Geldenhuys e compagni hanno dominato senza discussioni le fasi di conquista  - le due mete italiane sono state decretate entrambe dall’arbitro per l’indiscussa superiorità del pack allenato da De Carli – ma hanno poi dilapidato tesori di possesso con errori banali che hanno vanificato le possibilità di marcare almeno due mete e regalato agli isolani le mete che sono valse la vittoria finale.

In particolare devastante per l’Italia è stata la prestazione di Vosawai, capace di gettare via il pallone con una regolarità impressionante.

Nulla di personale nei confronti del simpatico Manoa, ma personalmente se devo perdere per gli errori individuali del nostro n.8 preferirei che quella maglia poggiasse sulle spalle di un ragazzo nato in Italia.

I “naturalizzati”, ormai presenti in ogni nazionale, altrove fanno la differenza in positivo, con la maglia azzurra al negativo.

Mi pare vi sia qualcosa di vagamente masochistico in tutto questo.

D’altra parte, nella sciagurata partita di Suva anche molti dei nostri giovani emergenti hanno fallito, a cominciare da un’inguardabile Sarto per proseguire con Campagnaro evanescente in fase difensiva.

Non male gli esordienti Palazzani e De Marchi, che vanno comunque rivisti.

Insomma, da salvare mischia e rimessa laterale, punto.

Per tutto il resto, a cominciare dalla gestione delle partite, aspettiamo con ansia miglioramenti, come sottolineato dallo stesso Brunel:” “Abbiamo perso una partita avendone il controllo per tutti gli ottanta minuti o quasi.

Paghiamo a carissimo prezzo tre perdite di possesso.

Usciamo sconfitti perché non siamo stati capaci a dare continuità al nostro possesso” .

FIJI – ITALIA 25-14
Sabato 7 giugno, ore 5.10 – National Stadium, Suva
Fiji: Talebula (37’ st. Votu); Nagusa T. (30’ st. Delai) Tikoirotuma, Nadolo (4’-10’ st. Votu), Nalaga.; Ralulu, Kenatale (1’ st. Matawalu); Nagusa N. (36’ st. Ravulo), Qera (cap), Waqaniburotu; Naikatini (23’ st. Lewaravu), Ratuniyarawa; Saulo (1’ st. Colati), Talemaitoga (1’ st. Koto), Ma’afu (7’ st. Yanuyanutawa)
Italia: McLean; Sarto (27’ st. Masi), Campagnaro, Sgarbi, Venditti; Orquera, Palazzani; Vosawai (26’ st. Derbyshire), Bergamasco Ma., Furno; Bortolami (21’ st. Biagi), Geldenhuys (cap); Cittadini (13’ st. De Marchi An.), Ghiraldini (13’ st. Giazzon), Aguero (13’ st. De Marchi An.)
Arbitro: JP Doyle
Marcatori: 10′ m.t. tr. Orquera, 21′ m. Nadolo, 61′ m. Waqaniburotu tr. Ralulu, 64′ cp. Nadolo, 70′ cp. Nadolo, 75′ m.t. tr. Orquera, 77′ m. Nalaga tr. Nadolo

Imbattibili nell’uno contro uno quanto anarchici nella tattica e indisciplinati nel placcaggio fino all’autolesionismo, i guerrieri del Pacifico hanno mostrato nel match contro l’Italia il meglio e il peggio del loro strabiliante repertorio.

In soli otto minuti tra il 21′ e il 29′ hanno collezionato ben quattro cartellini gialli (certamente un record a livello internazionale) arrivando a giocare alcuni minuti in 11 contro 15.

In quella fase l’Italia ha marcato i 14 punti che hanno scavato il solco garantendo, alla fine, la vittoria necessaria a superare lo shock del rovescio subito al cospetto dell’Australia la settimana scorsa.

Nel primo tempo l’Italia domina le fasi di conquista dell’ovale in mischia e in rimessa laterale, grazie anche alle monumentali prestazioni delle due seconde linee Valerio Bernabò e Quintin Geldenhuys, e pianta le tende nella metà campo avversaria.

Tutto questo possesso produce solo 6 punti da due punizioni trasformate da Orquera anche a causa di alcuni peccati di gestione dell’ovale.

Lo stesso Orquera al 9′ regala il pallone a Tikoirotuma nel precipitoso tentativo di passare il pallone ai compagni.

Il n.13 figiano trasforma la difesa in attacco con un impressionante coast to coast spedendo in meta l’estremo Talebula, avvisando i naviganti : questo è quello che sappiamo fare se ci regalate il pallone.

Nonostante ciò resta incomprensibile come spesso gli Azzurri si ostinino a giocare precipitosamente alcune punizioni invece di “nascondere” l’ovale agli avversari.

Tra il 21′ e il 28′ una serie di placcaggi oltre il limite del codice penale costringono l’ottimo arbitro gallese Leighton Hodges a espellere temporaneamente Qera, Tikoirotuma, Matadigo e il gigantesco Nadolo.

L’Italia sfrutta la superiorità numerica marcando con Parisse in capo a un rolling maul e con Mc Lean, uno dei migliori, le due mete che fissano il 20-5 all’intervallo.

Nella ripresa gli Azzurri segnano ancora una meta tecnica grazie al dominio in mischia chiusa e con Vosawai, figiano d’Italia, ma subisce il ritorno degli ospiti che marcano con Nagusa, Nadolo e due mete con Nalaga al 72′ e al 76′ che portano il punteggio sul 37-31 e fanno vivere un finale di tensione al popolo azzurro.

Ma l’Italia tiene e porta a casa la vittoria, oltre alle convincenti prove dei giovani Iannone e, sopra tutti gli altri, Campagnaro.

Per ora può bastare.

ITALIA – FIJI 37-31
Sabato 16 novembre, ore 15.00 – Stadio Zini, Cremona
Italia: 15 Luke McLean, 14 Giovambattista Venditti, 13 Gonzalo Canale, 12 Luca Morisi (10′ Michele Campagnaro), 11 Tommaso Iannone, 10 Luciano Orquera (68′ Tommaso Allan), 9 Edoardo Gori (41′ Tobias Botes), 8 Sergio Parisse, 7 Mauro Bergamasco (59′ Manoa Vosawai), 6 Alessandro Zanni, 5 Valerio Bernabo (68′ Joshua Furno), 4 Quintin Geldenhuys, 3 Martin Castrogiovanni (59′ Lorenzo Cittadini), 2 Leonardo Ghiraldini (59′ Davide Giazzon), 1 Michele Rizzo (59′ Matias Aguero)
Fiji: 15 Metuisela Talebula, 14 Timoci Nagusa, 13 Asaeli Tikoirotuma, 12 Nemani Nadolo, 11 Napolioni Nalaga, 10 Serenaia Bai, 9 Nemia Kenatale (57′ Nikola Matawalu), 8 Sakiusa Matadigo (64′ Malakai Ravulo), 7 Akapusi Qera, 6 Dominiko Waqaniburotukula, 5 Wame Lewaravu, 4 Apisai Naikatini (42′ Sisa Koyamaibole), 3 Setefano Somoca (62′ Campese Ma’afu), 2 Viliame Veikoso (55′ Seremaia Namaralevu), 1 Jereremaia Yanuyanutawa (62′ Manasa Saulo)
Arbitro: Leighton Hodges
Marcatori: 4′ cp. Orquera, 9′ m. Talebula tr. Bai, 26′ cp. Orquera, 30′ m. Parisse tr. Orquera, 34′ m. McLean tr. Orquera, 47′ cp. Orquera, 49′ m. Nagusa, 58′ m.t. Italia tr. Orquera, 60′ m. Nadolo tr. Bai, 69′ m. Vosawai tr. Allan, 72′ m. Nalaga tr. Bai, 76′ m. Nalaga
Cartellini gialli: 21′ Qera, 25′ Tikoirotuma, 26′ Matadigo, 29′ Nadolo, 68′ Koyamaibole, 73′ Parisse

Tra i tre-quarti spazio a Venditti e Iannone alle ali con Canale che entra nello spot di centro al fianco di Morisi, confermato.

In mediana resta Gori alla mischia ma farà coppia con Orquera, in attesa che Tommaso Allan (classe 1993) seduto in panchina confermi le sue qualità solo intraviste a Torino negli ultimi minuti.

In terza linea rientra Mauro Bergamasco al fianco di Zanni e capitan Parisse.

La seconda linea è nuova con il romano Valerio Bernabò al fianco di Geldenhuys.

In prima linea torna il tallonatore Ghiraldini dal primo minuto al fianco dei piloni Rizzo e Castrogiovanni.

Partita speciale proprio per il popolare “Castro”  e per Parisse.

I due, grandi amici, taglieranno insieme il prestigioso traguardo dei 100 cap in azzurro, ma il capitano non si distrae:”Chiaro che mi fa piacere ma vi confesso che sono motlo più concentrato su quello che deve accadere in campo – ha spiegato Parisse – contro l’Australia abbiamo commesso troppi errori specialmente in difesa e non devono ripetersi.

Fiji è una squadra dalle grandi individualità che possono far male in qualsiasi momento, ci vorrà grande attenzione”.

Intanto, dopo il successo di pubblico a Torino, la Federugby comunica che sono rimasti in vendita meno di 500 biglietti.

L’Italrugby continua a tirare.

ITALIA

15 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 50 caps)

14 Giovambattista VENDITTI (Zebre Rugby, 17 caps)*

13 Gonzalo CANALE (Stade Rochelais, 84 caps)

12 Luca MORISI (Benetton Treviso, 5 caps)*

11 Tommaso IANNONE (Zebre Rugby, 4 caps)*

10 Luciano ORQUERA (Zebre Rugby, 35 caps)

9 Edoardo GORI (Benetton Treviso, 27 caps)*

8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 99 caps) – capitano

7 Mauro BERGAMASCO (Zebre Rugby, 94 caps)

6 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 78 caps)

5 Valerio BERNABO’ (Benetton Treviso, 21 caps)

4 Quintin GELDENHUYS (Zebre Rugby, 39 caps)

3 Martin CASTROGIOVANNI (Toulon RC, 99 caps)

2 Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 57 caps)

1 Michele RIZZO (Benetton Treviso, 9 caps)

a disposizione

16 Davide GIAZZON (Zebre Rugby, 13 caps)

17 Matias AGUERO (Zebre Rugby, 20 caps)

18 Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 25 caps)

19 Joshua FURNO (Biarritz Olympique, 11 caps)

20 Manoa VOSAWAI (Benetton Treviso, 17 caps)

21 Tobias BOTES (Benetton Treviso, 17 cap)

22 Tommaso ALLAN (USAP Perpignan, 1 cap)

23 Michele CAMPAGNARO (Benetton Treviso, esordiente)*

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Dunque, e il campo lo ha dimostrato, nulla vi era di scontato alla vigilia, anzi.

Gli omoni isolani venivano dall’impresa di Cardiff dove avevano messo alla frusta il Galles salvato solo dalla grazia dell’arbitro.

A Modena Koyamaibole e compagni partono con il medesimo piglio e nella prima mezz’ora per gli Azzurri sono dolori.

I guerrieri del Pacifico mostrano tutta la loro superiorità nell’uno contro uno e quando hanno il pallone è difficile fermarli.

Già al 9′ sono in meta (trasformata da Bai) con il tallonatore Talemaitoga.

L’Italia sbanda, soffre e quando ha il possesso cerca un gioco troppo strutturato che mal si adatta alle sue caratteristiche.

Solo mischia e tocuhe tengono vive le speranze azzurre che prendono forma con due punizioni di Mirco Bergamasco al 13′ e al 20′, 6-7.

Bai risponde dalla piazzola ricacciandoci indietro 6-13.

A questo punto l’inerzia del match comincia a girare dalla parte italiana, grazie alla lucidità nelle scelte e all’adattamento del piano di gioco che fruttano un’altra punizione di Bergamirco al 36′.

Gori – ancora ottimo – e Orquera finalmente dichiarano guerra ai voli pindarici e tengono il pallone nella cassaforte degli avanti per poi usare i calci tattici, sconosciuti ai figiani.

Loro continuano a caricare a testa bassa creando problemi enormi nei raggruppamenti agli italiani, spesso costretti al fallo.

Ne fa le spese Castrogiovanni che prende un giallo al 40′ oltre alla punzione che Bai trasforma per il 9-16 all’intervallo.

Nel secondo tempo un’Italia da favola detta legge in mischia chiusa e in rimessa laterale (ben sette rubate su otto!) e difende selvaggiamente nascondendo l’ovale ai figiani che perdono il filo, incalzati da placcaggi devastanti.

Dellapè, un guerriero troppo a lungo dimenticato, spalma una mano di cemento sulle mura del fortino azzurro imitato da Barbieri, Masi (memorabile il suo placcaggio di incontro al pilone Ma’afu!) e Geldenhuys, Parisse regala sostanza e classe mentre Sgarbi è splendido nel verticalizzare il gioco.

La superiorità frutta altri cinque calci di Mirco Bergamasco (8/8 al termine, record mondiale eguagliato) per il 24-16 finale.

Il momento più bello al 65′ quando l’Italia si piazza nei 22 metri figiani per 4′.

Dieci fasi, cambi di fronte, assalti all’arma bianca che entusiasmano il pubblico.

La meta non arriva ma il messaggio è chiaro : ci siamo anche noi.

Finalino dedicato a Mallett.

Al termine ai microfoni di Sky si lascia andare : “Io sono un grande allenatore.

Posso trovare lavoro dove voglio e l’Italia è fortunata ad avermi.

Se i tifosi non vedono quanto la squadra è migliorata non capiscono un cazzo (sic!) di rugby”.

Ora, se è lecito polemizzare con quei giornalisti che prima della partita hanno messo in dubbio la sua permanenza sulla panchina azzurra (e noi, pur non apprezzando molti aspetti della sua gestione, non siamo tra questi) non è ammissibile questa mancanza di eleganza ed educazione nei confronti di quelle masse di appassionati che giustificano il lauto compenso percepito dal ct sudafricano accogliendolo ovunque come un re nonostante la lunga serie di sconfitte.

Il rugby italiano, in tutte le sue componenti, merita maggiore rispetto.

Modena, Stadio “Alberto Braglia” – sabato 27 novembre

Cariparma Test Match

ITALIA v FIJI 24-16 (9-16)

Marcatori: p.t. 6′ m. Ma’afu tr. Bai (0-7);11′ cp. Bergamasco Mi. (3-7); 19′ cp. Bergamasco Mi. (6-7); 24′ cp. Bai (6-10); 27′ cp. Bai (6-13); 35′ cp. Bergamasco Mi. (9-13); 40′ cp. Bai (9-16); s.t. 5′ cp. Bergamasco Mi. (12-16); 12′ cp. Bergamasco Mi. (15-16); 20′ cp. Bergamasco Mi. (18-16); 35′ cp. Bergamasco Mi. (21-16); 39′ cp. Bergamasco Mi. (24-16)

Italia: McLean; Masi (16’ st. Benvenuti), Canale, Sgarbi, Bergamasco Mi.; Orquera (10’ st. Bocchino), Gori; Parisse (cap), Barbieri R., Zanni; Geldenhuys, Del Fava (5’ pt. Dellapè); Castrogiovanni, Ongaro (10’ st. Festuccia), Perugini (20’ st. Lo Cicero)

all. Mallett

Fiji: Ligairi; Goneva (20’ st. Rabeni), Vulivuli, Lovobalavu, Nalaga; Bai, Kenatale; Koyamaibole (14’ st. Kalou), Qera (30’ st. Naikadawa), Naevo; Qovu, Lewaravu; Manu (cap), Talemaitoga (34’ st. Veikoso), Ma’afu (30’ st. Rarawa)

all. Domoni

arb. Pearson (Inghilterra)

g.d.l. Berdos (Francia), Jones (Galles)

TMO: Hughes (Inghilterra)

Note: giornata fredda, terreno in ottime condizioni, 18.000 spettatori circa. 40’ pt. cartellino giallo Castrogiovanni (Italia).

Calci piazzati: Bai (Fiji) 4/7; Bergamasco Mi. (Italia) 8/8