Ma il Sei Nazioni è ormai un richiamo irresistibile per i vecchi e nuovi appassionati della palla ovale che saranno sugli spalti a spingere con gli azzurri per ottenere la prima, fondamentale, vittoria del Torneo.

Il ct Brunel ha annunciato il XV che scenderà in campo contro la Scozia operando solo tre cambi rispetto a Parigi con Zanni, Barbieri in terza linea e Esposito all’ala.

Il coach azzurro ha fatto appello a quanto di positivo si è visto nelle prime due giornate:”Dobbiamo ancora imparare a prendere il controllo delle partite quando siamo in grado di farlo.

In Galles abbiamo subito punti di troppo all’inizio, in Francia abbiamo creato senza concretizzare quanto avremmo dovuto ma già aver costruito diverse occasioni da meta è un dato positivo, sono abbastanza contento dei contenuti del nostro rugby.

Possesso e conquista sino a qui sono stati buoni, mischia e rimessa laterale sono molto migliorati, ma dobbiamo ancora migliorare nel prendere il controllo dei match”.

La gestione, dunque, e le scelte di gioco nei moneti decisivi, quando bisogna affondare il colpo per raccogliere i frutti offensivi di una squadra che sta crescendo.

La Scozia arriva nel suo peggior momento degli ultimi anni.

L’ultima sconfitta subita dall’Inghilterra è stata accolta malissimo nella terra delle Highlands, dove la stampa ha messo in croce il ct Scott Johnston e i giocatori.

Il coach ha dato vita a diversi cambi, c’è da giurare che i suoi uomini scenderanno in campo col coltello tra i denti ma niente scherzi : per l’Italia a questo punto c’è solo la vittoria.

Lo stesso rispetto con cui oggi i giovani si rivolgono a noi, fa un certo effetto.

Campagnaro, Allan, Esposito, Sarto stanno dimostrando con i fatti di essere al livello”.

Anche la Francia che affrontiamo oggi è piena di giovani :”La World Cup 2015 si avvicina e tutte le squadre sono alle prese con il ricambio.

Nella Francia conosco molto bene Jules Plisson (mediano di apertura) e l’ala Bonneval.

Jules – spiega Parisse – ha buone doti di distribuzione del gioco e soluzioni tattiche al piede, ha lavorato molto sulla difesa che era il suo punto debole e ora è pronto.

Domani (oggi, n.d.r.) sarà molto più dura che a Cardiff, la Francia è più imprevedibile e contro l’Inghilterra ha impressionato, ma noi abbiamo grande fiducia e possiamo sfidarli sul loro campo”.

La Nazionale scenderà in campo con il lutto al braccio in ricordo del giovane Salvatore Di Padova, dell’atleta dell’Accademia “Ivan Francescato” Filippo Cantoni e del Consigliere Federale Roberto Besio, recentemente scomparsi.

Per affrontare i Dragoni Rossi di Warren Gatland, che schiera nel XV titolare tredici atleti reduci dal tour estivo in Australia con i British&Irish Lions, Brunel si affida ad una squadra in cui l’esperienza del pacchetto di mischia va a braccetto con una linea dei trequarti tra le più giovani schierate dall’Italia negli ultimi anni.

Nella linea arretrata, infatti, i veterani sono l’estremo Luke McLean (26 anni) ed il primo centro Alberto Sgarbi (27), mentre hanno tutti un passato nell’Accademia “Ivan Francescato” e sono nati negli Anni ‘90 il secondo centro Michele Campagnaro (classe 1993, terzo caps), l’ala esordiente Angelo Esposito – nato a giugno 1993, è il più giovane del gruppo azzurro – e l’ala Leonardo Sarto, già visto contro la Scozia nel tour estivo e contro l’Australia nei Cariparma Test Match, classe 1992.

All’insegna dei giovani anche la linea mediana dove Brunel conferma titolare in maglia numero dieci dopo la partita di novembre contro i Pumas il quasi ventunenne Tommaso Allan, al quarto caps, mentre Edoardo Gori taglia a nemmeno ventiquattro anni il traguardo delle trenta presenze in Nazionale nel ruolo di mediano di mischia.

In mischia il CT punta invece deciso sull’esperienza internazionale, con un pack capace di sommare ben 587 caps: capitan Sergio Parisse sale a 102 apparizioni internazionali, il flanker Mauro Bergamasco diventa l’atleta di più lunga militanza azzurra superando un monumento della palla ovale italiana come Sergio Lanfranchi, Alessandro Zanni completa la terza linea con il suo ottantunesimo caps e la cinquantaseiesima apparizione consecutiva in Nazionale.

Il traguardo più prestigioso è in seconda linea quello di Marco Bortolami.

Il capitano delle Zebre, trentotto volte in carriera alla guida dell’Italrugby e dal 2001 nel giro della Nazionale, conquista il suo centesimo cap dividendo il reparto con il compagno di franchigia Quintin Geldenhuys.

In prima linea cap numero centodue per Martin Castrogiovanni, sessantesima apparizione per Leonardo Ghiraldini come tallonatore ed esordio da titolare nell’RBS Sei Nazioni per il pilone sinistro della Benetton Treviso Michele Rizzo, che conserva la maglia numero uno già indossata per tutti i Cariparma Test Match.

In panchina vanno il tallonatore Davide Giazzon, i piloni Alberto De Marchi e Lorenzo Cittadini, Josh Furno e Francesco Minto in grado di garantire entrambi ricambi sia in seconda che terza linea, la coppia di mediani Botes-Orquera e Tommaso Iannone come utility back.

La sfida di sabato segna il ventunesimo contro diretto tra Italia e Galles: il bilancio è di diciassette successi dei Dragoni, due vittorie italiane (nel 2003 e nel 2007 al Flaminio) e di un pareggio colto dagli Azzurri proprio al Millennium nel 2006.

Arbitra l’irlandese John Lacey, alla prima direzione di un test-match dell’Italrugby.

Questa la formazione dell’Italia per il primo turno di RBS Sei Nazioni 2014:

15 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 52 caps)

14 Angelo ESPOSITO (Benetton Treviso, esordiente)*

13 Michele CAMPAGNARO (Benetton Treviso, 2 caps)*

12 Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 27 caps)

11 Leonardo SARTO (Zebre Rugby, 2 caps)*

10 Tommaso ALLAN (Perpignan, 3 caps)

9 Edoardo GORI (Benetton Treviso, 29 caps)*

8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 101 caps) – capitano

7 Mauro BERGAMASCO (Zebre Rugby, 95 caps)

6 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 80 caps)

5 Marco BORTOLAMI (Zebre Rugby, 99 caps)

4 Quintin GELDENHUYS (Zebre Rugby, 41 caps)

3 Martin CASTROGIOVANNI (Toulon RC, 101 caps)

2 Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 59 caps)

1 Michele RIZZO (Benetton Treviso, 11 caps)

a disposizione

16 Davide GIAZZON (Zebre Rugby, 15 caps)

17 Alberto DE MARCHI (Benetton Treviso, 12 caps)

18 Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 27 caps)

19 Joshua FURNO (Biarritz Olympique, 13 caps)*

20 Francesco MINTO (Benetton Treviso, 7 caps)

21 Tobias Weitz BOTES (Benetton Treviso, 19 caps)

22 Luciano ORQUERA (Zebre Rugby, 37 caps)

23 Tommaso IANNONE (Zebre, 6 caps)*

*è/è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

Le altre novità rispetto al gruppo visto a Torino, Cremona e Roma durante il trittico autunnale sono rappresentate dal ventiduenne seconda linea della Benetton Treviso Marco Fuser, visto in campo in azzurro per quattordici minuti contro il Canada a Toronto nell’estate 2012, dal centro delle Zebre Gonzalo Garcia e dal trequarti Mirco Bergamasco, unico atleta del Campionato d’Eccellenza a meritare la selezione.

“Abbiamo cercato come sempre di trovare un equilibrio che possa dare competitività alla squadra – ha spiegato Brunel – mischiando l’esperienza di atleti da anni sulla scena internazionale alla voglia di mettersi in evidenza di alcuni giovani che stanno offrendo buone prestazioni in RaboDirect PRO12 ed in Heineken Cup o negli altri campionati europei.

Ci sono diversi atleti che avremmo voluto selezionare come Masi, Vosawai, Venditti, Tebaldi, Morisi, Canale, Favaro ed altri ancora ma possiamo approfittare della loro indisponibilità per infortunio per aumentare la competizione interna inserendo alcuni giovani, come nel caso di Esposito o Palazzani”.

“Tra gli avanti abbiamo confermato in larga parte il gruppo utilizzato in novembre, con il ritorno di Alberto De Marchi che già avrei voluto vedere in autunno e di Paul Derbyshire che una serie di infortuni ha tenuto a lungo lontano dalla Nazionale.

Fuser sta giocando una stagione di livello in un ruolo in cui dobbiamo aumentare la profondità, lo seguiamo da anni e dopo averlo visto brevemente nel tour estivo del 2012 è tempo di valutarlo al massimo livello”.

Il CT ha commentato il rientro in rosa ad oltre un anno dalla frattura della rotula riportata contro i Wallabies, di Mirco Bergamasco: “Avevo detto chiaramente a Mirco che se si fosse espresso ad un livello superiore alla media nell’Eccellenza italiana non avrei avuto difficoltà a convocarlo in Nazionale: è costantemente tra i migliori in campo con Rovigo, ha una media realizzativa interessante come piazzatore e senza dubbio è il più esperto dei trequarti in attività a livello internazionale”.

Infine, Brunel ha parlato dell’inclusione in rosa dei due esordienti Esposito e Palazzani: “Angelo ha trovato via via più spazio alla Benetton Treviso, aveva già fatto parte del gruppo al Sei Nazioni 2012 ma avevamo preferito schierarlo con l’Under 20, dove aveva un ruolo importante nel gruppo e dove era opportuno che completasse la propria maturazione.

Adesso è il momento di offrirgli una nuova possibilità.

Palazzani è una scelta logica sulla base delle prestazioni che ha garantito: era arrivato alle Zebre da Calvisano come mediano di mischia, ma si è messo in luce nelle ultime settimane come estremo, con alcune partite davvero interessanti.

Ha un buon calcio e buona visione di gioco, è giovane e vogliamo che maturi nuove esperienze di livello, sarà interessante inserirlo nel gruppo per aumentare la competizione interna in una posizione dove le alternative non sono troppe”.

Questa la lista dei trenta Azzurri convocati a Roma a partire dal prossimo 19 gennaio:

Piloni

Martin CASTROGIOVANNI (Toulon RC, 101 caps)

Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 27 caps)

Alberto DE MARCHI (Benetton Treviso, 12 caps)

Michele RIZZO (Benetton Treviso, 11 caps) 

Tallonatori

Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 59 caps)

Davide GIAZZON (Zebre Rugby, 15 caps)

Seconde linee

Marco BORTOLAMI (Zebre Rugby, 99 caps)

Marco FUSER (Benetton Treviso, 1  cap)*

Quintin GELDENHUYS (Zebre Rugby, 41 caps)

Antonio PAVANELLO (Benetton Treviso, 22 caps)

Flanker/n.8

Robert BARBIERI (Benetton Treviso, 32 caps)

Mauro BERGAMASCO (Zebre Rugby, 95 caps)

Paul Edward DERBYSHIRE (Benetton Treviso, 20 caps)

Joshua FURNO (Biarritz Olympique, 13 caps)*

Sergio PARISSE (Stade Francais, 101 caps) – capitano

Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 80 caps)

Mediani mischia

Edoardo GORI (Benetton Treviso, 29 caps)*

Tobias BOTES (Benetton Treviso, 19 caps)

Mediani d’apertura

Tommaso ALLAN (USAP Perpignan, 3 caps)

Luciano ORQUERA (Zebre Rugby, 37 caps)

Centri

Tommaso BENVENUTI (USAP Perpignan, 30 caps)*

Michele CAMPAGNARO (Benetton Treviso, 2 caps)*

Gonzalo GARCIA (Zebre Rugby, 29 caps)

Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 27 caps)

Ali/Estremi

Mirco BERGAMASCO (Vea-FemiCZ Rovigo, 89 caps)

Angelo ESPOSITO (Benetton Treviso, esordiente)*

Tommaso IANNONE (Zebre Rugby, 6 caps)*

Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 52 caps)

Guglielmo PALAZZANI (Zebre Rugby, esordiente)

Leonardo SARTO (Zebre Rugby, 2 caps)*

*è/è è stato membro dell’Accademia FIR “Ivan Francescato”

non considerati per infortunio: Gonzalo CANALE (Stade Rochelais), Simone FAVARO (Benetton Treviso)*, Andrea MANICI (Zebre Rugby)*, Andrea MASI (London Wasps), Francesco MINTO (Benetton Treviso), Luca MORISI (Benetton Treviso)*, Tito TEBALDI (Ospreys), Giovambattista VENDITTI (Zebre Rugby)*, Manoa VOSAWAI (Benetton Treviso)

Alla prima categoria appartengono i migliori tre-quarti della nuova generazione come Morisi, Esposito e Campagnaro, ma anche – e un po’ a sorpresa … – il promettente romano proveniente da Calvisano Maistri, tallonatore e pilone all’occorrenza.

Non è una sorpesa ma appartiene alla categoria dei giovani virgulti anche il seconda linea Fuser, reduce da un’ottima stagione nel Mogliano.

Gli stranieri sono il pilone sudafricano proveniente dal Bordeaux “Bees” Roux, l’esperto centro Doppies La Grange, il potente tre-quarti Christian Loamanu dal Tolone, il terza linea neozelandese Dean Budd dalle ottime mani e poi James Ambrosini che, per età (classe 1991) e passaporto potrebbe stare anche nella prima categoria nonostante provenga dall’Australia.

il talentuoso mediano di apertura è certamente l’elemento con maggiori occhi puntati addosso visto che potrebbe essere schierato in Nazionale in un ruolo per l’Italrugby da troppo tempo vacante, ma non bisogna cadere nell’errore di caricarlo di troppe responsabilità.

Spesso è successo di bruciare in passato giocatori esaltati dopo un discreto passaggio e messi al rogo dopo una prestazione sfortunata.

Alla terza categoria di nuovi arrivi appartengono Simone Favaro, Alberto De Marchi e Giulio Toniolatti.

I tre Azzurri sperano di trovare nella Marca la serenità ambientale e la solidità organizzativa che non hanno trovato in riva al Po per esprimere al massimo le proprie potenzialità.

Buona stagione a tutti!

Ecco la rosa completa del Benetton Treviso :

James Ambrosini – Mediano di Apertura
Robert Barbieri – Terza Linea
Tommaso Benvenuti – Centro
Valerio Bernabò – Seconda Linea
Tobias Botes – Mediano di Mischia
Dean Budd – Terza Linea
Kristopher Burton – Mediano di Apertura
Michele Campagnaro – Centro
Enrico Ceccato – Tallonatore
Lorenzo Cittadini – Pilone
Alberto De Marchi – Pilone
Paul Derbyshire – Terza Linea
Alberto Di Bernardo – Mediano di Apertura
Pedro Di Santo – Pilone
Angelo Esposito – Ala
Simone Favaro – Terza Linea
Ignacio Fernandez Rouyet – Pilone
Marco Filippucci – Terza Linea
Marco Fuser – Seconda Linea
Leonardo Ghiraldini – Tallonatore
Edoardo Gori – Mediano di Mischia
Tommaso Iannone – Ala
Gideon La Grange – Centro
Christian Loamanu – Ala
Giovanni Maistri – Tallonatore
Luke McLean – Estremo
Francesco Minto – Terza Linea
Luca Morisi – Centro
Matteo Muccignat – Pilone
Ludovico Nitoglia – Ala
Antonio Pavanello – Seconda Linea
Andrea Pratichetti – Centro
Michele Rizzo – Pilone
Jacobus Roux – Pilone
Franco Sbaraglini – Tallonatore
Fabio Semenzato – Mediano di Mischia
Alberto Sgarbi – Centro
Giulio Toniolatti – Ala
Corniel Van Zyl – Seconda Linea
Manoa Vosawai – Terza Linea
Brendan Williams – Estremo
Alessandro Zanni – Terza Linea

Staff:

Franco Smith – Capo Allenatore
Mauro Serafin – Team Manager
Marius Goosen – Assistente Allenatore/Team Manager
Martin Field-Dodgson – Allenatore Abilità
Fabio Benvenuto – Responsabile Preparazione Atletica
Giorgio Intoppa – Preparatore Atletico
Marino Baldo – Responsabile Settore Medico / Fisiatra
Marco Cesana – Ortopedico
Roberto Saccocci – Medico Sportivo
Fabio Presotto – Fisioterapista
Ennio Zaffalon – Fisioterapista

Quattro esordienti assoluti nel primo gruppo di Brunel e otto giocatori che potrebbero esordire nel Sei Nazioni in questi primi due impegni.

Il pilone Alberto De Marchi, il centro Luca Morisi e le ali Giovambattista Venditti e Angelo Esposito sono i novizi assoluti e giovanissimi (Esposito è addirittura del 1993) che si affacciano per la prima volta nel gruppo azzurro.

Per Esposito, proveniente dal Rugger Tarvisium, esistono grandi referenze ma anche qualche dubbio circa la mancanza assoluta di vissuto rugbistico nell’alto livello.

Ma, in fondo, ogni rinnovamento passa anche per l’assunzione di qualche rischio e la voglia di facce nuove è grande.

Non sono solo giovanissimi i nuovi, se si considera che la seconda linea Antonio Pavanello, capitano del Benetton Treviso troppo trascurato dalla passata gestione, torna in azzurro (vanta 5 cap) all’età di 29 anni.

Grande attesa per il centro 21enne Luca Morisi, messosi in luce nella prima parte della stagione con la maglia del Benetton Treviso come “permit player” durante il periodo della World Cup, certamente il prospetto tecnicamente più interessante della nuova nidiata.

Fa sensazione l’esclusione in prima linea di un veterano come Totò Perugini, attualmente in un momento poco brillante.

I più maligni suppongono che sull’esclusione potrebbe anche aver pesato l’intervista in cui il pilone criticava la gestione degli Aironi, ma è certo che anche il pessimo momento tecnico della squadra non aiuta.

Brunel comincia il proprio ciclo avviando un cammino di rinnovamento piuttosto coraggioso, almeno nelle prime scelte.

Vedremo se anche nel gioco vi saranno altrettante novità.

Gli avanti, e quelli azzurri sono tra i migliori, rimarranno importanti ma io punto a riequilibrare il gioco della squadra coinvolgendo di più anche mediani e tre-quarti”.

Rispetto al suo predecessore Brunel sta lavorando con grande intensità al processo di conoscenza del movimento, visitando tutte le realtà del rugby tricolore:”In queste prime settimane ho visto le due squadre professionistiche impegnate nel Pro12, Benetton Treviso e Aironi, molte squadre di Eccellenza e di serie A, l’Accademia di Tirrenia e le Accademie zonali e il potenziale che ho trovato è interessante”.

Quali riflessioni ne ha tratto?:”Le vittorie della Benetton sono una buona notizia per la nostra squadra, in maglia biancoverde ci sono giocatori che hanno l’attitudine a vincere.

E’ positivo anche per noi, ma delle due franchigie ne vince una soltanto.

Gli Aironi hanno difficoltà ma credo sia possibile attivare con loro una collaborazione più stretta.

Lavoreremo in tal senso.

Per questo raduno ho ritenuto di dover chiamare 3 o 4 giovani in Nazionale Maggiore anche per offrire un segnale ai ragazzi dei nostri vivai che sono i giocatori di domani”.

I ragazzi sono Morisi, Campagnaro, Odiete ed Esposito, quante possibilità avremo di vederli in campo nel prossimo Sei Nazioni?:”Morisi, che considero un centro più che un’apertura, ha giocato molto bene con la Benetton in Pro12.

Odiete, Campagnaro ed Esposito no, e non so perché non abbiano ancora avuto modo di farlo.

Io dico: concediamo loro un’opportunità di confrontarsi con l’alto livello”.

Dunque lei non è d’accordo con la scelta operata dagli Aironi di lasciar andare il n.10 Riccardo Bocchino (ora in Eccellenza al Prato, n.d.r.) per far giocare uno straniero che non fa la differenza?:”Dobbiamo lavorare affinchè riusciamo a diventare influenti su questo tipo di decisioni.

Un n.10 ha bisogno di fare esperienza nell’alto livello. Ho avuto il privilegio di allenare il migliore nel ruolo, Dan Carter (al Perpignan, n.d.r.).  Ebbene, lui è la dimostrazione che un grande mediano di apertura riceve 40 palloni a partita.

E questi palloni li trasforma in scelte.

E, tra queste scelte, almeno 25 devono essere azzeccate, per riuscirci ci vuole un importante vissuto da giocatore”. Dall’edizione 2012 il Sei nazioni trasloca all’Olimpico, cosa si aspetta?:”Sarà una festa enorme. Spero di vedere lo stadio pieno e di offrire alla gente un bello spettacolo”.

Due le novità assolute, si tratta del centro-apertura classe ’91 Luca Morisi – che si è messo in evidenza in Rabodirect Pro12 come permit player nelle file del Treviso durante la Rugby World Cup – e dell’ala Angelo Esposito del Tarvisium, capitano dell’Accademia Fir di Tirrenia, addirittura nato nel 1993.

Ecco la lista dei giocatori :

Nel secondo tempo i ragazzi di Roselli provano a mettere il naso fuori dalla metà campo e producono la meta di Esposito che rende meno amara la sconfitta.

Nell’altro match l’inarrivabile Francia (che lavoro sui giovani…) ha strapazzato l’Inghilterra.

Prossimo appuntamento sabato al Flaminio per una entusiasmante giornata finale.

Torneo 4 Nazioni “Fattorie Umbre” 4 Nazioni, 2° giornata

ITALIA – GALLES, 8 – 14 (p.t. 3 – 11)

Marcatori - Primo tempo: 16’ cp Williams, 24’ meta Evans R., 32’ cp. Williams, 35’ cp Campagnaro; Secondo tempo: 30’ cp Davies S., 33’ meta Esposito.

Italia: Campagnaro (capitano); Gazzola (17’ st Gobbo), Benvenuti (22’ st. Guarducci), Eid (15’ st Bettin), Esposito; Padovani, Francescato (3’ st Odiete); Zdrilich, Fragnito (15’ Mahadbi); Codato; Bellucci (20’ st Marazzi), Andreotti; Biancotti (17’ st Scarzini), Conti, Drissi. 
All. Fabio Roselli

Galles: Williams R. (25’ st Davies S.); Evans R., Hughes S., Dickson J., Randall J.; Williams J., Lloyd C. (25’ st Batcup W.); Dudley Jones R., Thomas D., Owen T.; Bennet S. (capitano), Connolly L.; Edward B. (5’ st Goode), Ball T. (15’ st. Yardley E.), Nash G.
All. Simon Davies

Arbitro: Andrew Jackosn (Inghilterra)

FRANCIA v INGHILTERRA, ore 17,00  44-15(p.t 27-8)

Marcatori: p.t  4′ m.Fusier tr.Mallet, 11′ drop Mallet, 13′ cp Hooley, 16′ m.Placines tr.Mallet, 28′ m. Nibert tr.Mallet, 33′cp.Mallet, 35′m.Crumpton.(27-8)

s.t  19′ m.Selponi tr.Mallet, 25′ m. Watson tr.Burn, 30′ m. Farnoux, 33′ m.Lacroix(17-7)

Arbitro:Matteo Liperini(ita)

Francia: Farnoux, Lacroix, Guillomot,Vialelle(17′ st Selponi),Fusier, Mallet,Duhalde(9′ pt Vernezoul), Jedraziak, Placines, Laugel(35′ st Pagot), Dos Santos, Nibert, Cottet(10′ st Tuncer), Hollet(25′st Andrieux),Custoga(29′ st Barres)

Inghilterra: Watson, Webber, Wallace, Stephenson, Cicognini, Hooley(21′st Burn), Braley(17′st Pointon), Bradley, Allcock(1′st Peterson), Ledger(cap.)(1 st Carroll), Peters, Thomas(16′st Oldaker), Wilson(24′ st Thraves), Crumpton, Smallbone(2′st Poole).

Calci:Hooley 2 su 3 ; Mallet 6 su 7