Eppure, l’Italia in campo a Rovigo ha dimostrato progressi importanti dopo le tre pesanti sconfitte della prima fase, mettendo in campo quella grinta e quella volontà che erano a tratti mancate nella prima sfida ai sudamericani e nella partita con il Galles.

Nei primi venti minuti la partita è vissuta su un sostanziale equilibrio con lo score fisso sullo 0-0 sino al calcio piazzato del capitano dei Pumitas, Ormson, che ha aperto le marcature dalla piazzola al 19′.

Palazzani ha ribattuto pochi minuti dopo facendo capire al pubblico ed agli avversari che l’Italia era presente e pronta a lottare e sacrificarsi.

Il numero dieci sudamericano ha riportato i biancocelesti in vantaggio al 35’, centrando ancora i pali su piazzato, ma è stata l’Italia a chiudere in vantaggio i primi 40′ con una splendida manovra in velocità che ha lanciato oltre la linea di meta l’ala trevigiana Visentin, già in meta contro la Nuova Zelanda nella prima giornata.

Nel secondo tempo l’equilibrio del match non è cambiato, ma l’Argentina è tornata in vantaggio nei primi minuti con il solito piede di Ormson.

Sopra per 9-8, l’Argentina non è riuscita a prendere il controllo della partita nonostante il giallo al flanker italiano Ghiraldini da cui è scaturito il nuovo vantaggio dei Pumitas.

Anche con un uomo in meno l’Italia ha mantenuto concentrazione e voglia di portare a casa il risultato, creando alcune giocate al largo con il baby Campagnaro e tenendo testa al pack sudamericano.

Al 13′ anche un po’ di sfortuna si è abbattuta sugli Azzurrini, con il drop del nuovo vantaggio provato da Campagnaro che si è infranto sul palo nel momento migliore dell’Italia.

L’Argentina ha amministrato, fallendo due piazzati da agevole posizione con Ormson che però, a pochi minuti dalla fine, ha allungato sul 12-8 dopo un fallo in ruck del terza centro italiano Conforti.

Anche in quattordici Leso e compagni hanno chiuso in avanti, sospinti dal pubblico rodigino e dalla voglia di ribaltare il risultato.

Una lunga serie di pick-and-go a pochi metri dalla linea di meta argentina sono stati respinti colpo su colpo dai sudamericani, sino alla perdita di possesso che, in pieno recupero, ha sancito la vittoria dei Pumitas per 12-8 rimandando alla partita di domenica alle ore 14.10 le speranze italiane di salvezza.

Rovigo, Stadio “Mario Battaglini” – mercoledì 22 giugno

Junior World Championship, semifinali 9°-12° posto

Argentina v Italia 12-8

Marcatori: p.t. 19’ cp. Ormson (3-0); 26’ cp. Palazzani (3-3); 35’ cp. Ormson (6-3); 38’ m. Visentin (6-8); s.t. 4’ cp. Ormson (9-8); 37’ cp. Ormson (12-8)

Argentina: Masera; Moroni, De La Fuente, Orlando, Montero; Ormson (cap), Baronio; Ignes., Urtubey, Lagos (10’ st. Camacho); Fruttero, Alemanno (19’ st. Guilleman); Lobo (23’ st. Marchetta), Fortuny (10’ st. Sartori), Gonzales

all. Rotondo

Italia: Cosulich (20’ st. Calabrese); Sarto, Alberghini, Castello, Visentin; Campagnaro, Palazzani; Conforti, Ghiraldini E., Brancoli; Gerosa (9’ st. Mammana), Bocchi (25’ st. Balsemin); Leso (cap), Lupetti (38’ pt. Maistri), Quaglio (28’ st. Cagna)

all. Cavinato

arb. Hodges (Galles)

Cartellini: 3’ st. giallo Ghiraldini (Italia), 37’ st. giallo Conforti (Italia)

Partita e trofeo prendono la strada di Roma nei primissimi minuti di gara con l’Italia che vuole dimostrare di aver meritato il ruolo di grande favorita della manifestazione forzando da subito: dopo 2′ è capitan Benvenuti a finalizzare oltre la linea di meta il primo pallone manovrato dai trequarti italiani, Chillon trasforma ed è 7-0.

La difesa giapponese annaspa, gli avanti nipponici non riescono a contenere la spinta italiana ed al 7′ il tallonatore Denti, che sostituisce l’infortunato Manici, schiaccia al suolo la seconda meta del match.

Il Giappone cerca di reagire ma con risultati scarsi.

L’Italia amministra, sbaglia qualcosa in fase di finalizzazione ma chiude il primo tempo sul 15-0 con un piazzato di Chillon.

Nella ripresa gli Azzurrini chiudono in conti nei primi dieci minuti con le mete di Mortali al quarto e Cicchinelli all’ottavo, poi sul 29-0 concedono qualcosa al Giappone che al 25′ marca la meta dell’onore.

Nel finale arriva la quinta ed ultima meta.

E’ ancora il capitano Tommaso Benvenuti a varcare la linea avversaria ed a fissare il risultato sul 36-7 finale prima di salire sugli spalti dello Slava Stadium per ritirare la Coppa del Junior World Rugby Trophy 2010.

Andrea Cavinato, responsabile tecnico degli Azzurrini: “Ci tenevamo a conquistare sul campo il Junior World Championship, oggi non c’è mai stata veramente partita ed era giusto che fosse così, perché il rugby italiano merita di essere nell’alto livello e questa squadra lo ha dimostrato. La retrocessione dell’anno scorso è stata un incidente di percorso, vincere questo Mondiale era importante per far comprendere come nel nostro Paese ci sia grande attenzione per i giovani da parte della Federazione”.

“Potevamo segnare qualche punto in più – analizza Cavinato – perché abbiamo dominato in mischia e la prima linea ha confermato quanto di buono fatto vedere per tutto il torneo. Nessuno si è tirato indietro, la squadra voleva vincere questa partita a tutti i costi e lo ha fatto vedere dal primo minuto: la meta di Benvenuti in apertura di gara ci ha spianato la strada, è stata il frutto della caparbietà di tutto il gruppo. Ringrazio Vincenzo Troiani che mi affianca sulla panchina della Nazionale ed a tutto lo staff per il lavoro svolto. Come squadra, dedichiamo questo torneo alla Federazione, a chi ha sempre creduto in noi, a Franco Ascione ed a tutti i tecnici che hanno lavorato con questa squadra in passato. Per quanto mi riguarda – si commuove il tecnico – dedico questo titolo a mio padre che mi ha insegnato a credere in me stesso ed a perseverare sempre in ciò che faccio e questi sono stati, per me, insegnamenti fondamentali”.

Chiude  Benvenuti, all’ultima apparizione con la maglia dell’Under 20 azzurra: “E’ una vittoria che arriva alla fine di un percorso di tanti anni da parte del nostro gruppo, è un momento esaltante e sono orgoglioso di aver finito così la mia carriera nel rugby giovanile”.

Mosca, Slava Stadium – domenica 30 maggio 2010

Junior World Rugby Trophy, Finale

ITALIA v GIAPPONE 36-7 (15-0)

Marcatori: p.t. 2’ m. Benvenuti tr. Chillon Alb. (7-0); 7’ m. Denti (12-0); 40’ cp. Chillon Alb. (15-0); s.t. 4’ m. Mortali tr. Chillon Alb. (22-0); 8’ m. Cicchinelli tr. Chillon  Alb. (29-0); 25’ m. Enoki tr. Ono (29-7); 37’ m. Benvenuti tr. Chillon Alb. (36-7)

Italia: Trevisan; Zorzi, Benvenuti (cap), Rodwell (25’ st. Benettin), Mortali; Iannone (37’ st. Morisi), Chillon Alb.; Cicchinelli (28’ st. Santelli), Belardo (17’ st. Ferrarini), Scanferla; Cazzola F., Targa; Leso (15’ st. Gega), Denti (25’ st. Corbanese), Fazzari

Giappone: Ono; Hikosaka, Vaifu (40’ st. Miyata), Kim (13’ st. Sarugaku), Nakazuru; Sakamoto, Namekawa (5’ st. Uchida); Yamashita (cap), Horle, Tsuji (18’ st. Musha); Tsuruya, Mikami; Ueda, Ito, Ishiara (14’ st. Enoki)

arbitro: Locoloco (Fiji)

Dopo appena due minuti la prima manovra al largo degli azzurrini trova l’ala Venditti pronto ad aprire le marcature.

Iannone trasforma e l’Italia è subito avanti 7-0.

 La Spagna accorcia con un drop al 5′, ma il calcio di rimbalzo è l’unico sussulto degli iberici che, un minuto dopo, subiscono la seconda meta stavolta per mano dell’ala partenopea Belardo.

Gli Azzurrini dominano le fasi di possesso installandosi stabilmente nella metà campo spagnola e, tra il 20′ e il 21′, con una doppietta di Tommaso Benvenuti – ieri con i gradi di capitano al posto di Gori rimasto a riposo – fissano il risultato della prima frazione sul 26-3.
In avvio di ripresa, dopo una serie di avvicendamenti predisposti da Cavinato, la Spagna accorcia portandosi sul 26-10, ma nella fase centrale del secondo tempo una doppietta di Cicchinelli spegne le velleità di rimonta degli spagnoli e lancia l’Italia Under 20 in finale.

Coimbra, Stadio “Sergio Conceicao” – 28 ottobre 2009
Europei FIRA, semifinali
ITALIA v SPAGNA 40-10 (26-3)
Italia: Trevisan (1′ st. Venturato); Ricciardi, Benvenuti (cap), Rodwell, Venditti (18′ st. Alberghini); Iannone, Chillon Alb; Cicchinelli, Belardo (1′ st. Lubian), Ferrarini (1′ st. Scanferla); Cazzola (1′ st. Perrone), Targa; Fazzari (20′ st. Leso), Gega, Corbanese (1′ st. Manici)
Marcatori: p.t. 2′ m. Venditti tr. Iannone (7-0); 5′ drop Spagna (7-3); 6′ m. Belardo tr. Iannone (14-3); 20′ m. Benvenuti tr. Iannone (21-3); 21′ m. Benvenuti (26-3); s.t. 3′ mtr. Spagna (26-10); 20′ m. Cicchinelli tr. Iannone (33-10); 25′ m. Cicchinelli tr. Iannone (40-10)

Prima di tutto, credo di dover ringraziare Stefano Romagnoli e Alessandro Ghini che, nella passata stagione, hanno costruito un gruppo di qualità che, se manterrà il giusto atteggiamento, potrà dare più di una soddisfazione al rugby italiano nel prossimo futuro.

Il risultato di oggi è frutto del lavoro delle passate stagioni, non certo dei pochi giorni che abbiamo passato insieme. 

E’ importante anche rilevare come, nonostante l’assenza di molti potenziali titolari, la squadra abbia mantenuto la giusta concentrazione e dimostrato una considerevole maturità a livello psicologico contro un avversario che schierava in campo otto atleti stabilmente nel giro della Nazionale irlandese di categoria.

 Avevo chiesto di mantenere alta la concentrazione nei secondi venti minuti di entrambe le frazioni di gioco e sono stato esaudito.

Abbiamo anche iniziato a introdurre una difesa aggressiva, con particolare attenzione intorno al punto di incontro e nella zona immediatamente successiva ad esso e le consegne sono state rispettate.

Abbiamo una rosa di giocatori ampia e questo è un dato che non può non confortarci“.

Sabato sera alle 19.00, sempre all’interno delle “9 serate di rugby”, la Selezione U20 affronterà la prima squadra dell’Orved San Donà (Serie A) nel secondo e ultimo impegno prestagionale.

Treviso, 2 settembre 2009
“9 serate di rugby”
SEL. ITALIANA U20 – LEINSTER ACADEMY 24-24
Sel. Italiana U20: Fratini; Venturato, Venditti, Rodwell, Zorzi; Chillon, Gori (cap); Scanferla, Belardo, Ferrarini; Stinchelli, Cazzola F.; Fazzari, Manici, Denti
entrati: Leso, Gega, Carugi, Santelli, Lubian, Cosulich, Mortali
Marcatori: p.t. 3′ m. Leinster tr. (0-7); 28′ m. Venditti tr. Fratini (7-7); 38′ m. Denti tr. Fratini (14-7); s.t. 3′ m. Leinster tr. Leinster (14-14); 16′ m. Scanferla (19-14); 19′ m. Leinster (19-19); 30′ m. Santelli (24-19); 35′ m. Leinster (24-24)