Altro neo dell’incontro per l’Italia la ricezione dell’ovale sui kick off dopo le marcature, un tesoro di possessi garantito dal consueto dominio della mischia chiusa e dalla accettabile prestazione della rimessa laterale dilapidato con errori banali : ecco i compiti a casa con i quali l’Italrugby torna dal viaggio oltreoceano.

Buone, di contro, le indicazioni giunte dai giovani – ottimo contro gli USA Morisi – dalla conferma di Gori, dal parziale recupero di Bocchino che sta migliorando molto dalla piazzola e, ripetiamo, da una mischia che cambiando allenatori, uomini e avversari non muta la propria straordinaria efficacia.

Il match si apre con la meta al 3′ di Festuccia abile a sfruttare l’errore degli americani in rimessa laterale e dopo il piazzato di Wyles all’11′ Bocchino risponde al 13′ per il 3-10.

Poi arriva il momento migliore per gli USA che mettono fisicità nei punti d’incontro e capacità di attaccare al largo.

Al 29′ arriva la meta della vecchia conoscenza Emerick ma Bocchino dalla piazzola e Gori, svelto e intelligente a sfruttare la spinta della propria mischia su introduzione USA, ristabiliscono il 10-20.

Nella ripresa due rossi per placcaggi pericolosi a Suniula e Emerick condizionano la prova dei padroni di casa ma, per gli errori di cui abbiamo detto in apertura, gli Azzurri devono attendere il finale per rimpinguare il vantaggio con una punizione di Bocchino (5/6 per lui) e una meta e la conseguente trasformazione di Burton entrato al 75′.

Finisce con due vittorie annunciate la stagione azzurra che per Brunel deve essere stata di studio, ora i prossimi impegni si trasformeranno in esami.

USA – ITALIA 10-30
Domenica 24 giugno, ore 2.30 - BBVA Compass Stadium, Houston
Stati Uniti: Wyles; Paterson (1′ st. Hawley), Emerick, Suniula A., Hume; Suniula R., Petri (36′ st. Timoteo); Clever (cap), Lavalla (11′-16′ st. Durutalo), Mokate (24′ st. Durutalo); Doyle (27′ st. Liufau), Stanfill; Fry (1′ st. MacDonald), Biller (27′ st. Asbun), Pittman (6′ st. Fry)
Italia: McLean; Venditti (2′ st. Sgarbi), Quartaroli (9′ st. Venditti), Morisi, Benvenuti T.; Bocchino (35′ st. Burton), Gori (22′ st. Tebaldi); Barbieri R. (33′ st. D’Apice), Bergamasco Ma. (14′ st. Favaro S.), Zanni; Furno, Pavanello A.; Castrogiovanni (cap, 33′ st. De Marchi Al.), Festuccia (14′ st. Giazzon), De Marchi Al. (2′ st. Rizzo)
Arbitro: Jerome Graces (Francia)
Marcatori: 3′ Festuccia tr. Bocchino, 11′ cp. Wyles, 13′ cp. Bocchino, 28′ m. Emerick tr. Wyles, 32′ cp. Bocchino, 34′ m. Gori tr. Bocchino, 73′ cp. Bocchino, 79′ m. Burton tr. Burton
Cartellini rossi: 45′ Suniula, 66′ Emerick.

Le due vittorie con Russia e USA erano certe solo sulla carta e averle raggiunte con una buona sicurezza nel punteggio marcando 13 mete complessive è scontato solo dopo averlo fatto.

Lo dimostra anche la tendenza dominante di questa Rugby World Cup 2011 che ha visto assottigliarsi il divario tra le “grandi” e le “piccole” capaci di creare problemi agli avversari più blasonati.

Certo, l’analisi del match denota diversi errori ma è bene sottolineare che, se parliamo di rugby, l’Italia non è la Nuova Zelanda e che tutto quello che arriva costa fatica impegno e buone prestazioni.

Soprattutto contro gli USA è mancata la lucidità nella gestione di alcune situazioni, nelle quali il capitano Parisse avrebbe potuto operare scelte diverse.

Molto male la rimessa laterale che ha perduto ben cinque palloni nonostante la presenza in campo di Van Zyl, 32enne sudafricano del Treviso naturalizzato in fretta e furia per fare il regista della touche.

A tratti insufficiente l’organizzazione difensiva, anche se gli Azzurri si sono immolati nel placcaggio a livello individuale.

Contro l‘Irlanda non basterà e sarà necessario tornare ad una difesa in avanzamento che sappia mangiare terreno e ossigeno ai playmaker avversari.

Per il resto il match è stato dominato soprattutto da Martin Castrogiovanni, nominato Man of the Match, oggi il miglior pilone del pianeta.

Castro ha guidato una mischia devastante alla vittoria segnando una meta capolavoro di coraggio e volontà, vedendosene annullare una dal TMO, e risultando determinante con 11 portate di palla, sette placcaggi e una serie infinita di spinte in mischia che hanno sbriciolato le mura del fortino a stelle e strisce.

Menzione d’onore anche per Mauro Bergamasco, autore di una straordinaria prova per vitalità, voglia e efficacia difensiva.

Il match si apre con la meta al 3′ di Parisse al centro dei pali che rifinisce un elegante drive azzurro ben guidato da Semenzato e Orquera.

Gli Azzurri lasciano giocare gli americani e Emerick sfonda al centro beffando Garcia, Canale e Orquera per spedire in meta Wyles al 17′.

Il pareggio scuote l’Italia che passa al 30′ con Orquera e allo scadere del primo tempo con Castrogiovanni.

Nel secondo tempo la mischia italiana piazza le tende nei 22 metri avversari e al 66′ l’arbitro Clancy, non sempre ineccepibile, decreta finalmente la meta tecnica per la manifesta superiorità di Castrogiovanni, Ghiraldini, Lo Cicero e Perugini, una prima linea da sogno.

Una prima linea da quarti di finale.

ITALIA – USA 27-10
Martedì 27 settembre, ore 8.30 – Trafalgar Park, Nelson
Italy: 15 Luke McLean, 14 Tommaso Benvenuti (54′ Giulio Toniolatti), 13 Gonzalo Canale, 12 Gonzalo Garcia, 11 Mirco Bergamasco (70′ Paul Derbyshire), 10 Luciano Orquera (70′ Riccardo Bocchino), 9 Fabio Semenzato (70′ Edoardo Gori), 8 Sergio Parisse (c), 7 Mauro Bergamasco, 6 Alessandro Zanni, 5 Cornelius van Zyl, 4 Quintin Geldenhuys, 3 Martin Castrogiovanni (72′ Salvatore Perugini), 2 Leonardo Ghiraldini (73′ Fabio Ongaro), 1 Salvatore Perugini (51′ Andrea Lo Cicero).
USA: 15 Chris Wyles, 14 Takudzwa Ngwenya, 13 Paul Emerick, 12 Andrew Suniula (46′ Blaine Scully), 11 James Paterson, 10 Roland Suniula, 9 Mike Petri (64′ Tim Usasz), 8 Nic Johnson (71′ Scott LaValla), 7 Todd Clever (c), 6 Louis Stanfill, 5 Hayden Smith, 4 John van der Giessen, 3 Matekitonga Moeakiola (8′ Shawn Pittman, 13′ Matekitonga Moeakiola 56′ Shawn Pittman), 2 Chris Biller (29′ Phil Thiel), 1 Mike MacDonald.
Arbitri: George Clancy; Wayne Barnes, Chris Pollock; Shaun Veldsman
Marcatori: 4′ m. Parisse tr. Bergamasco, 17′ m. Wyles tr. Wyles, 22′ cp. Bergamasco, 28′ cp. Wyles, 30′ m. Orquera, 40′ m. Castrogiovanni, 66′ m.t. Italia tr. Bergamasco,
Cartellini gialli: 59′ Stanfill