Ma gli splendidi Chiefs di Rennie non hanno rubato nulla (servito chi prevedeva un calo dopo la partenza di Sonny Bill Williams).

Il match vive di una partenza forte dei Chiefs che costruiscono drive non a segno per un soffio e per la difesa tempista e intelligente organizzata dai Brumbies, cinici poi a sfruttare le occasioni per far punti grazie al piede di Lealiifano.

Cruden risponde con minore eleganza e al 32′ siamo 9-9.

Al 38′ Lealiifano intercetta un passaggio al largo e vola in meta spezzando l’equilibrio in favore degli ospiti, 9-16.

Il secondo tempo si apre con due piazzati di Lealiifano e uno di Cruden, ma i Brumbies cominicano a cedere centimetro dopo centimetro per la stanchezza.

La benzina finisce e pian piano il gioco dei Chiefs erode il fortino che cede clamorosamente.

Tra il 63′ e il 68′ arrivano le mete di un monumentale Messam e Robinson che, insieme con il piede di Cruden, ribaltano il risultato.

Chiefs di nuovo campioni.

CHIEFS – BRUMBIES 27-22
Sabato 3 agosto, ore 9.35 – Waikato Stadium, Hamilton
Chiefs: 15 Gareth Anscombe (59′ Robbie Robinson), 14 Lelia Masaga, 13 Charlie Ngatai, 12 Andrew Horrell (46′ Bundee Aki), 11 Asaeli Tikoirotuma, 10 Aaron Cruden, 9 Tawera Kerr-Barlow (63′ Augustine Pulu), 8 Matt Vant Leven (49′ Sam Cane), 7 Tanerau Latimer, 6 Liam Messam, 5 Brodie Retallick, 4 Craig Clarke, 3 Ben Tameifuna (46′ Ben Afeaki), 2 Hika Elliot, 1 Toby Smith.
Brumbies: 15 Jesse Mogg, 14 Henry Speight, 13 Tevita Kuridrani (72′ Andrew Smith), 12 Christian Lealiifano, 11 Clyde Rathbone (59′ Joe Tomane), 10 Matt Toomua, 9 Nic White, 8 Ben Mowen, 7 George Smith, 6 Peter Kimlin, 5 Sam Carter (63′ Fotu Auelua), 4 Scott Fardy, 3 Ben Alexander, 2 Stephen Moore, 1 Scott Sio.
Arbitro: Craig Joubert
Marcatori: 5′ cp. Lealiifano, 8′ cp. Lealiifano, 21′ cp. Lealiifano, 23′ cp. Cruden, 26′ cp. Cruden, 32′ cp. Cruden, 38′ m. Lealiifano tr. Lealiifano, 46′ cp. Lealiifano, 48′ cp. Cruden, 59′cp. Lealiifano, 63′ m. Messam, 68′ m. Robinson tr. Cruden, 71′ cp. Cruden

Solo il Sudafrica, ammesso che vinca a Mendoza proprio contro i Pumas, si erge ormai tra il trionfo e gli All Blacks.

Il match di Auckland vive su un primo tempo poco vivace che si chiude sul 9-0 per i padroni di casa ai quali bastano tre punizioni di Carter per punire altrettanti falli da parte degli Wallabies, in evidente difficoltà nei primi otto uomini.

La mischia australiana torna ad essere il punto debole del canguri e senza una adeguata competitività in quest’area del gioco pensare di creare difficoltà agli All Blacks è pura utopia, nonostante il ricambio che porta a mediano di mischia il giovane Aaron Smith e il non brillantissimo periodo di forma dello stesso Carter.

All’inizio della ripresa la superiorità della Nuova Zelanda sospinta da un ispirato Keiran Reid e dalla vitalità di Messam si concretizza nella meta di Israel Dagg che scava il solco definitivo nel punteggio.

L’Australia di Robbie Deans – la cui poltrona di ct è sempre più traballante – è scossa, i giocatori ci mettono volontà ma non basta.

Per gli All Blacks è semplice gestire il gioco e chiudere in avanti senza mai rischiare nemmeno la meta della bandiera.

La punizione trasformata da carter serve solo alla statistica, 22-0 e alla prossima.

NUOVA ZELANDA – AUSTRALIA 22-0
Sabato 25 agosto, ore 9.30 - Eden Park, Auckland
Nuova Zelanda: 15 Israel Dagg, 14 Cory Jane, 13 Ma’a Nonu, 12 Sonny Bill Williams, 11 Hosea Gear, 10 Daniel Carter, 9 Aaron Smith, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Liam Messam, 5 Samuel Whitelock, 4 Luke Romano, 3 Owen Franks, 2 Keven Mealamu, 1 Wyatt Crockett.
In panchina: 16 Andrew Hore, 17 Ben Franks, 18 Brodie Retallick, 19 Victor Vito, 20 Piri Weepu, 21 Aaron Cruden, 22 Ben Smith.
Australia: 15 Adam Ashley-Cooper, 14 Drew Mitchell, 13 Rob Horne, 12 Berrick Barnes, 11 Digby Ioane, 10 Quade Cooper, 9 Will Genia (c), 8 Scott Higginbotham, 7 Michael Hooper, 6 Dave Dennis, 5 Nathan Sharpe, 4 Sitaleki Timani, 3 Ben Alexander, 2 Stephen Moore, 1 Benn Robinson.
In panchina: 16 Saia Fainga’a, 17 James Slipper, 18 Radike Samo, 19 Liam Gill, 20 Nick Phipps, 21 Anthony Fainga’a, 22 Kurtley Beale.
Arbitro: Nigel Owens (Wales)
Marcatori: 26′ cp. Carter, 30′ cp. Carter, 39′ cp. Carter, 41′ cp. Carter, 45′ m. Dagg tr. Carter, 49′ cp. Carter
Cartellini gialli: 29′ Genia

Proprio la mediana Dupuy-Trinh-Duc ha garantito una prestazione di grande livello, sfruttando l’enorme mole di lavoro degli avanti.

Va sottolineato che il match degli All Blacks è stato condizionato dalla lunga lista delle assenze.

Carter, Mc Caw, So’oialo, Ali Williams non si regalano a cuor leggero, anche se tutto questo non basta a spiegare un atteggiamento tattico superficiale, degno delle partite di regular season del Super14, tutto il contrario di un rugby strutturato tatticamente.

Nel finale del primo tempo la meta di Liam Messam riaccende le speranze per i padroni di casa che, nella seconda frazione, producono il massimo sforzo riavvicinandosi nel punteggio fino al pareggio 17-17 al 58′ grazie ai calci di Donald.

Ma il calcio di Dupuy al 67′ e la meta su intercetto di Medard al 72′ rendono inutile la segnatura di Nonu tre minuti dopo.

Il punteggio si fissa sul 27-22 e sancisce il trionfo del rugby europeo.

Nuova Zelanda – Francia 22-27

Nuova Zelanda:

Mete:Messam, Nonu

CP: Donald 4

Francia: Trinh-Duc, Servat, Medard

Mete:

Tr.: Dupuy 3

CP: Dupuy2

Nuova Zelanda: 15 Mils Muliaina (c), 14 Joe Rokocoko, 13 Isaia Toeava, 12 Ma’a Nonu, 11 Cory Jane, 10 Stephen Donald, 9 Jimmy Cowan, 8 Liam Messam, 7 Adam Thomson, 6 Kieran Read, 5 Isaac Ross, 4 Brad Thorn, 3 Neemia Tialata, 2 Andrew Hore, 1 Tony Woodcock. A disp.: 16 Keven Mealamu, 17 John Afoa, 18 Bryn Evans, 19 Tanerau Latimer, 20 Piri Weepu, 21 Luke McAlister, 22 Lelia Masaga.

Francia: 15 Maxime Medard, 14 Vincent Clerc, 13 Mathieu Bastareaud, 12 Damien Traille, 11 Cedric Heymans , 10 Francois Trinh-Duc, 9 Julien Dupuy, 8 Louis Picamoles, 7 Fulgence Ouedraogo, 6 Thierry Dusautoir (c), 5 Romain Millo-Chluski, 4 Pascal Pape, 3 Sylvain Marconnet, 2 William Servat, 1 Fabien Barcella. A disp.: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Nicolas Mas, 18 Sebastien Chabal 19 Julien Puricelli, 20 Dimitri Yachvili, 21 Yannick Jauzion, 22 Alexis Palisson.