L’apertura di origine neozelandese è meraviglioso con l’ovale tra le mani e nella visione di gioco, ma dalla piazzola ha molto da correggere in vista della World Rugby Cup 2011 che lo vedrà certamente protagonista con la maglia n. 10 dell’Australia di Robbie Deans.

il match vive di due grandissime organizzazioni difensive, di una touche Crusaders con qualche problema di troppo, e delle prestazioni individuali di alcuni grandi campioni.

Per i neozelandesi Carter su tutti, autore dell’unica meta marcata dai Crociati.

Per i padroni di casa fantastica la mediana Genia-Cooper ma enormi anche Higginbotham, Horwill e Ioane.

Al 68′ la meta inventata da Genia, capace di beffare la guardia di Carter e involarsi verso la terra promessa con una cavalcata di 70 metri, che rompe l’equilibrio di una battaglia avvincente e regala il titolo ai Rossi di Australia.

per la rivincita appuntamento ad ottobre in Nuova Zelanda.

REDS – CRUSADERS 18-13
Sabato 9 luglio, ore 11.40 – Suncorp Stadium, Brisbane
Reds: 15 Jono Lance, 14 Rod Davies, 13 Anthony Faingaa, 12 Ben Tapuai, 11 Digby Ioane, 10 Quade Cooper, 9 Will Genia, 8 Radike Samo, 7 Beau Robinson (59′ Liam Gill), 6 Scott Higginbotham, 5 James Horwill, 4 Rob Simmons (60′ Adam Wallace-Harrison), 3 Greg Holmes, 2 Saia Faingaa (62′ James Hanson), 1 Ben Daley.
Crusaders: 15 Tom Marshall, 14 Sean Maitland, 13 Robbie Fruean (73′ Ryan Crotty), 12 Sonny Bill Williams, 11 Zac Guildford, 10 Dan Carter, 9 Andy Ellis (59′ Kahn Fotuali’i), 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw, 6 George Whitelock (59′ Matt Todd), 5 Sam Whitelock, 4 Brad Thorn (71′ Luke Romano), 3 Owen Franks (64′ Ben Franks), 2 Corey Flynn, 1 Wyatt Crockett.
Arbitro: Bryce Lawrence (Nuova Zelanda)
Marcatori: 32′ cp. Cooper, 34′ m. Carter tr. Carter, 38′ cp. Cooper, 49′ cp. Carter, 50′ m. Ioane tr. Cooper, 56′ cp. Carter, 67′ m. Genia

La precisione dei suoi passaggi oscura le prestazioni di Burgess, il ritmo e la velocità di esecuzione esaltano le doti di Giteau e lo sviluppo del gioco della squadra di Robbie Deans.

Intorno a lui crescono Barnes, autore di un prezioso assist in occasione della meta di Ashley-Cooper, il falcia-erba Palota-Nau autore di una serie di placcaggi devastanti, Horwill, Pocock e O’Connor, autore della meta finale.

Interrotta la striscia negativa l’Australia sembra poter costruire un futuro radioso sulla base di questa vittoria.

Il Sudafrica scende in campo senza la rabbia necessaria ad intepretare al meglio il proprio rugby, forse appagato dalle vittorie precedenti.

Il risultato è che sui punti di incontro i canguri dominano, la touche non è più così sicura, la mischia vacilla.

Ora i confronti in casa degli All Blacks, potenzialmente ancora in corsa per la vittoria finale, fanno paura.

Il match offre un primo tempo memorabile per ritmo e intensità, ed il merito è soprattutto dell’Australia.

 Al 6′ e al 27′ Giteau piazza i primi due calci per il 6-0, cui risponde un drop di Steyn al 29′.

 Già al 15′ un prodigioso recupero di Habana su Turner salva una meta già fatta, la superiorità nel gioco dei padroni di casa è netta.

Si va al riposo sul 9-6 per un piazzato di Steyn al 37′, ma l’Australia regala l’impressione di poter raccogliere molto di più.

Succede nella ripresa, quando il ritmo cala fisiologicamente ma il Sudafrica non riesce a mutare l’inerzia del match.

 Colpa anche della mischia chiusa che crolla letteralmente nel finale sotto l’azione di Robinson e Alexander, consentendo agli Wallabies di riuscire fuori e marcare altre due mete.

 La prima al 64′ con Ashley-Cooper imbcccato perfettamente da Barnes dopo una combinazione Smith-Genia da mischia ordinata.

 La seconda al 76′ con O’Connor che chiude una fase eccitante ma confusa con gli Springboks che provano a giocare tutti i palloni per risalire il campo, perdendone molti.

 Il 21-6 sancisce la netta superiorità Aussie, adesso il Torneo è riaperto.

AUSTRALIA-SUD AFRICA 21-6
Sabato 5 settembre, ore 12 – Suncorp Stadium, Brisbane
Australia: 15 James O’Connor, 14 Lachie Turner, 13 Adam Ashley-Cooper, 12 Berrick Barnes, 11 Drew Mitchell, 10 Matt Giteau, 9 Will Genia, 8 George Smith (capt), 7 David Pocock, 6 Rocky Elsom, 5 Mark Chisholm, 4 James Horwill, 3 Ben Alexander, 2 Tatafu Polota-Nau, 1 Benn Robinson.
In panchina: 16 Stephen Moore, 17 Pek Cowan, 18 Dean Mumm, 19 Wycliff Palu, 20 Luke Burgess, 21 Quade Cooper, 22 Peter Hynes.
Sud Africa: 15 Ruan Pienaar, 14 Odwa Ndungane, 13 Jaque Fourie, 12 Jean de Villiers, 11 Bryan Habana, 10 Morne Steyn, 9 Fourie du Preez, 8 Pierre Spies, 7 Juan Smith, 6 Heinrich Brüssow, 5 Victor Matfield, 4 Bakkies Botha, 3 John Smit (c), 2 Bismarck du Plessis, 1 Tendai Mtawarira.
In panchina: 16 Chiliboy Ralepelle, 17 Jannie du Plessis, 18 Danie Rossouw, 19 Schalk Burger, 20 Ricky Januarie, 21 Adi Jacobs, 22 Frans Steyn.
Arbitro: Wayne Barnes (Inghilterra)