I Barbarians, nati nel 1890 dall’idea di un gruppo di amici che vollero girare per l’Inghilterra durante la settimana di Pasqua giocando a rugby, sono l’incarnazione del più genuino fascino del rugby, a metà strada tra spirito goliardico e rigoroso rispetto della tradizione. 

Non hanno una sede, non hanno giocatori ma si riuniscono di quando in quando per affrontare le migliori squadre del mondo dando vita a match che fanno leggenda.

Sarà anche il caso della partita di ieri, vinta grazie alla tripletta del fenomeno-Habana ma anche alle giocate di Giteau e alla sostanza di George Smith ed Elsom, e non solo.

Protagonisti della vittoria sono stati anche gli Azzurri Totò Perugini, pilone beneventano tra i migliori al mondo, Carlo Del Fava e Geldenhuys in campo, mentre Nick Mallett ha avuto l’onore di guidare la Selezione.

Per un pomeriggio ci hanno dato l’illusione che anche il nostro movimento merito uno spazio tra i migliori.

Londra, Twickenham – sabato 5 dicembre 2009
BARBARIANS – NUOVA ZELANDA 25-18 (14-10)

Barbarians 15 Drew Mitchell (21′ s.t. M. Steyn); 14 Joe Rokocoko, 13 Jaque Fourie, 12 Jamie Roberts, 11 Bryan Habana (31′ s.t. Halfpenny); 10 Matt Giteau, 9 Fourie du Preez (23′ s.t. Genia); 8 Rocky Elsom (18′ s.t. Powell), 7 George Smith, 6 Schalk Burger; 5 Victor Matfield (cap), 4 Carlo Del Fava (13′ s.t. Geldenhuys); 3 W.P. Nel, 2 Bismarck du Plessis (1′ s.t. Moore), 1 Salvatore Perugini (1′ s.t. Mtawarira). All.: Nick Mallett.
Nuova Zelanda 15 Cory Jane; 14 Ben Smith, 13 Tamati Ellison (1′ s.t. Sivivatu), 12 Luke McAlister, 11 Zac Guildford (25′ s.t. Thomson); 10 Stephen Donald (1′ s.t. Delany), 9 Brendon Leonard (13′ s.t. – 25′ s.t. Cowan); 8 Rodney So’oialo, 7 Richie McCaw (cap) (1′ s.t. Latimer), 6 Liam Messam; 5 Anthony Boric (37′ s.t. Cowan), 4 Jason Eaton; 3 John Afoa, 2 Corey Flynn, 1 Wyatt Crockett (28′ s.t. Tialata). All.: Graham Henry.
Arbitro Christophe Berdos (Francia)
Marcatori 5′ c.p. Donald (0-3), 11′ m. Habana tr. Giteau (7-3), 24′ m. B. Smith tr. Donald (7-10), 41′ m. Habana tr. Giteau (14-10); s.t.: 18′ c.p. Giteau (17-10), 22′ m. Boric (17-15), 29′ m. Habana (22-15), 33′ c.p. Delany (22-18), 38′ c.p. M. Steyn (25-18).
Note Calci: Donald 2/2, Delany 1/2; Giteau 3/4, M. Steyn 1/1. Man of the match: Habana.

Peccato, perché la partita fornisce alcune della risposte attese, un mattone in più nella costruzione della casa azzurra.

Rispetto a sabato scorso, quando di fronte agli Azzurri c’era la Nuova Zelanda 2, il Sudafrica schiera la propria squadra migliore.

 La partenza è disastrosa.

 Simone Favaro, 21 anni e tre presenze, rimedia un giallo sacrosanto al 4’ per un fallo su du Preez.

I 10’ in inferiorità numerica costano all’Italia due mete e dodici punti.

Al 5’ è l’uomo-ghepardo Habana a marcare dopo un break di Kankowsky favorito dal mancato placcaggio di Gower.

 Al 14’ Fourie plana in meta, la trasformazione di Steyn fissa lo 0-12.

L’Italia accusa il colpo, Gower sbaglia molto e la sfida dei calci tattici è stravinta dai frombolieri sudafricani.

 Steyn, du Preez e Kirchner schiacciano l’Italia nella propria metà campo.

 Le risposte italiane sono imprecise e regalano possesso.

Dopo 20’ di passione riemerge, come un mastodontico sottomarino, il pack azzurro.

Proprio tre mischie consecutive, guidate da uno stratosferico Perugini, rovesciano l’inerzia del match.

Al 25’ Parisse parte dalla base, serve sottomano Zanni che viene fermato a mezzo metro dalla terra promessa.

 Sulla pressione gli Azzurri guadagnano un piazzato che Gower spedisce fuori.

 Il n.10 sbaglia anche un drop dopo un bel drive italiano, ma l’Italia c’è.

 Al 32’ arriva la meta.

Touche nei 22 metri sudafricani, il pack assorbe molti avversari creando lo spazio in cui Picone serve Gower che, travestito da Mosè, finta un primo incrocio su Sgarbi per servire Garcia all’interno.

La manovra congela Jacobs e Steyn, la difesa avversaria si apre come le acque del Mar Rosso e Garcia vola sotto ai pali.

 La trasformazione fissa il 7-12, il Friuli è in festa.

Prima dell’intervallo c’è spazio per i piazzati falliti da Mc Lean (ancora!) per l’Italia e Steyn per gli Springboks.

Il secondo tempo comincia ancora con una grande mischia azzurra che procura un facile piazzato gettato alle ortiche da Mc Lean al 49’, mentre due minuti prima Steyn mette il suo per il 7-15.

 Nove punti falliti dalla piazzola sono troppi, l’Italia perde certezze in touche (sei perdute) e in mischia, il Sudafrica ne approfitta scavando il solco con le mete di du Preez , il mediano di mischia più forte del mondo, e Olivier.

 Gli Azzurri segnano solo un piazzato con Gower al 60’, il 10-32 finale pesa ma l’Italia cresce.  

Cariparma Test Match – diretta La7/Sky Sport 2

ITALIA v SUDAFRICA 10-32 (7-12)

Marcatori: p.t. 5’ m. Habana (0-5); 13’ m. Fourie tr. Steyn M. (0-12); 32’ m. Garcia tr. Gower (7-12); s.t. 6’ cp. Steyn (7-15); 12’ m. du Preez F. tr. Steyn M. (7-22); 19’ cp. Gower (10-22); 24’ cp. Steyn M. (10-25); 33’ m. Olivier tr. du Preez F. (10-32)

Italia: McLean; Pratichetti M., Sgarbi, Garcia G., Bergamasco Mi.; Gower, Picone (16’ st. Tebaldi); Parisse S. (cap), Favaro (21’ st. Bergamasco Ma.), Zanni (32’ st. Sole); Geldenhuys, Del Fava (32’ st. Pavanello A.); Castrogiovanni Mar. (1’-22’ st. Rouyet), Ongaro (9’ st. Ghiraldini), Perugini S.

All. Mallett

Sudafrica: Kirchner; Pietersen, Fourie, Jacobs (24’ st. Olivier), Habana; Steyn M. (24’ st. Pienaar), du Preez F. (37’ st. Hougaard F.); Kankowski (10’ st. Deysel), Rossouw, Brussouw; Bekker, Botha B. (10’ st. Matfield); Smit (cap), Strauss (20’ st. Botha BJ), du Preez W. (20’ st. Mtawarira)

All. de Villiers

Arbitro: Rolland (Irlanda)

g.d.l. Jones (Galles), Paterson (Scozia)

TMO: Watkins (Galles)

Note: 3’ pt. giallo Favaro

Cariparma Man of the Match: Fourie (Sudafrica)

Mentre gli Springboks saranno impegnati questa sera in Inghilterra contro i Saracens, l’Italia di Nick Mallett ha svolto due sedute sul campo iniziando a provare touche, lanci di gioco e difesa da utilizzare sabato.

Nel pomeriggio Parisse e compagni si sono allenati congiuntamente all’Italia “A” di Gianluca Guidi, alla quale sono stati aggregati a fine allenamento per la partita di venerdì sera a Palmanova contro la Georgia (ore 19.00, diretta RaiSportPiù) i seguenti atleti: Tommaso Benvenuti, Kristopher Burton, Paul Derbyshire, Michele Sepe, Giovambattista Venditti e Manoa Vosawai.
Ridotta quindi a ventiquattro la rosa di giocatori.

 Giovedì il Commissario Tecnico Nick Mallett annuncerà la formazione titolare per l’ottavo scontro diretto contro il Sudafrica, secondo appuntamento del durissimo trittico internazionale di novembre.

Partita dal significato particolare, quella contro il XV di De Villiers per Alessandro Zanni, prodotto del vivaio dell’Udine Rugby, che oggi ha incontrato i media: “Sicuramente sarà un’emozione particolare, per me, poter giocare davanti al mio pubblico, come credo sia per ogni atleta gareggiare nella propria città d’origine.

Sarà qualcosa di fantastico, noi faremo di tutto per disputare una grande partita anche se sappiamo che sarà durissima perché gli Springboks arriveranno per rifarsi dalla sconfitta con la Francia, per ritrovare la sicurezza che hanno un po’ perso nelle ultime settimane passate in Europa.

 Sono una squadra fisica, che fa di velocità e impatto le caratteristiche principali, e sarà lì che dovremo farci trovare pronti come abbiamo fatto contro la Nuova Zelanda.

Il pubblico del Friuli potrà essere il sedicesimo uomo in campo, ai miei corregionali non posso che chiedere di venire tutti allo stadio per spingerci verso un’altra una grandissima partita”.

Salvatore Perugini, pilone sinistro azzurro e del Bayonne, tra i protagonisti della partita contro la Nuova Zelanda, spiega: “Abbiamo fatto un’ottima partita e contro il Sudafrica seguiremo stessi principi di gioco, scendendo in campo con la stessa voglia e aggressività per disputare un altro match positivo.

 Cercheremo di ripetere e migliorare la performance offerta contro gli All Blacks, anche se i sudafricani sono più pesanti e più fisici dei neozelandesi.

La Francia, venerdì scorso, ha avuto il grosso merito di aggredire i sudafricani nei loro punti forti, minando le loro convinzioni: alla base del loro successo c’è questo.

Noi, con il nostro cuore e il nostro coraggio, cercheremo di fare lo stesso”.

“Credo che sarà una partita più impegnativa di quella di sabato scorso – ha detto il trequarti Mirco Bergamasco – perché il Sudafrica è una formazione più fisica di quella neozelandese.

Dovremo essere più presenti in difesa, efficaci sui palloni alti e attenti al loro gioco al piede.

Dopo la partita contro gli All Blacks non c’è appagamento nel gruppo, non possiamo permetterci di abbassare la tensione perché, contro avversari di altissimo livello come i sudafricani, rischieremmo di pagare a caro prezzo un errore del genere.

Siamo concentrati sul Sudafrica, la partita di sabato scorso appartiene al passato.

Giocando come sappiamo, e con un po’ di fortuna, potremo metterli in difficoltà”.
Domani, per l’Italia, giornata di riposo prima dell’allenamento di giovedì mattina al termine del quale verrà resa nota la formazione per il Cariparma Test Match 2009 contro il Sudafrica. 

La precisione dei suoi passaggi oscura le prestazioni di Burgess, il ritmo e la velocità di esecuzione esaltano le doti di Giteau e lo sviluppo del gioco della squadra di Robbie Deans.

Intorno a lui crescono Barnes, autore di un prezioso assist in occasione della meta di Ashley-Cooper, il falcia-erba Palota-Nau autore di una serie di placcaggi devastanti, Horwill, Pocock e O’Connor, autore della meta finale.

Interrotta la striscia negativa l’Australia sembra poter costruire un futuro radioso sulla base di questa vittoria.

Il Sudafrica scende in campo senza la rabbia necessaria ad intepretare al meglio il proprio rugby, forse appagato dalle vittorie precedenti.

Il risultato è che sui punti di incontro i canguri dominano, la touche non è più così sicura, la mischia vacilla.

Ora i confronti in casa degli All Blacks, potenzialmente ancora in corsa per la vittoria finale, fanno paura.

Il match offre un primo tempo memorabile per ritmo e intensità, ed il merito è soprattutto dell’Australia.

 Al 6′ e al 27′ Giteau piazza i primi due calci per il 6-0, cui risponde un drop di Steyn al 29′.

 Già al 15′ un prodigioso recupero di Habana su Turner salva una meta già fatta, la superiorità nel gioco dei padroni di casa è netta.

Si va al riposo sul 9-6 per un piazzato di Steyn al 37′, ma l’Australia regala l’impressione di poter raccogliere molto di più.

Succede nella ripresa, quando il ritmo cala fisiologicamente ma il Sudafrica non riesce a mutare l’inerzia del match.

 Colpa anche della mischia chiusa che crolla letteralmente nel finale sotto l’azione di Robinson e Alexander, consentendo agli Wallabies di riuscire fuori e marcare altre due mete.

 La prima al 64′ con Ashley-Cooper imbcccato perfettamente da Barnes dopo una combinazione Smith-Genia da mischia ordinata.

 La seconda al 76′ con O’Connor che chiude una fase eccitante ma confusa con gli Springboks che provano a giocare tutti i palloni per risalire il campo, perdendone molti.

 Il 21-6 sancisce la netta superiorità Aussie, adesso il Torneo è riaperto.

AUSTRALIA-SUD AFRICA 21-6
Sabato 5 settembre, ore 12 – Suncorp Stadium, Brisbane
Australia: 15 James O’Connor, 14 Lachie Turner, 13 Adam Ashley-Cooper, 12 Berrick Barnes, 11 Drew Mitchell, 10 Matt Giteau, 9 Will Genia, 8 George Smith (capt), 7 David Pocock, 6 Rocky Elsom, 5 Mark Chisholm, 4 James Horwill, 3 Ben Alexander, 2 Tatafu Polota-Nau, 1 Benn Robinson.
In panchina: 16 Stephen Moore, 17 Pek Cowan, 18 Dean Mumm, 19 Wycliff Palu, 20 Luke Burgess, 21 Quade Cooper, 22 Peter Hynes.
Sud Africa: 15 Ruan Pienaar, 14 Odwa Ndungane, 13 Jaque Fourie, 12 Jean de Villiers, 11 Bryan Habana, 10 Morne Steyn, 9 Fourie du Preez, 8 Pierre Spies, 7 Juan Smith, 6 Heinrich Brüssow, 5 Victor Matfield, 4 Bakkies Botha, 3 John Smit (c), 2 Bismarck du Plessis, 1 Tendai Mtawarira.
In panchina: 16 Chiliboy Ralepelle, 17 Jannie du Plessis, 18 Danie Rossouw, 19 Schalk Burger, 20 Ricky Januarie, 21 Adi Jacobs, 22 Frans Steyn.
Arbitro: Wayne Barnes (Inghilterra)

Già al 7′ du Preez, come sempre nervoso nelle giocate e razionale nelle scelte, batte la difesa australiana lenta a riposizionarsi sugli sviluppi di un penalty ai 5 metri.

Steyn trasforma per il 7-0.

Solo tre minuti dopo Fourie finalizza una giocata in prima fase da touche con una facilità disarmante, unica imperfezione il palo di Steyn sulla trasformazione, 12-0.

Gli Wallabies di Robbie Deans sbandano, Giteau è fuori registro e lo dimostra fallendo due punizioni, il gioco stenta a svilupparsi sotto l’invivibile pressione degli avanti sudafricani.

Al 17′ Steyn piazza e al 28′ Giteau gli fa eco, 15-3.

 Gli australiani ci provano, pian piano la mischia chiusa acquista fiducia ma manca sempre la finalizzazione che, invece, non fa difetto ad Habana spedito in meta al 34′ dalla combinazione Spies-du Preez da mischia ordinata.

Il piazzato di Giteau al 40′ chiude il primo tempo su un eloquente 22-6.

L’apertura della seconda frazione sembra incoraggiante per gli uomini in verde-oro.

Al 44′ Giteau si risveglia finalizzando un bel drive nei 22 metri sudafricani, la sua trasformazione fissa il 22-13.

 In questa fase si dovrebbe concretizzare la rimonta dei canguri che, invece, sbattono contro la solidità dei Boks di de Villiers e ancor più contro i propri limiti.

Al 54′ Habana firma la sua doppietta e la quarta meta-bonus per i suoi sfruttando una indecisione di Hynes.

Steyn è pnutale nel siglare la trasformazione e un piazzato al 68′ che mettono al sicuro il risultato.

Nel finale le mete al 75′ di Giteau e all’80′ di Turner salvano solo l’onore per gli Wallabies.

Australia – Sudafrica  25-32

Australia:
Mete: Giteau 2, Turner
Tr.: Giteau 2
CP: Giteau 2

Sudafrica:
Mete: Du Preez, Fourie, Habana 2
Tr.: M Steyn 3
CP: M Steyn 2

Australia:15 James O’Connor, 14 Lachie Turner, 13 Ryan Cross, 12 Adam Ashley Cooper, 11 Peter Hynes, 10 Matt Giteau, 9 Luke Burgess, 8 Richard Brown, 7 George Smith (c), 6 Rocky Elsom, 5 Mark Chisholm, 4 James Horwill, 3 Ben Alexander, 2 Stephen Moore, 1 Benn Robinson.
A disp.: 16 Tatafu Polota Nau, 17 Al Baxter, 18 Dean Mumm, 19 David Pocock, 20 Will Genia, 21 Quade Cooper, 22 Drew Mitchell.

Sudafrica: 15 Ruan Pienaar, 14 JP Pietersen, 13 Jaque Fourie, 12 Jean de Villiers, 11 Bryan Habana, 10 Morné Steyn, 9 Fourie du Preez, 8 Pierre Spies, 7 Juan Smith, 6 Heinrich Brüssow, 5 Victor Matfield, 4 Bakkies Botha, 3 John Smit (c), 2 Bismarck du Plessis, 1 Tendai Mtawarira.
A disp.: 16 Chiliboy Ralepelle, 17 Jannie du Plessis, 18 Andries Bekker, 19 Schalk Burger, 20 Ricky Januarie , 21 Adi Jacobs, 22 Frans Steyn.

Arbitro: Bryce Lawrence (Nuova Zelanda)

 Da quel momento in poi i Bulls si sono scatenati davanti ai 52.000 spettatori del Loftus mostrando una velocità di base, una prorpietà di esecuzione e uno strapotere fisico davvero impressionanti.

 Guidati dalla prestazione siderale della mediana Fourie du Preez – Mornè Steyn i Tori hanno letteralmente sbriciolato la resistenza dei Capi neozelandesi, lanciando tra l’altro un messaggio alquanto preoccupante per i British&Irish Lions.

Le due mete di du Preez sono state decisive, così come l’incredibile precisione al piede di Steyn, mentre tra i tre-quarti brillanti sono state le prestazioni di Kirchner e del centro Wynand Olivier.

L’altra meta per gli ospiti è stata marcata dal valoroso Muliaina, per i Bulls hanno perfezionato il trionfo le segnature di Habana(2), Matfield, Olivier, Spies e Rossouw.

Bulls – Chiefs 61-17

Bulls:

Mete: Du Preez 2, Habana 2, Matfield, Olivier, Spies, Rossouw

Tr.: Steyn 5, Francis

CP: Steyn 2

Drop: Steyn 

Chiefs: Masaga, Muliaina

Mete u Preez 2, Habana 2, Matfield, Olivier, Spies, Rossouw

Tr.: Donald 2

CP: Donald

Bulls: 15 Zane Kirchner, 14 Akona Ndungane, 13 Jaco Pretorius, 12 Wynand Olivier, 11 Bryan Habana, 10 Morné Steyn, 9 Fourie du Preez, 8 Pierre Spies, 7 Dewald Potgieter, 6 Deon Stegmann, 5 Victor Matfield (c), 4 Bakkies Botha, 3 Werner Kruger, 2 Derick Kuün, 1 Gurthrö Steenkamp. A disp.: 16 Chiliboy Ralepelle, 17 Rayno Gerber, 18 Danie Rossouw, 19 Pedrie Wannenburg, 20 Heini Adams, 21 Burton Francis, 22 Marius Delport.

Chiefs: 15 Mils Muliaina (c), 14 Lelia Masaga, 13 Richard Kahui, 12 Callum Bruce, 11 Dwayne Sweeney, 10 Stephen Donald, 9 Toby Morland, 8 Sione Lauaki, 7 Tanerau Latimer, 6 Liam Messam, 5 Kevin O’Neill, 4 Craig Clarke, 3 James McGougan, 2 Aled de Malmanche, 1 Sona Taumalolo. A disp.: 16 Hika Elliot, 17 Joe Savage, 18 Toby Lynn, 19 Serge Lilo, 20 David Bason, 21 Mike Delany, 22 Sosene Anesi.

Arbitro: Jonathan Kaplan