La festa ha avuto il suo inizio e la sua fine nel Terzo Tempo Peroni Village allo Stadio dei Marmi un palcoscenico unico che ha ubriacato i 6000 scozzesi giunti nella Capitale.

Uno spot pazzesco per il rugby italiano, stavolta coronato dalla vittoria sul campo.

All’ingresso delle squadre ancora una volta l’ex-azzurro Denis Dallan, oggi apprezzato tenore, accoglie i suoi vecchi compagni sulle note della colonna sonora de “Il Gladiatore” e l’emozione è anche per Fabio Ongaro che al suo 81esimo cap dice addio alla maglia azzurra.

Cornamuse e cuori tricolori per la cerimonia degli inni servono a scaldare lo stadio.

Già dalle prime battute si capisce che è l’Italia a voler fare la partita.

Il mediano di mischia Gori, classe 1990, mostra grande personalità nel guidare il gioco dei suoi compagni e, nonostante qualche imprecisione, gioca la sua migliore gara con la nazionale.

Burton è più ispirato del solito e lo assiste nella regia, gli uomini del pack sono superlativi.

Già all’11′ gli azzurri passano in vantaggio con un piazzato di Mirco Bergamasco che da posizione comoda capitalizza un bell’attacco su più fasi dell’Italia, 3-0.

La Scozia, che nel torneo ha sempre perso pur tenendo molto l’ovale tra le mani, non riesce a organizzare il suo gioco e i tentativi offensivi degli Highlanders si infrangono contro la difesa d’acciaio degli azzurri.

Straordinaria la prova della terza linea Parisse-Barbieri-Zanni che marca stretto i dioscuri scozzesi Gray e Denton, finora devastanti e all’Olimpico ridotti al silenzio dalla pressione italiana.

Bortolami domina la battaglia aerea e gli azzurri rubano rimesse laterali agli ospiti (alla fine saranno sei) tagliando i rifornimenti al nemico.

Nonostante ciò qualche errore nel possesso e parecchie difficoltà in mischia chiusa (ma le chiamate dell’arbitro Rolland sembrano a senso unico) impediscono all’Italia di marcare punti in rapporto a quanto costruito.

Così al 36′ la Scozia si affaccia nel campo italiano e guadagna una punizione che Laidlaw trasforma per il 3-3 all’intervallo.

Comincia a serpeggiare in tribuna la paura di vincere, ma Parisse e i suoi non tremano.

Al rientro dagli spogliatoi gli uomini di Brunel hanno il sangue agli occhi e schiacciano gli scozzesi, in 14 per il giallo a De Luca, nei loro 22 metri.

Al 43′ il fortino caledone cede di schianto in capo a una bellissima azione multifase (come vuole Brunel) orchestrata alla perfezione da Gori, sostenuta da Parisse e Castrogiovanni e finalizzata meravigliosamente da Venditti, alla seconda meta nel torneo, bravo a tagliare all’interno sul disperato tentativo di placcaggio di Hogg e a planare al centro dei pali.

Burton trasforma per il 10-3 e l’Olimpico esplode di gioia tricolore.

Gli scozzesi sbandano, il loro ct Robinson si sbraccia inutilmente dalla tribuna per scuoterli, ma ottiene solo il piazzato di Laidlaw al 60′.

Parisse guida i suoi da consumato skipper e li riporta nel campo scozzese.

Il forcing azzurro produce il drop di Burton al 77′ che fissa il 13-6, poi è trionfo.

Sei Nazioni 2012, quinta giornata
ITALIA – SCOZIA 13-6 (3-3)
Italia: 15 Andrea Masi; 14 Giovanbattista Venditti, 13 Tommaso Benvenuti, 12 Gonzalo Canale (28′ st Toniolatti), 11 Mirco Bergamasco; 10 Kris Burton, 9 Edoardo Gori (27′ st Botes, 33′ st Favaro); 8 Sergio Parisse (c), 7 Robert Barbieri (17′ st Vosawai), 6 Alessandro Zanni; 5 Marco Bortolami, 4 Quintin Geldenhuys (36′ st Furno); 3 Martin Castrogiovanni (27′ st Lo Cicero), 2 Leonardo Ghiraldini (17′ st D’Apice), 1 Andrea Lo Cicero (12′ st Cittadini). All.: Jacques Brunel.
Scozia: 15 Stuart Hogg; 14 Max Evans, 13 Nick De Luca, 12 Graeme Morrison, 11 Sean Lamont; 10 Greig Laidlaw (30′ st Jackson), 9 Mike Blair; 8 David Denton, 7 Ross Rennie, 6 John Barclay (30′ st Vernon); 5 Jim Hamilton, 4 Richie Gray (15′ st Kelloch); 3 Geoff Cross (10′ st Murray), 2 Ross Ford (c), 1 John Walsh. All.: Andy Robinson.
Arbitro: Alain Rolland (Irlanda)
Marcatori: 11′ cp Bergamasco (3-0), 36′ cp Laidlaw (3-3); st: 4′ m Venditti tr Burton (10-3), 20′ cp Laidlaw (10-6), 37′ d Burton (13-6)
Calci: Bergamasco 1/3, Burton 1/1; Laidlaw 2/3
Cartellini: 39′ pt giallo a De Luca, 16′ st giallo a Hamilton, 25′ st giallo a Zanni.

Dopo una strepitosa esecuzione dell’inno di Mameli che fa impallidire “Flower of Scotland” è Paterson a sbloccare il tabellino con una punizione al 4′, ma all’11′ l’Italia è già in vantaggio.

Di nuovo è Andrea Masi a realizzare una meta di rara bellezza servito da una combinazione Semenzato-Canale.

La trasformazione di Mirco Bergamasco finisce sul palo da posizione difficile ma non importa, sembra che l’Italia non abbia smarrito la magia che ha fruttato la vittoria con la Francia.

Nonostante le difficoltà in touch – ma la Scozia ne crea a chiunque in questo fondamentale grazie a elementi come Gray, Kellock e Hines – gli Azzurri controllano le sfuriate avversarie inibendone i furori.

Due calci per parte consentono a Parisse e compagni di terminare il primo tempo in vantaggio 6-8, ma i dubbi cominciano ad affiorare.

Prima di tutto perdiamo Masi per infortunio.

Senza l’ariete aquilano la squadra smarrisce la capacità di rompere la difesa avversaria.

Poi in tre occasioni l’Italia costruisce azioni multifase nel campo scozzese senza concretizzare punti, anzi.

Spesso perde l’ovale consentendo pericolosi contrattacchi.

Succede già al 43′ ma il fortino viene salvato dal miracoloso recupero del tallonatore Ghiraldini sul centro Lamont, roba da raccontare ai nipotini.

Ma gli Azzurri smarriscono certezze e al 47′ e al 56′ concedono due mete a De Luca e a Walker che scavano il solco nel punteggio salito fino al 18-8.

A questo punto la lucidità abbandona definitivamente la mente degli uomini di Mallett che cercano di vincere la partita ognuno per proprio conto.

Gli errori e i turn over si moltiplicano, tesori di possesso vengono gettati via sull’altare di velleitarie iniziative personali facendo il gioco degli Highlanders, furbi a occupare gli spazi concessi dall’approssimativo direttore di gara Walsh.

Al 68′ Paterson trasforma la punizione del 21-8 e cala il sipario sul match e sul Torneo che, in ogni caso, ha mostrato miglioramenti enormi da parte del XV italiano che spingono alla conferma del ct Mallett, anche oltre la scadenza del contratto prevista al termine della World Cup del prossimo settembre.

SCOZIA – ITALIA 21-8
Sabato 19 marzo, ore 15.30 – Murrayfield, Edimburgo
Scozia: 15 Chris Paterson, 14 Simon Danielli, 13 Joe Ansbro (20′ Nick De Luca), 12 Sean Lamont, 11 Nikki Walker, 10 Ruaridh Jackson, 9 Rory Lawson (64′ Mike Blair), 8 Kelly Brown, 7 John Barclay, 6 Nathan Hines (54′ Alasdair Strokosch), 5 Alastair Kellock (c), 4 Richie Gray, 3 Geoff Cross (64′ Euan Murray), 2 Ross Ford (64′ Scott Lawson), 1 Allan Jacobsen.
Italia: 15 Andrea Masi (32′ Luke McLean), 14 Tommaso Benvenuti, 13 Gonzalo Canale, 12 Alberto Sgarbi (69′ Pablo Canavosio), 11 Mirco Bergamasco, 10 Kris Burton (59′ Luciano Orquera), 9 Fabio Semenzato, 8 Sergio Parisse, 7 Paul Derbyshire (59′ Robert Barbieri), 6 Alessandro Zanni, 5 Carlo Antonio Del Fava (54′ Valerio Bernabo), 4 Quintin Geldenhuys, 3 Martin Castrogiovanni, 2 Leonardo Ghiraldini, 1 Salvatore Perugini (59′ Andrea Lo Cicero).
Arbitri: Steve Walsh (Australia); Alan Lewis, John Lacey (Irlanda);Hugh Watkins (Galles)
Marcatori: 4′ cp. Paterson, 11′ m. Masi, 19′ cp. Paterson, 32′ cp. Bergamasco, 46′ m. De Luca, 54′ m. Walker tr. Paterson, 68′ cp. Paterson