“Non è stata una decisione semplice.

Giocare un Mondiale, il massimo livello del rugby, è l’obiettivo di ogni giocatore ma come professionista non sono nella condizione oggi di esprimermi al 100% e non ritengo di poterlo essere nei prossimi mesi.

Il mio recupero – ha detto Gower – non è andato come mi aspettavo, e non mi sento di affrontare una preparazione impegnativa ed un torneo di livello assoluto senza avere piena fiducia in me stesso”.

“Rispettiamo la scelta di Craig – ha detto Nick Mallett – ma non possiamo esserne felici.

Craig è un grande giocatore ed ha avuto un impatto importante sulla squadra nelle ultime due stagioni.

La FIR e lo staff medico della Nazionale hanno fatto tutto il possibile per metterlo nella condizione di recuperare, ma dobbiamo accettare la sua decisione e gli auguriamo tutto il meglio”.

Craig Gower verrà sostituito nella lista dei 36 pre-convocati per la preparazione estiva a Villabassa dal numero dieci della Benetton Treviso Kristopher Burton.

L’Italia si radunerà domenica 3 luglio, la rosa degli atleti convocati è aggiornata come segue:

Piloni

Martin CASTROGIOVANNI (Leicester Tigers, 76 caps)

Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 4 caps)

Alberto DE MARCHI (MPS Aironi, esordiente)

Andrea LO CICERO (Racing-Metro Paris, 86 caps)

Salvatore PERUGINI (MPS Aironi, 80 caps)

Tallonatori 

Tommaso D’APICE (Futura Park Rugby Roma, esordiente)*

Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 37 caps)

Fabio ONGARO (MPS Aironi, 76 caps)

Seconde linee

Valerio BERNABO’ (Benetton Treviso, 19 caps)

Marco BORTOLAMI (MPS Aironi, 84 caps)

Carlo Antonio DEL FAVA (MPS Aironi, 52 caps)

Joshua FURNO (MPS Aironi, esordiente)*

Quintin GELDENHUYS (MPS Aironi, 21 caps)

Cornelius VAN ZYL (Benetton Treviso, esordiente) 

Flanker/N.8Robert Julian BARBIERI (Benetton Treviso, 13 caps)

Mauro BERGAMASCO (Stade Francais, 84 caps)

Paul DERBYSHIRE (Benetton Treviso, 10 caps)

Sergio PARISSE (Stade Francais, 77 caps) – capitano

Manoa VOSAWAI (Benetton Treviso, 8 caps)

Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 52 caps)

Mediani di mischia

Pablo CANAVOSIO (MPS Aironi, 36 caps)

Edoardo GORI (Benetton Treviso, 3 caps)*

Fabio SEMENZATO (Benetton Treviso, 4 caps)

Mediani d’apertura

Riccardo BOCCHINO (MPS Aironi, 6 caps)*

Kristopher BURTON (Benetton Treviso, 9 caps)

Luciano ORQUERA (Brive, 22 caps)

Centri/Ali/EstremiTommaso BENVENUTI (Benetton Treviso, 6 caps)*

Mirco BERGAMASCO (Racing-Metro Paris, 81 caps)

Gonzalo CANALE (Clermont-Auvergne, 66 caps)

Gonzalo GARCIA (Benetton Treviso, 21 caps)

Andrea MASI (Racing-Metro Paris, 60 caps)

Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 28 caps)

Andrea PRATICHETTI (Benetton Treviso, esordiente)*

Matteo PRATICHETTI (MPS Aironi, 22 caps)

Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 12 caps)

Giulio TONIOLATTI (MPS Aironi, 5 caps)

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Con il Bayonne sono in scadenza di contratto e lascio aperta ogni porta.

Dove andrò dopo ancora non è deciso ma, ripeto, la mia volontà è di giocare i Mondiali con la maglia azzurra.”

Bene, Tebaldi spedito (leggi bocciato) con la “A”, Gower a riposo per un sospetto (?) fastidio al ginocchio e spazio ai giovani impegnati in Magners Celtic League Edoardo Gori (mediano di mischia in forza al Benetton Treviso) e il n.10 Riccardo Bocchino (Aironi).

Peccato che i due migliori prospetti del rugby italiano nei ruoli più critici per l’Italrugby in otto partite nel campionato celtico siano stati utilizzati nemmeno un minuto.

Il pericolo è che, in un momento così critico, vengano spediti in campo – e bruciati – con la nazionale due tra i pochi talenti prodotti dal movimento senza alcuna programmazione.

Come è possibile che la Federazione Italiana Rugby – che paga il 60% degli ingaggi dei giocatori di interesse – non sia riuscita a gestirne la crescita insieme con le franchigie visto che si partecipa alla Celtic proprio per questo?

L’istituzione ad hoc della carica di Responsabile dell’Alto Livello affidata a Carlo Checchinato non ha finora raggiunto il suo scopo, che per ammissione dello stesso presidente Dondi, è anche quello di coordinare il lavoro degli staff tecnici di Treviso e Aironi con quello della nazionale.

Per completare il quadro di estrema confusione, basterà esaminare quanto accaduto a Toniolatti.

Il giocatore, utilizzato con profitto dagli Aironi all’ala, era stato convocato nel primo gruppo di trenta giocatori nel raduno pre-test match.

Escluso dai 24 per l’Argentina, aveva un posto certo nei convocati per la nazionale “A” che giocherà contro Tonga.

E invece niente, completamente dimenticato.

Ora, visto che i giocatori – soprattutto in certi ruoli – non crescono sugli alberi, qualcuno dovrebbe spiegare le ragioni di queste scelte avventurose, visto che su questi stessi giocatori la FIR investe fior di risorse economiche.

La sgradevole impressione che si proceda senza alcuna programmazione è forte, almeno quanto il fastidio suscitato negli appassionati, che a Verona lo hanno sottolineato con indifferenza e fischi, delusi per non aver trovato per il test con l’Argentina l’atmosfera che ha reso gli appuntamenti romani del Sei Nazioni una festa dello sport invidiata da tutti.

Per gli appuntamenti al Flaminio il Comune di Roma si è preso la responsabilità di sospendere il popolarissimo mercatino dell’usato, a Verona gli appassionati hanno trovato l’antistadio occupato dalle bancarelle di un mercato che ha inibito la consueta festa pre-partita.

All’interno del Bentegodi una serie di iniziative di animazione che lo stesso Dondi ha definito “di bassa qualità”, coronate dalla comparsa di una signorina che avrà molta più notorietà dal rugby di quanta ne potrà portare in cambio.

Non è quello che si aspettano le famiglie che corrono da anni a vedere una squadra che colleziona sconfitte in serie, ma che aveva donato agli italiani un modello sano di intrattenimento sportivo.

Al termine del Sei Nazioni 2007 l’Italia di Berbizier (mai troppo rimpianto) portò i giocatori in smoking a Piazza del Popolo davanti a 10.000 appassionati in festa.

Sarebbe bello ammettere qualche errore e ripartire da quel giorno.

Avanti

Robert BARBIERI (Benetton Treviso, 8 caps)

Mauro BERGAMASCO (Stade Francais, 84 caps)

Martin CASTROGIOVANNI (Leicester Tigers, 69 caps)

Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 3 caps)

Carlo Antonio DEL FAVA (Aironi Rugby, 46 caps)

Santiago DELLAPE’ (Racing Metro Paris, 58 caps)

Paul DERBYSHIRE (Benetton Treviso, 6 caps)

Quintin GELDENHUYS (Aironi Rugby, 14 caps)

Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 32 caps)

Andrea LO CICERO (Racing Metro Paris, 79 caps)

Fabio ONGARO (Aironi Rugby, 72 caps)

Sergio PARISSE (Stade Francais, 70 caps) – capitano

Salvatore PERUGINI (Aironi Rugby, 74 caps)

Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 45 caps)

Tommaso BENVENUTI (Benetton Treviso, 1 cap)*

Mirco BERGAMASCO (Racing Metro Paris, 74 caps)

Riccardo BOCCHINO (Aironi Rugby, 4 caps)*

Gonzalo CANALE (Clermont-Auvergne, 59 caps)

Pablo CANAVOSIO (Aironi Rugby, 31 caps)

Edoardo GORI (Benetton Treviso, esordiente)*

Andrea MASI (Racing Metro Paris, 53 caps)

Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 22 caps)

Luciano ORQUERA (Brive, 15 caps)

Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 6 caps)

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Tebaldi conferma i propri limiti tecnici con una lunga teoria di passaggi imprecisi e di scelte sbagliate mentre Gower, ottimo difensore e capace di discrete variazioni, non è un mediano di apertura come hanno ampiamente capito a Bayonne dove gioca – poco, per la verità – come centro.

Solo Mallett continua a perpetrare l’equivoco tenendo in panchina Luciano Orquera, titolare della maglia n.10 al Brive, misteri della scienza rugbistica.

E intanto in Magners Celtic League gli Aironi insistono a far ammuffire in panchina l’unica apertura attendibile prodotta dal movimento.

Riccardo Bocchino, infatti, guarda giocare Mercier, un buon professionista francese di 34 anni che non ha impedito ai lombardi di perdere tutte le partite.

Detto che Bocchino non è Dan Carter, perché la FIR non intervenga nella gestione dei pochi talenti attendibili è il secondo mistero che non riusciamo a chiarire, visto che ne paga l’ingaggio al 60%.

Del resto, anche il pubblico comincia a mostrare segnali di stanchezza come dimostrano gli ampi vuoti del Bentegodi, al centro della famosa culla veneta.

Pensare che il match parte alla grande per gli Azzurri.

Nel primo quarto d’ora la touche italiana domina i cieli, il piano di gioco sembra funzionare e Parisse ha due opportunità per andare in meta.

Al 2’ due stupendi off-load consecutivi di Gower e Barbieri lanciano il capitano verso la meta.

Sul tentativo disperato dell’estremo argentino Rodriguez Parisse sceglie la soluzione peggiore calciando per sé stesso ma l’ovale viene facilmente coperto in area di meta dagli argentini.

All’8’ ancora Parisse recupera un pallone vagante e vola lungo l’out di destra per 40 metri, isolandosi fatalmente.

Senza sostegno cerca di saltare il placcaggio di Contepomi ma senza successo.

Finiscono qui le incursioni italiane nei 22 metri argentini nel primo tempo, terminato 6-6 grazie ai calci di Mirco Bergamasco al 10’ e al 31’ (un errore al 4’) e di Contepomi al 18’ e al 41’.

La ripresa vede il sopravvento tattico dei Pumas, abili ad addormentare il ritmo ma agevolati dalla desolante mancanza di idee degli Azzurri.

Al 51’ l’accelerazione arriva da Amorosino che si beve Benvenuti con un calcio raccolto alle sue spalle per poi invitare alla meta Rodriguez nel più elementare dei due contro uno sull’incolpevole Mc Lean.

La trasformazione di Contepomi fissa il 6-13 e per l’Italia è notte.

Dopo un quarto d’ora di sbandamento Parisse e compagni producono un forcing disperato, ma perdono lucidità come dimostrano le due punizioni calciate in touche anziché tra i pali alla ricerca di una meta che arriva solo allo scadere.

Gli assalti italiani costringono al fallo Galarza che prende punizione e cartellino giallo.

In superiorità il pack azzurro spinge finchè l’arbitro decreta la meta tecnica per ripetute irregolarità argentine, 16-19.

Ma in pieno recupero Contepomi trasforma l’ennesima punizione portando via il 16-22 finale e il premio di Man of the Match.

Verona, Stadio “Marcantonio Bentegodi” – sabato 13 novembre 2010

Cariparma Test Match

ITALIA v ARGENTINA 16-22 (6-6)

Marcatori: p.t. 10’ cp. Bergamasco Mi. (3-0); 17’ cp. Contepomi F. (3-3); 31’ cp. Bergamasco Mi. (6-3); 40’ cp. Contepomi F. (6-6); s.t. 11’ m. Rodriguez tr. Contepomi F. (6-13); 30’ cp. Bergamasco Mi. (9-13); 31’ cp. Contepomi F. (9-16); 32’ cp. Contepomi F. (9-19); 38’ m. tecnica Italia tr. Bergamasco Mi. (16-19); 40’ cp. Contepomi F. (16-22)

Italia: McLean; Benvenuti, Canale G., Masi (28’ st. Sgarbi), Bergamasco Mi.; Gower (32’ st. Orquera), Tebaldi (23’ st. Canavosio); Parisse (cap), Barbieri R., Zanni (23’ st. Derbyshire); Geldenhuys, Del Fava (31’ st. Dellapè); Castrogiovanni, Ghiraldini (18’ st. Ongaro), Perugini (23’ st. Lo Cicero)

all. Mallett

Argentina: Rodriguez; Camacho, Tiesi, Fernandez, Gonzalez-Amorosino; Contepomi F. (cap), Vergallo; Fernandez-Lobbe (35’ pt. Galindo), De Achaval, Fessia (38’ st. Ayerza); Galarza, Carizza (9’ st. Lozada); Scelzo (23’ st. Figallo), Ledesma (23’ st. Creevy), Roncero

all. Phelan

arbitro: Pollock (Nuova Zelanda)

g.d.l. Poite (Francia), Gauzere (Francia)

TMO: Gillet (Francia)

Note: 29.500 spettatori circa, clima mite, cielo coperto, terreno in buone condizioni. Esordio in Nazionale per Tommaso Benvenuti.

Le buone prove dell’ex-pratese stanno segnalando a Mallett quello che potrebbe rivelarsi molto più che una preziosa alternativa a Gower, spesso in panchina nel Bayonne e attirato dalle sirene del Rugby XIII.

Ancora ottimo Tobias Botes, stavolta schierato estremo, si è rivisto in campo Ludovico Nitoglia, buono in attacco ma approssimativo nella fase difensiva.

Ora speriamo che venga data un’opportunità anche a Michele Sepe e ad Andrea Pratichetti.

Per gli Aironi qualche luce ma non ancora sufficiente ad artiglare la prima vittoria.

Ancora un giallo rimediato da Del Fava per gli uomini di Bernini (8 in cinque turni) pone l’accento sul problema della disciplina, anche se spesso le interpretazioni arbitrali sembrano sfavorire i tutti neri, compreso il giallo alla fine del match quando il direttore di gara Philllips si “mangia” un paio di minuti dal cronometro.

La meta della vittoria per gli scozzesi arriva per mano del pilone Jacobsen, spedito in campo nella ripresa per arginare il dominio della mischia italiana.

Peccato per gli Aironi ma, al di là delle attenuanti di giornata, pare evidente la mancanza di un’anima di squadra capace di regalare qualcosa in più nei momenti decisivi.

BENETTON TREVISO – NEWPORT DRAGONS 20-13 Venerdì 1 ottobre, ore 19.05 – Stadio di Monigo, Treviso Treviso: 15 Tobias Botes, 14 Ludovico Nitoglia (79′ Benvenuti), 13 Ezio Galon, 12 Andrew Vilk, 11 Benjamin De Jager (63′ Picone), 10 Kristopher Burton, 9 Fabio Semenzato (47′ Williams), 8 Manoa Vosawai (24′ Zanni), 7 Paul Derbyshire, 6 Robert Barbieri, 5 Corniel Van Zyl (63′ E. Pavanello), 4 Antonio Pavanello, 3 Lorenzo Cittadini (47′ Sbaraglini), 2 Leonardo Ghiraldini (75′ Rouyet), 1 Ignacio Fernandez Rouyet (47′ Di Santo).
Newport: 15 Will Harries, 14 Adam Hughes, 13 Tom Cheeseman, 12 Tom Riley (72′ A. Smith), 11 Aled Brew, 10 Matthew Jones, 9 Wayne Evans, 8 Andrew Coombs (74′ L. Ewans), 7 Robin Sowden-Taylor, 6 Dan Lydiate, 5 Scott Morgan, 4 Rob Sidoli (74′ A. Jones), 3 Ben Castle (58′ Hall), 2 Tom Willis, Phil Price (67′ Gustafson).
Arbitri: Neil Paterson (Scozia); Alan Falzone (Italia), Stefano Traversi (Italia); Mauro Dordolo (Italy) 
Marcatori: 18′ cp. M. Jones, 20′ dr. Burton, 27′ cp. Botes, 32′ m. Barbieri tr. Botes, 38′ m. Morgan, 66′ m. Price, 76′ m. Burton tr. Botes
Cartellini gialli: 17′ Semenzato, 26′ Sidoli, 56′ Barbieri

AIRONI – EDIMBURGO 9-10
Sabato 2 ottobre, ore 19.05 – Stadio Zaffanella, Viadana
Aironi: 15 Julien Laharrague; 14 Giulio Toniolatti, 13 Rodd Penney, 12 Gilberto Pavan, 11 Danwel Demas, 10 Ludovic Mercier (45′ Bocchino), 9 Tito Tebaldi, 8 Nick Williams. 7 Josh Sole (58′ Erasmus), 6 Andrea Benatti, 5 Quintin Geldenhuys, 4 Carlo Antonio Del Fava, 3 Salvatore Perugini, 2 Fabio Ongaro (58′ Santamaria), 1 Alberto De Marchi
Edimburgo: 15 Jim Thompson, 14 Mark Robertson, 13 Ben Cairns, 12 Alex Grove (69′ King), 11 Tim Visser, 10 David Blair, 9 Greig Laidlaw, 8 Roddy Grant, 7 Alan MacDonald, 6 Fraser McKenzie, 5 Scott MacLeod, 4 Esteban Lozada (42′ Hamilton), 3 Geoff Cross, 2 Ross Ford (69′ Kelly), 1 Kyle Traynor (41′ Jacobsen)
Arbitri: Dudley Phillips (IRFU); Stefano Mancini, Stefano Roscini; Giulio de Santis
Marcatori: 5′ cp. Blair, 12′ cp. Mercier, 40′ cp. Mercier, 72′ cp. Bocchino, 75′ m. Jacobsen tr. Blair
Cartellini gialli: 52′ MacDonald, Del Fava

Celtic League – Risultati quinto turno
Cardiff Blues – Connacht 22-6
Benetton Treviso – Newport Dragons 20-13
Ulster – Glasgow Warriors 19-17
Aironi – Edimburgo 9-10
Leinster – Munster 13-9
Scarlets – Ospreys 18-21

Celtic League – Classifica
Munster 19; Cardiff, Ulster 18; Scarlets 16; Ospreys 15; Treviso, Connacht 12; Edimburgo, Leinster 10; Glasgow 6; Newport 5; Aironi 2

In alcune occasioni le giocate di capitan Parisse, ancora una prestazione scintillante, e dei suoi hanno entusiasmato e inoltre si è visto quel tentativo di costruzione di drive multi-fase di cui il CT aveva parlato alla vigilia del Tour.

Purtroppo, o per fortuna, nel rugby il più forte vince sempre e alla fine il Sudafrica marca sette mete, tre nel primo tempo e quattro nella ripresa.

Solo una segnatura per l’Italia ma davvero pregevole.

A firmarla è il romano Michele Sepe servito al 65′ da un dolce invito al piede di Gower.

La prestazione degli uomini di Mallett risente di una touche poco efficiente, mentre la mischia chiusa tiene botta.

Ottime le prove dei piloni Cittadini e Perugini, molto bene i giovani Derbyshire – italianissimo ad onta del cognome – e Sepe che ha dimostrato che ali decenti nascono anche in Italia e che gli oriundi devono giocare solo se fanno la differenza.

“La mia Italia è differente”, recita una pagina di Facebook creata dagli appassionati della palla ovale, oggi l’Italrugby l’ha dimostrato sul campo.

SUDAFRICA v ITALIA 55-11 (27-6)

Marcatori: p.t. 4′ cp. Steyn M. (3-0); 8′ cp. Bergamasco Mi. (3-3); 11′ m. Steyn M. tr. Steyn M. (10-3); 15′ cp. Bergamasco Mi. (10-6); 20′ cp. Steyn M. (13-6); 31′ m. Steyn M. tr. Steyn M. (20-6); 37′ m. Spies tr. Steyn M. (27-6); s.t. 12′ m. Du Plessis tr. Steyn M. (34-6); 17′ m. Habana tr. Steyn M. (41-6); 20′ m. Louw tr. Steyn M. (48-6); 25′ m. Sepe M. (48-11); 39′ m. Louw tr. Pienaar (55-11)

Sudafrica: Aplon; De Villiers, Fourie, De Jongh (20’ st. Pienaar), Habana (20’ st. Oliver); Steyn M. (21’ st. James), Januarie; Spies, Louw, Burger (21’ st. Potgieter); Bekker, Botha B. (21’ st. Van der Merwe); Du Plessis (21’ st. BJ Botha), Smit (cap, 30’ st. Ralepelle), Steenkamp

all. De Villiers

Italia: McLean; Sepe M., Canale G., Masi, Bergamasco Mi.; Gower (31’ st. Bocchino), Picone (12’ st. Tebaldi); Parisse S. (cap), Derbyshire (20’ st. Zanni), Vosawai; Bortolami (12’ st. Geldenhuys), Del Fava; Cittadini (23’ st. Sbaraglini), Ongaro (12’ st. Ghiraldini), Perugini S. (40’ st. Cittadini)

all. Mallett

arb. Small (Inghilterra)

g.d.l. Brown (Nuova Zelanda), Changleng D. (Scozia)

TMO: Hughes (Inghilterra)

Nel decimo scontro diretto di sempre tra gli Azzurri e la nazionale verdeoro Mallett conferma McLean estremo, Mirco Bergamasco all’ala, Masi nella linea dei centri, Gower all’apertura, capitan Parisse a terza centro e Perugini pilone sinistro modificando il resto della formazione scesa in campo a Witbank sabato scorso.

In prima linea Ongaro rimpiazza Ghiraldini come tallonatore titolare, mentre Cittadini conquista il suo primo cap dal primo minuto sul lato destro.

Cambia integralmente la seconda linea, con Bortolami che raggiunge Mauro Bergamasco al secondo gradino nella graduatoria degli Azzurri più presenti di sempre con 84 presenze in Nazionale e fa coppia con Carlo Del Fava.

Esordio dal primo minuto anche per il flanker Paul Derbyshire che fa reparto insieme a Parisse e Manoa Vosawai, che torna titolare quasi tre anni dopo la sua ultima apparizione dal fischio di’inizio, il 19 settembre 2007 al Parco dei Principi di Parigi contro il Portogallo nella terza giornata della Rugby World Cup.

Tocca invece a Simon Picone dividere la cabina di regia con Gower nello spot di mediano di mischia, mentre tra i trequarti Canale fa coppia con Masi – spostato da secondo a primo centro – e Michele Sepe all’ala torna ad indossare la maglia dell’Italia quattro anni dopo il suo esordio da titolare a Lautoka contro le Isole Fiji.

In panchina Ghiraldini, Sbaraglini, Geldenhuys, Zanni, Tebaldi, Bocchino e Pratichetti.

ITALIA

15 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 20 caps)

14 Michele SEPE (MPS Viadana, 2 caps)

13 Gonzalo CANALE (Clermont-Auvergne, 57 caps)

12 Andrea MASI (Racing-Metro Paris, 51 caps)

11 Mirco BERGAMASCO (Stade Francais, 72 caps)

10 Craig GOWER (Bayonne, 12 caps)

9 Simon PICONE (Benetton Treviso, 22 caps)

8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 68 caps) – capitano

7 Paul DERBYSHIRE (Petrarca Padova, 4 caps)

6 Manoa VOSAWAI (Banca Monte Parma, 6 caps)

5 Marco BORTOLAMI (Gloucester RFC, 83 caps)

4 Carlo Antonio DEL FAVA (MPS Viadana, 44 caps)

3 Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 2 caps)

2 Fabio ONGARO (Saracens, 70 caps)

1 Salvatore PERUGINI (Bayonne, 72 caps)

a disposizione

16 Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 30 caps)

17 Franco SBARAGLINI (Benetton Treviso, 4 caps)

18 Quintin GELDENHUYS (MPS Viadana, 12 caps)

19 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 43 caps)

20  Tito TEBALDI (Plusvalore Gran Parma, 12 caps)

21 Riccardo BOCCHINO (Femi-CZ Rovigo, 3 caps)*

22 Matteo PRATICHETTI (MPS Viadana, 22 caps)

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Sabato, nella provincia di Mpumalanga, gli Azzurri affrontano il Sudafrica campione del mondo per la nona volta nella loro storia.

Tutti favorevoli al XV verdeoro i precedenti, l’ultimo dei quali risale ai Cariparma Test Match del novembre 2009: in quell’occasione al “Friuli” di Udine gli Springboks si imposero per 10-32 dopo aver chiuso in vantaggio di misura, 7-12, la prima frazione di gioco.

Sei rispetto all’ultimo scontro diretto tra le due Nazionali i cambi apportati alla formazione azzurra dal CT Nick Mallett che ritrova dal primo minuto Sergio Parisse.

Proprio ad Udine il capitano aveva disputato il suo ultimo incontro prima del lungo stop per l’infortunio al ginocchio destro.

Confermata la terza linea titolare ad Udine – al fianco di Parisse Mallett schiera i flanker Zanni e Favaro – in mischia la novità è rappresentata dall’inedita coppia di seconde linee composta da Quintin Geldenhuys e Valerio Bernabò, autore di una splendida stagione da capitano della Rugby Roma che gli ha consentito di recuperare alcune annate sfortunate.

Per l’atleta romano si tratta della prima apparizione da titolare dal 24 agosto 2007 nel match di preparazione alla Rugby World Cup giocato a Belfast.

In prima linea Castrogiovanni a destra e Perugini a sinistra fanno reparto con Ghiraldini, capitano azzurro nell’ultimo 6 Nazioni ma partito dalla panchina in novembre contro gli Springboks.

Confermata la mediana titolare dell’RBS 6 Nazioni con Gower all’apertura e Tebaldi alla mischia.

Mallett affida ancora a Luke McLean la maglia numero quindici di estremo mentre all’ala Mirco Bergamasco, calciatore designato dopo le ottime percentuali ottenute in inverno, fa coppia con Kaine Robertson.

Completa la formazione titolare la coppia di centri formata da Matteo Pratichetti ed Andrea Masi, inedita e per ciò stesso stuzzicante, rappresenta la novità più importante del match.

In panchina gli avanti Ongaro, Cittadini, Bortolami e Derbyshire, i mediani Picone e Bocchino ed il trequarti Canale.

ITALIA

15 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 19 caps)

14 Kaine ROBERTSON (MPS Viadana, 46 caps)

13 Andrea MASI (Racing-Metro Paris, 50 caps)

12 Matteo PRATICHETTI (MPS Viadana, 21 caps)

11 Mirco BERGAMASCO (Stade Francais, 71 caps)

10 Craig GOWER (Bayonne, 11 caps)

9 Tito TEBALDI (Plusvalore Gran Parma, 11 caps)

8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 67 caps) – capitano

7 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 42 caps)

6 Simone FAVARO (Banca Monte Parma, 5 caps)*

5 Quintin GELDENHUYS (MPS Viadana, 11 caps)

4 Valerio BERNABO’ (Futura Park Rugby Roma, 14 caps)

3 Martin CASTROGIOVANNI (Leicester Tigers, 67 caps)

2 Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 29 caps)

1 Salvatore PERUGINI (Bayonne, 71 caps)

a disposizione

16 Fabio ONGARO (Saracens, 69 caps)

17 Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 1 cap)

18 Marco BORTOLAMI (Gloucester RFC, 82 caps)

19 Paul DERBYSHIRE (Petrarca Padova, 3 caps)

20 Simon PICONE (Benetton Treviso, 21 caps)

21 Riccardo BOCCHINO (Femi-CZ Rovigo, 3 caps)*

22 Gonzalo CANALE (Clermont-Auvergne, 56 caps)

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Intanto Craig Gower, che nel Bayonne continua a giocare da centro, ha riportato la frattura di sei costole nell’ultimo turno del Top14.

A proposito di centri, Gonzalo Canale ha firmato il rinnovo biennale del suo contratto con il Clermont, dunque un altro azzurro che gioca all’estero rinuncia a rientrare nelle squadre che parteciperanno alla Magners Celtic League, non un buon segno.

Sia perchè dimostra come siano gli stessi Azzurri a non riporre fiducia nelle modalità di realizzazione del progetto, sia perchè diventa difficile pensare che si raggiunga un numero sufficiente di giocatori per mettere in piedi due rose competitive.

Questi i trentuno atleti convocati:

Tommaso BENVENUTI (Benetton Treviso, esordiente)*

Valerio BERNABO’ (Futura Park Rugby Roma, 14 caps)

Riccardo BOCCHINO (Femi-CZ Rovigo, 3 caps)*

Paolo BUSO (Futura Park Rugby Roma, 1 cap)

Pablo CANAVOSIO (MPS Viadana, 30 caps)

Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 1 cap)

Carlo DEL FAVA (MPS Viadana, 44 caps)

Paul DERBYSHIRE (Petrarca Padova, 3 caps)

Simone FAVARO (Banca Monte Parma, 5 caps)*

Quintin GELDENHUYS (MPS Viadana, 11 caps)

Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 29 caps)

Andrea MARCATO (Benetton Treviso, 16 caps)

Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 19 caps)

Francesco MINTO (Banca Monte Parma, esordiente)

Antonio PAVANELLO (Benetton Treviso, 5 caps)

Simon PICONE (Benetton Treviso, 21 caps)

Andrea PRATICHETTI (Femi-CZ Rovigo, esordiente)*

Matteo PRATICHETTI (MPS Viadana, 21 caps)

Roberto QUARTAROLI (Banca Monte Parma, 3 caps)*

Massimiliano RAVALLE (Femi-CZ Rovigo, esordiente)*

Costantino RICCIARDI (Petrarca Padova, esordiente)

Michele RIZZO (Benetton Treviso, 2 caps)

Kaine Paul ROBERTSON (MPS Viadana, 46 caps)

Ignacio ROUYET (Benetton Treviso, 7 caps)

Franco SBARAGLINI (Benetton Treviso, 4 caps)

Michele SEPE (MPS Viadana, 2 caps)

Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 5 caps)

Josh SOLE (MPS Viadana, 46 caps)

Tito TEBALDI (Plusvalore Gran Parma, 11 caps)

Manoa VOSAWAI (Banca Monte Parma, 6 caps)

Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 42 caps)

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”
 

Meglio, in ogni caso, non contarci troppo, visto che il XV del Cardo dona il meglio di sè quando è con le spalle al muro.

La formazione di Mallett vedrà Mc Lean, tra i più convincenti finora, ancora estremo con Mirco Bergamasco e Masi – ma è così difficile dargli una possibilità nel suo ruolo di centro? – alle ali.

Intoccabili i centri Garcia-Canale con Gower apertura e Tebaldi alla mischia.

Zanni, splendido contro l’Inghilterra, sarà il n.8 con Mauro Bergamasco e Sole flanker.

Bortolami e Geldenhuys saranno le torri mentre Perugini, Ghiraldini e Castrogiovanni spingeranno in prima linea.

ITALIA
15 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 16 caps)
14 Andrea MASI (Racing-Metro Paris, 48 caps)
13 Gonzalo CANALE (Clermont Auvergne, 53 caps)
12 Gonzalo GARCIA (Benetton Treviso, 15 caps)
11 Mirco BERGAMASCO (Stade Francais, 68 caps)
10 Craig GOWER (Bayonne, 8 caps)
9 Tito TEBALDI (Plusvalore Gran Parma, 8 caps)
8 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 39 caps)
7 Mauro BERGAMASCO (Stade Francais, 81 caps)
6 Josh SOLE (MPS Viadana, 43 caps)
5 Marco BORTOLAMI (Gloucester RFC, 79 caps)
4 Quintin GELDENHUYS (MPS Viadana, 8 caps)
3 Martin CASTROGIOVANNI (Leicester Tigers, 64 caps)
2 Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 26 caps) – capitano
1 Salvatore PERUGINI (Bayonne, 68 caps)

a disposizione
16 Fabio ONGARO (Saracens, 66 caps)
17 Matias AGUERO (Saracens, 14 caps)
18 Carlo Antonio DEL FAVA (MPS Viadana, 42 caps)
19 Paul DERBYSHIRE (Petrarca Padova, 2 caps)
20 Pablo CANAVOSIO (MPS Viadana, 27 caps)
21 Riccardo BOCCHINO (Femi-CZ Rovigo, 1 cap)*
22 Kaine ROBERTSON (MPS Viadana, 43 caps)

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”