesi che sono abilissimi nel mettere le mani sull’ovale impedendone o rallentandone l’uscita.

Ciò frena il gioco dell’Italia e mette in difficoltà soprattutto i suoi registi, Botes e Orquera, incapaci di costruire in maniera efficace.

La partita non comincia male per gli azzurri che costruiscono buone trame, senza però fare punti.

Al 7′ ci si mette anche la dea bendata che volta le spalle a Orquera e lascia che l’ovale calciato dal n.10 italiano colpisca il palo .

Succede tutto il contrario al 15′ quando Laidlaw infila la sua punizione marcando il 3-0.

La partita si dipana secondo il suo copione, l’Italia gioca ma non fa male, la Scozia difende (alla fine saranno 146 placcaggi a 58!) e marca punti ogni volta che può.

Al 25′ un altro calcio piazzato di Laidlaw firma il 6-0, poi al 29′ è il gigante olandese naturalizzato Visser a segnare la prima meta scozzese.

Con la trasformazione si va sul 13-0, l’Italia sbanda e solo al 40′ piazza i primi tre punti con una punizione di Orquera.

Le difficoltà nello sviluppo del gioco sono evidenti ma tutti si aspettano la reazione degli uomini di Brunel, che non arriva.

Anzi, è la Scozia a dilagare con Scott al 44′ e al 48′ con la meta di Hogg, emblematica.

In capo all’azione più bella dell’Italia a Orquera, lanciato nei 22 metri avversari,  manca solo l’ultimo passaggio a Benvenuti.

Ma la soluzione scelta è lenta e prevedibile, Hogg si inserisce, intercetta e vola per tutto il campo a marcare la meta che scava il solco.

Lamont al 70′ e Zanni al 74′ fissano il 34-10, ma ormai i giochi sono fatti.

SCOZIA – ITALIA 34-10
Sabato 9 febbraio, ore 15.30 – Murrayfield, Edimburgo
Scozia: 15 Stuart Hogg (73′ Max Evans), 14 Sean Maitland, 13 Sean Lamont, 12 Matt Scott, 11 Tim Visser, 10 Ruaridh Jackson, 9 Greig Laidlaw (75′ Henry Pyrgos), 8 Johnnie Beattie, 7 Kelly Brown, 6 Rob Harley, 5 Jim Hamilton (67′ Alastair Kellock), 4 Richie Gray, 3 Euan Murray(60′ Geoff Cross), 2 Ross Ford, 1 Ryan Grant (60′ Moray Low).
Italia: 15 Andrea Masi, 14 Giovambattista Venditti, 13 Tommaso Benvenuti, 12 Gonzalo Canale, 11 Luke McLean, 10 Luciano Orquera (48′ Kristopher Burton), 9 Tobias Botes (48′ Edoardo Gori), 8 Sergio Parisse, 7 Simone Favaro (68′ Paul Derbyshire), 6 Alessandro Zanni, 5 Francesco Minto, 4 Quintin Geldenhuys (60′ Antonio Pavanello), 3 Martin Castrogiovanni (64′ Lorenzo Cittadini), 2 Leonardo Ghiraldini (60′ Davide Giazzon), 1 Andrea Lo Cicero (60′ Alberto De Marchi).
Arbitro: Jaco Peyper
Marcatori: 15′ cp. Laidlaw, 25′ cp. Laidlaw, 30′ m. Visser tr. Laidlaw, 40′ cp. Orquera, 44′ m. Scott tr. Laidlaw, 47′ m. Hogg tr. Laidlaw, 70′ m. Lamont tr. Laidlaw, 74′ m. Zanni tr Burton

Cartellini gialli : 80′ Cross

L’equilibrio regna sovrano tra le contendenti e la Scozia, dopo la disfatta di Londra subita dall’odiata Inghilterra, vede il match con l’Italia come l’ultima spiaggia, quello da vincere a tutti i costi.

Le frecce all’arco del coach ad interim (lascerà l’incarico al termine del Sei Nazioni) Scott Johnson non mancano, a cominciare dai tre fenomeni del triangolo allargato, quello formato dall’estremo Hogg e dalle ali Visser, colosso olandese naturalizzato, e Maitland, venuto dalla Nuova Zelanda a ricordarsi delle origini scozzesi del nonno.

Certo, l’Italia vista contro la Francia desta più di una preoccupazione da queste parti.

Lo si capisce anche da come gli scozzesi guardano con rinnovato rispetto gli appassionati italiani che sciamano lungo il Royal Mile, la strada lunga un miglio che dal centro della città sale alla splendida rocca di Edimburgo regalando mille occasioni per bere e mangiare ai turisti vestiti di azzurro.

E, c’è da giurarci, anche il campo gli scozzesi rispetteranno Parisse e compagni, ma questo non può che far aumentare le preoccupazioni della truppa guidata da Brunel.

Proprio il ct alla vigilia ha predicato equilibrio, concentrazione e continuità:”Saremo diventati grandi quando la vittoria non sarà un episodio isolato”, ha detto, e come dargli torto.

Potremo cominciare proprio da qui, come si aspettano anche gli osservatori stranieri.

L’autorevole sito www.planetrugby.com, per esempio, da l’Italia vincente per tre punti e non capita spesso.

la formazione è praticamente invariata rispetto agli eroi che all’Olimpico strapazzarono i francesi, ad eccezione di Sgarbi che lascia il posto di primo centro a Canale a causa dell’infortunio alla caviglia.

Si apsettano conferme da un pack di enorme solidità e classe, da una linea di tre-quarti finalmente propositiva, e dalla velocità del mediano di mischia Botes.

Finale dedicato ad Andrea Lo Cicero : il popolare Barone taglia oggi il traguardo dei 100 cap internazionali, per questo gli verrà tributato l’onore di entrare per primo in campo, da solo.

Anche se siete davanti alla tv, per favore, alzatevi in piedi.

La bella reazione messa in campo nella prima parte del secondo tempo è vanificata da una prima frazione fallosa e inconcludente finita 3-21 che consente agli Ospreys di portare a casa la vittoria.

In apertura di secondo tempo il momento migliore dei parmensi produce la meta del bravo Redolfini e un piazzato di Halangahu ma poi ci pensa un brillante Biggar a chiudere tutto con due piazzati e una meta personale trasformata dallo stesso n.10.

Sul prato di Murrayfield a Edimburgo bella impresa del Benetton che vince ancora anche grazie a uno strepitoso Barbieri autore di una doppietta.

Sei mete in sei partite per un giocatore che è giunto alla sua definitiva consacrazione come uno dei più efficaci ball carrier europei.

Ancora positiva anche la prova del pack – una meta tecnica all’attivo – e di Di Bernardo che, a questo punto, vorremmo vedere in azzurro a novembre con la maglia n.10.

Nonostante la meta del pericolo pubblico Visser finisce con Treviso in festa per la terza, splendida, vittoria di una stagione che si annuncia trionfale.

Il rugby italiano ne ha bisogno.

ZEBRE – OSPREYS 16-34
Venerdì 5 ottobre, ore 19.05 – Stadio XXV Aprile, Parma
Zebre: 15 Daniel Halangahu, 14 Giovanbattista Venditti, 13 Matteo Pratichetti, 12 Gonzalo Garcia, 11 Sinoti Sinoti, 10 Alberto Chiesa (51′ Alberto Benettin), 9 Alberto Chillon (60′ Luca Martinelli), 8 Andries Van Schalkwyk, 7 Mauro Bergamasco (60′ Filippo Ferrarini), 6 Emiliano Caffini, 5 Michael Van Vuren (41′ Josh Sole), 4 Quintin Geldenhuys, 3 Luca Redolfini (60′ Flavio Tripodi), 2 Davide Giazzon (51′ Carlo Festuccia), 1 Matias Aguero (41′ Salvatore Perugini).
Ospreys: 15 Richard Fussell (74′ Ross Jones), 14 Hanno Dirksen, 13 Ashley Beck, 12 Andrew Bishop, 11 Eli Walker, 10 Dan Biggar, 9 Kahn Fotuali’i (51′ Rhys Webb), 8 Jonathan Thomas, 7 Sam Lewis, 6 Ryan Jones (65′ George Stowers), 5 Ian Evans, 4 Alun Wyn Jones, 3 Adam Jones (43′ Aaron Jarvis), 2 Scott Baldwin (41′ Matthew Dwyer), 1 Ryan Bevington (52′ Duncan Jones).
Arbitro: Andrew McMenemy
Marcatori: 7′ cp. Biggar, 10′ cp. Garcia, 14′ cp. Biggar, 19′ cp. Biggar, 28′ m. Fussell tr. Biggar, 37′ m. Thomas, 40′ cp. Halangahu, 42′ m. Redolfini tr. Halangahu, 54′ cp. Halangahu, 58′ cp. Biggar, 61′ cp. Biggar, 73′ m. Biggar tr. Biggar
Cartellini gialli: 24′ Chillon, 61′ Pratichetti

EDIMBURGO – BENETTON TREVISO 22-27
Venerdì 5 ottobre, ore 20.30 – Murrayfield, Edimburgo
Edimburgo: Tonks (st 1′ Fife); Jones, Scott, Atiga, Visser; Laidlaw, Leck (st 10′ Rees); Basilaia, Grant (st 20′ Talei), Denton (st 20′ Rennie); Cox, Gilchrist; Nel, Ford (st 33′ Titterrell), Jacobsen (st 10′ Yapp)
Treviso: McLean; Iannone, Benvenuti, Sgarbi, Botes; Di Bernardo, Semenzato; Barbieri, Zanni, Favaro (st 34′ Filippucci); Minto, Pavanello; Cittadini (st 34′ Di Santo), Ghiraldini, Rizzo (st 8′ De Marchi).
Arbitro: Matteo Liperini
Marcatori: 4′ cp. Laidlaw, 29′ m.t. tr. Di Bernardo, 34′ m. Visser tr. Laidlaw, 38′ cp. Di Bernardo, 40′ m. Barbieri tr. Di Bernardo, 48′ cp. Di Bernardo, 55′ m. Barbieri tr. Di Bernardo, 57′ m. Jones tr. Laidlaw, 78′ m. Fife
Cartellini gialli: 25′ Nel, 64′ De Marchi

Fondati in un hotel di Bradford nel 1890 da William Percy  Carpamel, i Baa-Baas vestono la tradizionale maglia a strisce orizzontali bianconere, calzoncini neri e calzettoni dei club di appartenenza di ciascun giocatore, il che dona un ulteriore elemento di fascino ad una delle divise più prestigiose della storia del rugby.

Il match vive della voglia di mettersi in mostra da parte dei giovani inglesi in vista della Rugby World Cup 2011 e dalla naturale predisposizione alla giocata virtuosa dei campioni in bianconero, cementata dalla classe e dalla grinta di Parisse e Perugini.

Da sottolineare anche le prestazioni del gigante Tekori, fondamentale nella rimonta del secondo tempo dopo che il primo era terminato sul 24-14 per il XV della Rosa, e di Tim Visser, autore di due mete.

INGHILTERRA – BARBARIANS   32-38

MARCATORI :

Inghilterra:
Mete: Johnson, Monye, Simpson-Daniel, Trinder
Tr.: Hodgson 3
CP: Hodgson 2

Barbarians:
Mete: Baby, Michalak, Smith, van Niekerk, Visser 2
Tr.: Michalak 3, Pienaar

Inghilterra: 15 Mike Brown, 14 James Simpson-Daniel, 13 Henry Trinder, 12 Matt Banahan, 11 Ugo Monye, 10 Charlie Hodgson, 9 Paul Hodgson, 8 Luke Narraway (c), 7 Carl Fearns, 6 Tom Johnson, 5 Dave Attwood, 4 Graeme Kitchener, 3 Paul Doran-Jones, 2 David Paice, 1 Joe Marler.
A disp.: 16 Joe Gray, 13 Kieran Brookes, 18 James Gaskell, 19 Jamie Gibson, 20 Mickey Young, 21 Stephen Myler, 22 Jordan Turner-Hall.

Barbarians: 15 Nicolas Jeanjean, 14 Paul Sackey, 13 Benoit Baby, 12 Mathieu Bastareaud, 11 Tim Visser, 10 Fred Michalak, 9 Ruan Pienaar, 8 Sergio Parisse (c), 7 George Smith, 6 Joe van Niekerk, 5 Paul Tito, 4 Erik Lund, 3 Davit Kubriashvili, 2 Leonardo Ghiraldini, 1 Salvatore Perugini.
A disp.: 16 Sebastien Bruno, 17 Carl Hayman, 18 Quintin Geldenhuys, 19 Martyn Williams, 20 Sebastien Tillous-Borde, 21 Willie Mason, 22 Seru Rabeni.

Arbitro: Christophe Berdos (Francia)