Il crescente rendimento del pack, non solo nelle fasi statiche della mischia ordinata e della rimessa laterale, la freschezza dei nuovi talenti che continuano a emergere tra i tre-quarti (Morisi è l’uomo del giorno e peccato per l’infortunio a Bisegni) stanno regalando nuove prospettive a una squadra che aveva bisogno proprio di una vittoria per cambiare il proprio destino.

Di fronte la Francia di Philippe Saint-Andrè, ex grande campione ma discusso aspramente come ct della nazionale francese.

Dopo le due sconfitte con Irlanda e Galles il rapporto tra il coach e i suoi giocatori è imploso in una girandola di accuse mentre la severa stampa d’oltralpe non risparmia nessuno.

A questo vanno aggiunti infortuni importanti come quelli di Parra e Papè e le ultime due uscite a Roma coincise con le vittorie dell’Italia nel 2011 e nel 2013 per un quadro durissimo per la Francia:”Ma noi dobbiamo concentrarci sul nostro gioco – ha tagliato corto il capitano Parisse nella tradizionale conferenza stampa del giorno prima – la Francia nei momenti bui è capace di tirare fuori risorse inaspettate, noi dobbiamo pensare a migliorarci.

Veniamo da una vittoria in Scozia che ha sicuramente fatto bene al morale, ma non sarebbe la prima volta che ad una bella performance facciamo seguire una prestazione deficitaria: vogliamo conservare lo spirito che abbiamo fatto vedere a Murrayfield, consapevoli che contro i francesi non basterà e che affronteremo una grande difesa”.

ITALIA

15 Luke MCLEAN (Sale Sharks, 66 caps)

14 Leonardo SARTO (Zebre Rugby, 14 caps)*

13 Luca MORISI (Benetton Treviso, 12 caps)*

12 Andrea MASI (London Wasps, 89 caps)

11 Giovambattista VENDITTI (Zebre Rugby, 25 caps)*

10 Kelly HAIMONA (Zebre Rugby, 6 caps)

9 Edoardo GORI (Benetton Treviso, 40 caps)*

8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 111 caps)

7 Samuela VUNISA (Zebre Rugby, 3 caps)

6 Francesco MINTO (Benetton Treviso, 14 caps)

5 Joshua FURNO (Newcastle Falcons, 27 caps)*

4 George BIAGI (Zebre Rugby, 6 caps)

3 Dario CHISTOLINI (Zebre Rugby, 8 caps)

2 Leonardo GHIRALDINI (Leicester Tigers, 73 caps)

1 Matias AGUERO (Zebre Rugby, 32 caps)

a disposizione

16 Andrea MANICI (Zebre Rugby, 9 caps)*

17 Alberto DE MARCHI (Sale Sharks, 26 caps)

18 Lorenzo CITTADINI (London Wasps, 37 caps)

19 Quintin GELDENHUYS (Zebre Rugby, 52 caps)

20 Marco BARBINI (Benetton Treviso, 1 cap)

21 Guglielmo PALAZZANI (Zebre Rugby, 6 caps)

22 Tommaso ALLAN (USAP Perpignan,  13 caps)

23 Enrico BACCHIN (Benetton Treviso, 1 cap)

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Altri sette punti dal piede del mediano di apertura Sexton fissano il 6-17 all’halftime, ma laFrancia è lungi dall’essere vinta.

Nella ripresa Les Bleus gettano il cuore oltre l’ostacolo, sospinti dalla folla che intona la Marsigliese.

Fofana marca un’altra meta e Morgan Parra non sbaglia dalla piazzola ma la rimonta si ferma sul 17-17.

Intanto l’Italia si è ritrovata oggi all’Acquacetosa dove preparerà la terribile trasferta in Galles di sabato prossimo.

Brunel ha convocato 30 giocatori più uno.

Si tratta di Martin Castrogiovanni costretto a mordere il freno per l’infortunio alla costola e che ce la sta mettendo tutta per recuperare in vista dell’ultimo match contro la Scozia.

Convocato anche Mirco Bergamasco che, al ritorno dall’infortunio alla spalla, ha calciato tra i pali una trasformazione e una punizione decisivi per la vittoria del Racing di Parigi.

Difficile non pensare che sarà in campo a Cardiff per avere un piazzatore affidabile.
FRANCIA – IRLANDA 17-17 (6-17)
Francia: 15 Clément Poitrenaud (27′ st Beauxis); 14 Vincent Clerc, 13 Aurélien Rougerie, 12 Wesley Fofana, 11 Julien Malzieu; 10 François Trinh-Duc, 9 Morgan Parra; 8 Imanol Harinordoquy, 7 Julien Bonnaire (30′ st Picamoles), 6 Thierry Dusautoir (c); 5 Yoann Maestri, 4 Pascal Papé (20′ st Nallet); 3 Nicolas Mas, 2 Dimitri Szarzewski (12′ st Servat), 1 Jean-Baptiste Poux (12′ st Debaty). All.: Philippe Saint-André.
Irlanda: 15 Rob Kearney; 14 Tommy Bowe, 13 Keith Earls, 12 Gordon D’Arcy (31′ st O’Gara), 11 Andrew Trimble (32′ st McFadden); 10 Jonathan Sexton, 9 Conor Murray (18′ st Reddan); 8 Jamie Heaslip, 7 Sean O’Brien (25′ st O’Mahony), 6 Stephen Ferris; 5 Paul O’Connell (c), 4 Donncha O’Callaghan (18′ st Ryan); 3 Mike Ross, 2 Rory Best (34′ st Cronin), 1 Cian Healy (34′ st Court). All.: Declan Kidney.
Arbitro: Dave Pearson (Inghilterra)
Marcatori: 12′ m Bowe tr Sexton (0-7), 22′ cp Parra (3-7), 25′ cp Sexton (3-10), 29′ cp Parra (6-10), 37′ m Bowe tr Sexton (6-17); st: 6′ cp Parra (9-17), 10′ m Fofana (14-17), 17′ cp Parra (17-17).
Classifica Sei Nazioni aggiornata (tra parentesi la differenza punti): Galles 6 (23); Francia (24) 5; Inghilterra (4) 4; Irlanda 3 (30); Scozia (-27) e Italia (-54) 0.

Amarissima, dunque, l’eliminazione della pattuglia allenata da Warren Gatland che nelle altre aree del gioco ha dimostrato di meritare ampiamente la vittoria e il diritto di andarsi a giocare la finale.

Così non sarà, grazie anche al cinismo di una Francia non paradigmatica nella fluidità del gioco ma dal cinismo esemplare .

Solo cinque i giocatori francesi nel XV di partenza sotto ai 30 anni, Dusautoir e compagni l’hanno messa sul piano dell’esperienza e l’hanno vinta.

Dopo 5′ equilibrati è Hook a portare in vantaggio dalla piazzola il Galles ma Parra risponde per i galletti al 21′ pareggiando 3-3 in occasione dell’espulsione di Warburton.

Il Galles accusa il colpo e al 33′ Parra si ripete per il sorpasso 6-3 che sigilla il primo tempo.

Nella ripresa ancora Morgan Parra firma il 9-3 al 51′ ma al 60′ Phillips si inventa una partenza dalla base del breackdown e vola in meta che Stephen Jones non trasforma.

Gli ultimi 20′ sono un romanzo a parte con i gallesi all’assalto disperato e i francesi a difendere il punto della vittoria.

Oggi

Domani l’altra semifinale tra Nuova Zelanda e Australia (ore 10, diretta tv su Skysport2).

GALLES – FRANCIA 8-9
Sabato 15 ottobre, ore 10.00 – Eden Park, Auckland
Galles: 15 Leigh Halfpenny, 14 George North, 13 Jonathan Davies, 12 Jamie Roberts, 11 Shane Williams, 10 James Hook (47′ Stephen Jones), 9 Mike Phillips, 8 Toby Faletau, 7 Sam Warburton (capt), 6 Dan Lydiate, 5 Alun-Wyn Jones (62′ Bradley Davies), 4 Luke Charteris, 3 Adam Jones (10′ Paul James), 2 Huw Bennett, 1 Gethin Jenkins.
Francia: 15 Maxime Médard, 14 Vincent Clerc, 13 Aurélien Rougerie, 12 Maxime Mermoz, 11 Alexis Palisson, 10 Morgan Parra, 9 Dimitri Yachvili, 8 Imanol Harinordoquy, 7 Julien Bonnaire, 6 Thierry Dusautoir (capt), 5 Lionel Nallet, 4 Pascal Papé (62′ Julien Pierre), 3 Nicolas Mas, 2 William Servat (45′ Dimitri Szarzewski), 1 Jean-Baptiste Poux (45′ Fabien Barcella).
Arbitri: Alain Rolland (Ireland); Jonathan Kaplan (South Africa), Wayne Barnes (England); Giulio De Santis (Italy)
Marcatori: 8′ cp. Hook, 21′ cp. Parra, 33′ cp. Parra, 51′ cp. Parra, 60′ m. Phillips
Cartellino rosso: 19′ Warburton

Oggi tocca a noi festeggiare senza fine un’Italia immensa, capace di superare i maestri transalpini per la prima volta nella storia del Sei Nazioni, il Torneo che sta insegnando a un popolo l’educazione sportiva.

La Francia di Lièvremont, supponente per definizione, era giunta a Roma dopo aver perduto a Londra ma con la consapevolezza di riprendere subito la corsa battendo i soliti italiani, volenterosi ma inferiori.

Invece i primi 10′ del match sono tutti azzurri, gli uomini di Mallett si mostrano subito reattivi, lucidi, vogliosi di prendersi finalmente quello che hanno già mostrato di meritare.

Placcaggi in avanzamento e organizzazione perfetta fruttano i primi tre punti già al 2′ con un piazzato di Mirco Bergamasco.

La Francia ci mette 15′ a reagire quando Clerc, veloce come Mercurio, calcia per sè stesso battendo Canale e schiacciando in meta.

La segnatura arriva al termine di un’azione rotta dopo un possesso in attacco perduto dagli italiani, Parra fallisce la trasformazione e siamo 3-5.

Al 20′ un calcio di punizione porta i francesi 3-8 ma Parisse, Canale e Masi suonano la carica riportando la pressione sulle spalle dei galletti, punizione trasformata al 24′, 6-8.

Nel frattempo la mischia chiusa, partita benissimo, comincia a subire paurosamente concedendo possessi preziosi ma l’Italia regge grazie alla difesa che salva in due occasioni il fortino da due mete quasi fatte, soprattutto con uno Zanni straordinario ormai definitivamente assurto al ruolo di “world class player”.

Finisce così un primo tempo giocato a ritmi vertiginosi che entusiasma il pubblico grazie agli Azzurri mai così competitivi.

I primi 20′ della ripresa sono i peggiori del match.

La Francia capisce che per portare a casa la pelle deve spingere e ingrana la quinta mettendo a segno una punizione, una meta e la conseguente trasformazione tutte con Morgan Parra per il 6-18 al 51′.

Parisse chiama a raccolta i suoi e li scuote, un paio di break di Masi infiammano lo stadio ma Bergamasco fallisce due punizioni al 53′ e al 57′.

Psicologicamente una mazzata per qualunque squadra, non per questa Italia.

Al 59′ in capo ad un drive di lusso con sette fasi di gioco Masi, Man of the Match, vola in meta lanciato da Semenzato.

Bergamasco trasforma ed è 13-18, è uno squillo di tromba.

Gli Azzurri spingono, placcano, lottano segnano due punizioni contro una dei francesi per il 19-21 al 71′.

Castrogiovanni, Zanni, Parisse prendono a spallate il muro francese che, poco a poco, cede.

Punizione al 76′, Bergamirco trasforma e porta un popolo in vantaggio 22-21.

Il finale è cuore e difesa fino al fischio che decreta il trionfo dei nuovi eroi.

ITALIA – FRANCIA 22-21
Sabato 12 marzo, ore 15.30 – Stadio Flaminio, Roma
Italia:15 Andrea Masi, 14 Tommaso Benvenuti, 13 Gonzalo Canale, 12 Gonzalo Garcia, 11 Mirco Bergamasco, 10 Luciano Orquera (57′ Kristopher Burton), 9 Fabio Semenzato, 8 Sergio Parisse, 7 Robert Barbieri (57′ Paul Derbyshire), 6 Alessandro Zanni, 5 Carlo Antonio Del Fava, 4 Santiago Dellape (53′ Quintin Geldenhuys), 3 Martin Castrogiovanni, 2 Carlo Festuccia (47′ Leonardo Ghiraldini), 1 Andrea Lo Cicero (47′ Salvatore Perugini).
In panchina: 16 Leonardo Ghiraldini, 17 Salvatore Perugini, 18 Quintin Geldenhuys, 19 Paul Derbyshire, 20 Pablo Canavosio, 21 Kristopher Burton, 22 Luke McLean.
Francia: 15 Maxime Médard, 14 Yoann Huget, 13 Aurelien Rougerie, 12 Yannick Jauzion, 11 Vincent Clerc, 10 Francois Trinh-Duc, 9 Morgan Parra, 8 Sébastien Chabal (57′ Imanol Harinordoquy), 7 Julien Bonnaire, 6 Thierry Dusautoir (c), 5 Lionel Nallet (57′ Jerome Thion), 4 Julien Pierre, 3 Nicolas Mas (41′ Luc Ducalcon), 2 William Servat (62′ Guilhem Guirado), 1 Sylvain Marconnet
In panchina: 16 Guilhem Guirado, 17 Luc Ducalcon, 18 Jerome Thion, 19 Imanol Harinordoquy, 20 Julien Tomas, 21 Damien Traille, 22 Clement Poitrenaud.
Arbitro: Bryce Lawrence (Nuova Zelanda); Peter Fitzgibbon (Irlanda), Stuart Terheege (Inghilterra); Jim Yuille (Scozia)

Marcatori: 2′ cp. Bergamasco, 15′ m. Clerc, 20′ cp. Parra, 24′ cp. Bergamasco, 45′ cp. Parra, 51′ m. Parra tr. Parra, 59′ m. Masi tr. Bergamasco, 63′ cp. Bergamasco, 68′ cp. Parra, 71′ cp. Bergamasco, 76′ cp. Bergamasco

Questo è stato un aspetto determinante.

Poi se ci mettiamo l’incredibile abilità dei Galletti di interpretare un rugby di movimento con una mobilità quasi soprannaturale, le qualità individuali di handling e di velocità ecco che scaviamo un solco oggi tristemente incolmabile.

Peccato perchè gli ultimi 15′, pur se va messo nel conto che la Francia era già sotto la doccia, hanno regalato alcune foto che scaldano il cuore.

Le due mete di Del Fava e Canavosio, le prestazioni di Derbyshire – il cognome non confonda è italianissimo ed è nato a Cecina – e di Bocchino, che placcando Bastareaud ha dimostrato qualcosa al suo allenatore,  due ragazzi italiani che ci parlano di futuro e la voglia di reagire, pur se tardiva, del gruppo.

Tutte cose che portiamo a Cardiff dove sabato prossimo gli Azzurri avranno il dovere di provare a vincere.

Il match comincia in salita con Parra, 21enne, che fa girare la testa a Tebaldi.

Il francese sbeffeggia il parmense (sostituito dopo soli 30′ con Canavosio) prendendogli l’interno per lanciare Harinordoquy verso la prima meta.

Da qui in avanti gli uomini di Lièvremont applicano alla perfezione il piano di gioco che spedisce le veloci ali Palisson e Andreu a colpire al cuore la difesa azzurra.

Canale e Garcia vengono bucati a piacimento e le mete piovono.

Marty ne fa due al 18′ e al 26′ in superiorità numerica per un giallo a Garcia, nel secondo tempo sono Andreu, Jauzion e Lapandry a violare la meta dell’Italia che risponde solo con due calci di Mirco Bergamasco.

Gower, il migliore dei suoi, e Mauro Bergamasco non mollano e quando i francesi rallentano – sul 46-6 – insieme con Canavosio guidano gli Azzurri ad una reazione che produce due mete.

Al 69′ Del Fava viene lanciato da un bel break di Derbyshire.

Tre minuti dopo è Canavosio a segnare la meta del 46-20.

Parigi, Stade de France – domenica 14 marzo 2010
RBS Sei Nazioni, quarta giornata
FRANCIA v ITALIA 46-20 (22-3)
Francia: Poitrenaud (23′ s.t. Malzieu); Andreu, Marty, Jauzion (29′ s.t. Bastareaud); Palisson; Trinh-Duc (18′ s.t. Yachvili), Parra; Harinordoquy, Bonnaire, Dusatoir (cap) (18′ s.t. Lapandry); Pierre, Nallet (9′ s.t. Chabal); Mas (1′ s.t. Poux), Servat (1′ s.t. Szarzewski), Domingo. All.: Lievremont
Italia: McLean; Masi, Canale, Garcia (6′ – 13′ e 21′ s.t. Robertson), Mi. Bergamasco; Gower (33′ s.t. Bocchino), Tebaldi (30′ Canavosio); Zanni, Ma. Bergamasco, Sole (25′ s.t. Derbyshire); Bortolami (16′ s.t. Del Fava), Geldenhuys; Castrogiovanni (26′ s.t. Aguero), Ghiraldini (cap) (26′ s.t. Ongaro), Perugini. All.: Mallett
Arbitro: Lewis (Irlanda)
Marcatori: 6′ m. Harinordoquy tr. Parra (7-0), 11′ c.p. Parra (10-0), 17′ m. Marthy tr. Parra (17-0), 25′ m. Marthy (22-0), 36′ c.p. Mi. Bergamasco (22-3); s.t.: 3′ c.p. Parra (25-3), 5′ c.p. Mi. Bergamasco (25-6), 11′ m. Andreu tr. Parra (32-6), 17′ m. Jauzion tr. Parra (39-6), 25′ m. Lapandry tr. Parra (46-6), 28′ m. Del Fava tr. Mi. Bergamasco (46-13), 32′ m. Canavosio tr. Mi. Bergamasco (46-20).
Note: 15′ giallo a Garcia.

La Francia è davvero cambiata dopo due anni di lavoro del ct Marc Lièvremont.

All’inizio molto criticato dalla stampa francese (che in settimana non ha risparmiato il gioco dell’Italia), il giovane allenatore è riuscito ad aggiungere alla tradizionale abilità nel gioco aperto dei Coqs una dimensione di concretezza e cinismo che ha completato l’arsenale dei nipotini di Napoleone.

Inoltre, Lièvremont ha svecchiato il gruppo lanciando e responsabilizzando con coraggio un numero di giovani talenti che stanno rispondendo in modo straordinario, a cominciare dalla mediana composta da Parra e dal “vietnamita” Trinh-Duc.

Anche il pack è migliorato molto fino a raggiungere livelli mondiali.

Il pilone sinistro Domingo, basso e tecnico, sembra fatto apposta per mettere in difficoltà Martin Castrogiovanni, ma la forma dell’ariete azzurro è in crescita come ha dimostrato nell’ultima apparizione nel campionato inglese.

Difesa, dunque.

Mallett e il suo staff hanno lavorato molto su questo aspetto dedicandogli gran parte del lavoro svolto in settimana a Roma.

Nelle ultime due partite l’Italia ha subito solo una meta ed ha mostrato grandi progressi, ma per la Francia il ct ha predisposto una disposizione tattica più articolata.

La difesa azzurra avrà più profondità schierando gli uomini su tre linee per assorbire meglio la grande capacità di far vivere l’ovale dei francesi maestri dell’off-load, il riciclo veloce del pallone sui punti d’incontro.

  Molto importante sarà anche la precisione dei calci tattici che dovranno costringere Les Bleus a ripartire dagli angoli del campo.

“Dobbiamo giocare con lo stesso spirito delle ultime partite e con la stessa attenzione – ha detto a Parigi Mallett – contro la Francia non ci possiamo permettere cali di tensione”.

L’Italia gioca con la forza dei nervi distesi grazie alla vittoria sulla Scozia e la pressione è tutta sulla Francia, speriamo basti per uscirne con onore.

Francia: 15 Clement Poitrenaud, 14 Marc Andreu, 13 David Marty, 12 Yannick Jauzion, 11 Alexis Palisson, 10 François Trinh-Duc, 9 Morgan Parra, 8 Imanol Harinordoquy, 7 Julien Bonnaire, 6 Thierry Dusautoir (capt), 5 Julien Pierre, 4 Lionel Nallet, 3 Nicolas Mas, 2 William Servat, 1 Thomas Domingo.
A disp.: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Jean-Baptiste Poux, 18 Sebastien Chabal, 19 Alexandre Lapandry, 20 Dimitri Yachvili, 21 Mathieu Bastareaud, 22 Julien Malzieu.

Italia: 15 Luke McLean, 14 Andrea Masi, 13 Gonzalo Canale, 12 Gonzalo Garcia, 11 Mirco Bergamasco, 10 Craig Gower, 9 Tito Tebaldi, 8 Alessandro Zanni, 7 Mauro Bergamasco, 6 Josh Sole, 5 Marco Bortolami, 4 Quintin Geldenhuys, 3 Martin Castrogiovanni, 2 Leonardo Ghiraldini (captain), 1 Salvatore Perugini.A disp.: 16 Fabio Ongaro, 17 Matias Aguero, 18 Carlo Antonio Del Fava, 19 Paul Derbyshire, 20 Pablo Canavosio, 21 Riccardo Bocchino, 22 Kaine Roberston.

Ne è venuto un match vinto dal Galles solo in pieno recupero con una meta in mezzo ai pali di Shane Williams, straordinaria la sua prova, dopo che la Scozia aveva condotto gran parte della battaglia grazie alle mete di Barclay e Evans.

 Alcuni infortuni risportati da Paterson e Parks potrebbero condizionare il proseguio del Torneo per gli uomini del Cardo.

A Parigi la Francia, estremamente concreta, ha battuto 33-10 una Irlanda opaca e inferiore nel pack, ponendo una pesante ipoteca sulla vittoria finale.

Grande prova degli avanti di Lievremont, mentre Parra e Trin-Dhuc hanno condotto un gioco verticale che ha perforato la difesa verde. In ombra O’Connell.
GALLES- SCOZIA 31-24 (9-8)
Galles: 15 Lee Byrne; 14 Leigh Halfpenny, 13 James Hook, 12 Jamie Roberts, 11 Shane Williams; 10 Stephen Jones, 9 Gareth Cooper (1′ s.t. Rees); 8 Ryan Jones (c), 7 Martyn Williams (27′ s.t. Warburton), 6 Andy Powell (9′ s.t. Davies); 5 Alun-Wyn Jones, 4 Jonathan Thomas; 3 Adam Jones, 2 Gareth Williams (8′ s.t. Bennett), 1 Paul James (9′ s.t. – 19′ s.t. Jenkins). All.: Warren Gatland.
Scozia: 15 Chris Paterson (29′ M. Evans); 14 Thom Evans (16′-26′ M. Evans, 35′ Blair), 13 Sean Lamont, 12 Graeme Morrison, 11 Rory Lamont (37′ s.t. Godman); 10 Dan Parks (40′ s.t. MacDonald), 9 Chris Cusiter (c); 8 Johnnie Beattie, 7 John Barclay, 6 Kelly Brown (9′ s.t.-16′ s.t. MacDonald); 5 Al Kellock, 4 Jim Hamilton (37′ s.t. Gray); 3 Euan Murray, 2 Ross Ford (16′ s.t. Lawson), 1 Alastair Dickinson (17′ s.t. Jacobsen). All.: Andy Robinson.
Arbitro: George Clancy (Irlanda).
Marcatori: 9′ m. Barclay tr. Paterson (0-7), 16′ c.p. S. Jones (3-7), 17′ d. Parks (3-10), 21′ m. M. Evans (3-15), 23′ c.p. S. Jones (6-15), 25′ c.p. Parks (6-18), 40′ c.p. S. Jones (9-18); s.t.: 1′ c.p. Parks (9-21), 15′ m. Byrne (14-21), 25′ d. Parks (14-24), 37′ m. Halfpenny tr. S. Jones (21-24), 40′ c.p. S. Jones (24-24), 42′ m. S. Williams tr. S. Jones (31-24).
Note: al 33′ s.t. giallo per Lawson, al 40′ s.t. per Godman.
FRANCIA – IRLANDA 33-10 (17-3)
Francia: 15 Clement Poitrenaud; 14 Vincent Clerc (7′ s.t. Marty), 13 Mathieu Bastareaud, 12 Yannick Jauzion (27′ s.t. Michalak), 11 Alexis Palisson (23′ Malzieu); 10 François Trinh-Duc, 9 Morgan Parra; 8 Imanol Harinordoquy (21′ s.t. Bonnaire), 7 Fulgence Ouedraogo, 6 Thierry Dusautoir (c); 5 Pascal Pape (33′ s.t. Pierre), 4 Lionel Nallet; 3 Nicolas Mas (9′ s.t. – 32′ s.t. Marconnet), 2 William Servat (9′ s.t. Szarzewski), 1 Thomas Domingo. All.: Marc Lievremont.
Irlanda: 15 Rob Kearney (34′ P. Wallace); 14 Tommy Bowe, 13 Brian O’Driscoll (c) (18′-20′ P. Wallace), 12 Gordon D’Arcy, 11 Keith Earls; 10 Ronan O’Gara (28′ s.t. Sexton), 9 Tomas O’Leary (28′ s.t. O’Leary); 8 Jamie Heaslip, 7 David Wallace, 6 Stephen Ferris (19′-28′ Court); 5 Paul O’Connell, 4 Leo Cullen (20′ s.t. Ryan); 3 John Hayes (8′ s.t. Court), 2 Jerry Flannery (20′ s.t. Best), 1 Cian Healy. All.: Declan Kidney
Arbitro: Wayne Barnes (Inghilterra).
Marcatori: 17′ c.p. Parra (3-0), 27′ m. Servat tr. Parra (10-0), 29′ c.p. O’Gara (10-3), 31′ m. Jauzion tr. Parra (17-3); s.t.: 18′ m. Poitrenaud tr. Parra (24-3), 22′ d. Parra (27-3), 24′ m. D. Wallace tr. O’Gara (27-10), 28′ c.p. Parra (30-10), 38′ d. Michalak (33-10).
Note: 17′ giallo a Healy.

Con un canovaccio tattico simile a quello che una settimana prima aveva regalato una buona figura al cospetto del Galles, gli Azzurri riescono a mettere una discreta pressione sui playmaker francesi e a tenere l’ovale prevalentemente nel campo avversario.

Due punizioni di Parra ed una di Marcato (che al 18′ ne manca clamorosamente una da dentro i 22 metri avversari) fissano un 3-6 che fino al 25′ illude.

 Poi, l’episodio che ha lo stesso effetto del crollo di una diga, travolgendo le speranze italiane.

Al 25′ Trinh-Duc, Man of the Match al termine, calcia un up&under sotto al quale si piazza maldestramente Griffen dando le spalle al fronte avversario.

 Mentre il n.9 azzurro aspetta fermo l’arrivo dell’ovale Jauzion, che lo sovrasta in altezza, gli salta sopra e lo ghermisce, poi serve l’orco Chabal che si scrolla di dosso Nieto e Griffen e vola in meta.

Per gli Azzurri si spegne la luce e in due minuti, al 29′ e al 31′, piovono altre due segnature che chiudono la storia.

Prima l’apertura di origine vietnamita Trinh-Duc taglia la linea difensiva italiana come una lama arroventata farebbe con il burro, poi un altro errore di ricezione di Griffen favorisce la prima segnatura di Medard.

L’errore di Mauro Bergamasco in apertura di secondo tempo regala la meta ad Heymans, il resto è una conseguenza con le mete di Domingo, ancora Medard e Malzieu.

Il diluvio francese è interrotto solo dalla meta di Parisse, in capo all’unica bella iniziativa di Marcato, la sola luce in un pomeriggio che ha, per il rugby italiano, i colori della notte nonostante il sole romano.

Adesso c’è una montagna da scalare per Mallett, già ufficiosamente “confermato” da Dondi, e per chi lavorerà in uno staff che sarà, con ogni probabilità, rivoluzionato.

L’ultima menzione allo splendido pubblico del Flaminio, capace di indicare agli addetti della sicurezza e far cacciare lo sciocco che, pensando forse di assistere ad un altro sport, aveva lanciato una bottiglietta in campo.

Questo vale più di cento vittorie, applausi.

Roma, Stadio Flaminio – sabato 21marzo 2009
RBS 6 Nazioni, V giornata – Trofeo Garibaldi
ITALIA – FRANCIA 8-50 (3-25)
Italia: Marcato; Rubini Gi., Canale G., Bergamasco Mi., Pratichetti M. (7′ st. Quartaroli); McLean (31′ st. Orquera, 39′ st. Sbaraglini), Griffen (26′ st. Canavosio); Parisse S. (cap), Bergamasco Ma., Zanni; Bortolami (28′ st. Sole), Dellapè (12′ st. Del Fava); Nieto (17′ st. Castrogiovanni Mar.), Ghiraldini, Perugini S.
Francia: Traille; Medard, Fritz (20′ st. Bastareaud), Jauzion, Heymans (31′ st. Malzieu); Trinh-Duc, Parra (12′ st. Michalak); Bonnaire, Harinordoquy (17′ st. Picamoles), Dusatoir; Chabal, Nallett (cap, 35′ st. Thion); Marconnet (7′ st. Domingo), Szarzewski (12′ st. Servat), Barcella (34′ st. Marconnet)
Arbitro: Rolland (Irlanda)
Marcatori: p.t. 6′ cp. Parra (0-3); 14′ cp. Parra (0-6); 22′ cp. Marcato (3-6); 24′ m. Chabal tr. Parra (3-13); 28′ m. Trinh-Duc (3-18); 30′ m. Medard tr. Parra (3-25); s.t. 2′ m. Heymans tr. Parra (3-32); 7′ cp. Parra (3-35); 14′ m. Domingo (3-40); 16′ m. Parisse (8-40); 29′ m. Medard (8-45); 75′ m. Malzieu (8-50)
Note: giornata di sole, campo in ottime condizioni, 32.000 spettatori circa
Man of the match: Trinh-Duc (Francia)