Se è vero che le partite di play-off pagano qualcosa alla tensione e ai nervi, è altrettanto indiscutibile che la serie di errori, da entrambe le parti, che hanno svilito il secondo tempo sono da record negativo.

Prima della partita lo spettacolo l’hanno regalato i bambini del mini-rugby delle società laziali che hanno accolto quelli de L’Aquila, poi lo spettacolo si è spostato sulle tribune : 6.000 spettatori per una semifinale di Serie A sono un grande segnale da Roma e dal centro dell’Italia ovale.

Il match comincia con una Lazio che sembra aver mandato a memoria la lezione di Eugenio dopo la sconfitta a Roseto.

La mischia mette in difficoltà gli ospiti e la prevalenza nel possesso genera la prima meta.

Al 4′ è Mannucci che piazza un break sontuoso sull’out sinistro, sul punto d’incontro Brandizzi estrae velocemente il pallone per Gargiullo che serve Poppmeier.

 Il sudafricano ha tre compagni al largo ma gli basta fintare il passaggio ed andare dentro per aprire il Mar Rosso e planare indisturbato in meta.

 Trasformazione di Sulpis e 7-0.

 A questo punto la Lazio sarebbe qualificata e lascia l’iniziativa a l’Aquila.

 I ragazzi di Mascioletti ci mettono l’orgoglio ma le soluzioni offensive non abbondano e il primo tempo finisce su un’occasione sprecata dai laziali qualdo un off-load di Mannucci per Poppmeier viene vanificato dalla seconda linea con un passaggio in avanti quando sembrava ormai in meta, 7-0 e riposo.

Intanto lo spettacolo di metà tempo è affidato al Gruppo Storico Romano che sfila in uniforme da legionari, mentre lo speaker annuncia che i Praetoriani Roma Rugby andranno a giocare due match di Magners Celtic League ed uno di Heineken Cup se otterranno la designazione dalla FIR.

Il secondo tempo riprende con grandi speranze di spettacolo da parte del pubblico che vengono frustrate da una serie di errori, da entrambi le parti, giustificabili solo con il nervosismo per la posta in palio.

Soprattutto tra i laziali di Eugenio mancano protagonisti del calibro di Sulpis (1/5 e un drop sbagliato), Sepe che si intestardisce in iniziative personali e lo stesso Gargiullo, poco lucido.

Al 47′ Carpente mette una punizione da 45 metri, 7-3 e l’Aquila è di nuovo qualificata, i laziali perdono il filo.

Nemmeno un giallo ad Hoffman al 53′ li rimette in partita e la voglia di decidere l’incontro con una giocata individuale disarticola il sistema costruito da Eugenio.

Il tempo finisce su un tentativo dalla piazzola di Sulpis che muore prima della traversa, L’Aquila è in finale, al Flaminio cominica la festa del rugby.

Roma, Stadio Flaminio – sabato 23 maggio 2009
Serie A, semifinale – ritorno
MANTOVANI LAZIO – L’AQUILA RUGBY 7-3 (4-2)
Mantovani Lazio: De Angelis (10′-15′ pt. Marrano); Sepe F., Sulpis, Giacometti (30′ st. Di Laura), Vodo (25′ st. Marrano); Gargiullo, Brandizzi (36′ st. Giangrande); Mannucci, Mallett, Petillo (7′ st. Lorenzetti); Zamboni, Poppmeier; Cosma (16′ st. Pettinari), Jimenez, Cannone
L’Aquila: Carpente; Santillo, Pallotta, Farmer, Di Massimo; Sweeney, Mene; Hoffman, Zaffiri, Tagliavento; Siddons, Cerasoli; Moreno, Comperti, Ciancarella
Arbitro: Damasco
Marcatori: p.t. 4′ m. Poppmeier tr. Sulpis (7-0); s.t. 7′ cp. Carpente (7-3);
Note: 13′ st. Giallo Hoffman (A) 
Andata: L’Aquila – Mantovani Lazio 16-10 (4-1)
Classifica aggregata: L’Aquila punti 5; Mantovani Lazio punti 5
Differenza punti: L’Aquila +2

Dei tre stranieri solo due, Sulpis e Jimenez, sono scesi in campo, mentre Vodo è rimasto in panchina!

In tempi in cui tutti parlano (molti senza averne titolo) di protezione dei vivai, di sviluppo dei giovani giocatori italiani, di limitazioni agli stranieri ecco una Società che può vantare fatti, e quali!

La vittoria in Abruzzo lancia le Aquile del rugby al secondo posto solitario alle spalle del ricco Prato, lasciano all’Aquila di Mascioletti l’incombenza di guardarsi dal ritorno del Colorno e consentono tranquillità alla truppa che potrà godere della sosta, si riprenderà l’8 marzo, recuperando gli infortunati e preparando il rush finale.

Il match ha vissuto, come detto, sulla splendida organizzazione difensiva di Mannucci e soci, capaci di innalzare un diga che ha infrnato gli attacchi neroverdi.

I tesori di possesso garantiti da una touche da fare invidia sono stati gestiti dalla mediana Brandizzi-Gargiullo in modo razionale e, ogni volta che i biancocelesti si sono affacciati nella metà campo avversaria, l’indisciplina di Comperti e compagni ha concesso al piede di Sulpis di mettere una pietra sulla questione legata al risultato.

L’AQUILA MANTOVANI POL.LAZIO 13-15 (06-09)

L’Aquila Rugby 1936: Peens; Varrella (43st Di Massimo), Pallotta, Santillo, Farmer; Sweeney, Hostiè (43′ Menè) ;Hoffman, Cerasoli, Corolenco; Siddons, De Gennaro (32′st Taglianto); Moreno, Comperti (39′st D’Auria), Ciancarella. Allenatore: Di Marco – Cavallo.
Mantovani Lazio: De Angelis (24′- 31′st Marrano); Sepe, Sulpis, Bruni M., Bonavolontà (37st Marrano); Gargiullo, Brandizzi (43st Giangrande); Mannucci, Rubini, Di Laura; Zamboni, Nardi (19st Altobelli); Pettinari (41 Garfagnoli) , Jimenez, Cannone. Allenatore: Eugenjo
Marcatori: p.t. 7′cp Sulpis; 16′cp Sulpis; 33′cp Peens; 41′cp Sulpis; 44′cp Peens s.t. 21′mt Santillo tr Peens; 28′st cp Sulpis; 41′cp Sulpis
Arbitro: Marrama (Padova) G.d.L.: Commone (Napoli), Fioretti (Napoli)

Serie A – Girone 1 – XVI giornata
Giunti Firenze – Hafro Design Udine 32-7 (5-0) – giocata ieri
L’Aquila Rugby – Mantovani Lazio 13-15 (1-4)
Livorno – Amatori Milano 35-19 (5-0)
Marchiol San Marco – BluGeo Colorno 25-37 (0-5)
Orved San Donà – Novaco Alghero 30-20 (4-0)
Termoraggi Piacenza – Consiag I Cavalieri Prato 30-31 (1-5)

Classifica: Consiag I Cavalieri Prato 74; Mantovani Lazio 61; L’Aquila Rugby 58; BluGeo Colorno*** 46; Marchiol San Marco, Orved San Donà** 37; Amatori Milano 32; Livorno 29; Termoraggi Piacenza 28; Hafro Design Udine 25; Giunti Firenze 1931* 18; Novaco Alghero** 17
*quattro punti di penalizzazione
**una partita in meno
***due partite in meno

Serie A – Girone 2 – XVI giornata
Med Italia Pro Recco – Rugby Mirano 32-10 (5-0)
Antares Benevento – Zhermack Badia 16-12 (4-1)
Vibu Noceto – Banca Farnese Lyons Piacenza 56-12 (5-0)
Cammi Calvisano “A” – ASR San Gregorio 9-14 (1-4)
Rugby Banco di Brescia – Colleferro 45-10 (5-0)

Classifica: Vibu Noceto punti 68; Rugby Banco di Brescia* 58; Benetton Treviso “A”* 44; Zhermack Badia* 35; Cammi Calvisano “A”* 31; San Gregorio* 30; Med Italia Pro Recco* 28; Antares Benevento 25; Banca Farnese Lyons Piacenza 20; Colleferro Rugby**, Rugby Mirano 17
*una partita in meno
**due partite in meno

Prossimo turno – Girone 1 – XVII giornata – 08.03.09 – ore 14.30
Consiag I Cavalieri Prato – Orved San Donà; Novaco Alghero – Marchiol San Marco; BluGeo Colorno – Livorno; Amatori Milano – L’Aquila Rugby; Mantovani Lazio – Giunti Firenze; Hafro Design Udine – Termoraggi Piacenza

Prossimo turno – Girone 2 – XVII giornata – 08.03.09 – ore 14.30
Colleferro – Benetton Treviso “A”; San Gregorio – Vibu Noceto; Banca Farnese Lyons Piacenza – Antares Benevento; Zhermack Badia – Med Italia Pro Recco; Rugby Mirano – Rugby Banco di Brescia