Ma è più bello così, la meta tecnica arriva all’80′ a causa dei ripetuti falli di ostruzione cui sono costretti gli Highlanders di fronte alla perfetta esecuzione del maul da rimessa laterale degli italiani.

Questa vittoria è interamente frutto del carattere e del gruppo azzurro, costretto a vivere una settimana dura fatta di critiche e di infortuni che toglievano ogni giorno un pezzo al XV italiano.

Ma oggi il rugby italiano dimostra che è degno della massimo livello, vincendo a Murrayfield con due esordienti assoluti e tanti giovani stretti attorno al magnifico capitano Sergio Parisse, leader di livello assoluto, l’unico italiano che potrebbe essere titolare anche negli All Blacks.

Il match si apre con la Scozia che impone un ritmo altissimo per chiuderla subito. All’8′ siamo già 10-0 per un calcio di Laidlaw e la meta di Bennett, frutto di un intercetto arrivato grazie a uno sciagurato passaggio di Haimona, ancora il peggiore degli azzurri.

Ve ne sarebbe abbastanza per arrendersi ma questa volta sulla barca timonata da Parisse non sventola bandiera bianca ma uno sfolgorante tricolore.

Così gli italiani si ritrovano grazie a un immenso Favaro, capace di placcare ogni cosa si muova sull’erba di Murrayfield, ben assistito da Biagi, Minto e un Venditti mai così reattivo.

L’esordiente Bacchin ci mette del suo esaltandosi in difesa e l’Italia va a segno primo con Furno bravo a finalizzare un maul da rimessa laterale e poi con Venditti.

L’ala nato a Avezzano è rapace quando al 37′ un facile piazzato di Haimona coglie il palo.

Sul rimbalzo Venditti strappa il pallone dalle mani scozzesi e lo schiaccia alla base del palo, meta e trasformazione valgono 16-15 per la Scozia all’intervallo.

Al rientro gli uomini del cardo ci provano ma perdono certezze di fronte a una grande mischia chiusa italiana e producono solo un calcio di Laidlaw al 67′.

Ma è l’Italia a fare sua la partita e con i 10 minuti finali a un metro dalla linea di meta gli azzurri spalancano le porte del Paradiso, adesso il 15 marzo la Francia dovrà preoccuparsi della trasferta all’Olimpico.

SCOZIA – ITALIA 19-22
Sabato 28 febbraio, ore 15.30 – BT Murrayfield, Edimburgo
Scozia: 15 Stuart Hogg, 14 Tommy Seymour, 13 Mark Bennett (69′ Matt Scott), 12 Alex Dunbar, 11 Sean Lamont, 10 Peter Horne, 9 Greig Laidlaw, 8 Johnnie Beattie (51′ Hamish Watson), 7 Blair Cowan, 6 Rob Harley, 5 Jonny Gray, 4 Tim Swinson, 3 Euan Murray, 2 Ross Ford (66′ Fraser Brown), 1 Alasdair Dickinson (69′ Ryan Grant)
Italia: 15 Luke McLean, 14 Michele Visentin, 13 Luca Morisi, 12 Enrico Bacchin, 11 Giambattista Venditti (70′ Giulio Bisegni), 10 Kelly Haimona (45′ Tommaso Allan), 9 Edoardo Gori, 8 Sergio Parisse, 7 Simone Favaro (63′ Samuela Vunisa), 6 Francesco Minto, 5 Josh Furno, 4 George Biagi (70′ Marco Fuser), 3 Dario Chistolini (58′ Lorenzo Cittadini), 2 Leonardo Ghiraldini (70′ Andrea Manici), 1 Matias Aguero (58′ Alberto De Marchi)
Marcatori: 2′ cp. Laidlaw, 8′ m. Bennett tr. Laidlaw, 10′ m. Furno, 16′ cp. Laidlaw, 18′ cp. Haimona, 27′ cp. Laidlaw, 38′ m. Venditti tr. Haimona, 69′ cp. Laidlaw, 80′ m.t. tr. Allan
Cartellini gialli:78′ Toolis, 80′ Watson

Ieri Parisse e compagni hanno giocato per almeno un’ora alla pari con i maestri inglesi nella cattedrale di Twickenham ricolma all’inverosimile di 82.061 fedeli accorsi a vedere anche gli azzurri che questa volta non sono disposti a recitare il ruolo di vittima sacrificale.

Lo si capisce dai primi minuti che mostrano una squadra italiana finalmente decisa a giocarsi le sue carte con la necessaria sfrontatezza.

Così al 5′ Parisse plana in meta con due inglesi attaccati al collo in capo a una entusiasmante rapsodia azzurra che nasce da una rimessa laterale inglese al centro del campo che Bortolami ruba come un airone affamato.

l’azione si sviluppa da una parte all’altra del campo con gli azzurri in avanzamento inarrestabile.

Luca Morisi, il ragazzo del 1991 che ha perduto la milza un anno fa per il placcaggio di un figiano, firma l’affondo decisivo, al capitano coraggioso Parisse il compito di attraversare i corpi degli inglesi per far sventolare il tricolore e zittire il pubblico attonito.

L’Inghilterra accusa il colpo, probabile non si aspettasse questa capacità di iniziativa, rischia addirittura grosso quando al 13′ in capo a un altro bel drive Haimona serve Masi nei 22 metri avversari con un delizioso invito al piede, ma sugli sviluppi Biagi perde l’ovale a due metri dalla storia

. Al 15′ lo stadio rende omaggio a un super placcaggio di Parisse con un urlo misto di ammirazione e disappunto, l’Italia c’è.

Solo al 24′ l’Inghilterra passa con Billy Vunipola (pescato alle Isole Tonga con buona pace di chi critica l’Italia per gli oriundi) e grazie all’arbitro Lacey che convalida una meta dubbia nonostante anche il T.M.O. (l’arbitro in moviola) non sia sicurissimo sulla situazione.

Solo 3′ più tardi un side-step di Jospeph congela Haimona e si apre una prateria che termina nell’area di meta azzurra per il 15-5 che chiude un primo tempo confortante per gli azzurri.

Nel frattempo Haimona ha sbagliato due calci piazzati facili e uno abbordabile che avrebbero consentito alla squadra di Brunel di capitalizzare un equilibrio che i numeri dimostrano (53% di possesso per l’Italia).

Il secondo tempo si apre con un piazzato di Ford e una bellissima meta di Morisi al 50′ per il 18-10.

A questo punto gli italiani ci credono ma la sfrontatezza si trasforma in arroganza al 25′ quando anzichè calciare dai 22 metri perdono il pallone regalando la meta a Youngs.

Da qui in avanti una serie di errori gratuiti concedono troppe occasioni all’Inghilterra che marca ancora con Joseph, Cipriani e Easter marcando una superiorità che solo in parte viene mitigata dalla seconda meta personale di Morisi giunta allo scadere dopo un breack dell’esordiente frascatano Giulio Bisegni.

Finisce 47-17 ma per l’Italia, che ha affrontato le due più forti del Torneo, il Sei Nazioni comincia adesso.

INGHILTERRA – ITALIA 47-17
Sabato 14 febbraio, ore 15.30 – Twickenham, Londra
Inghilterra: 15 Mike Brown (13′ Billy Twelvetrees), 14 Anthony Watson, 13 Jonathan Joseph, 12 Luther Burrell, 11 Jonny May, 10 George Ford (62′ Danny Cipriani), 9 Ben Youngs (65′ Richard Wigglesworth), 8 Billy Vunipola, 7 Chris Robshaw, 6 James Haskell (62′ Tom Croft), 5 George Kruis, 4 Dave Attwood (51′ Nick Easter), 3 Dan Cole (59′ Kieran Brookes), 2 Dylan Hartley (59′ Tom Youngs), 1 Joe Marler (62′ Mako Vunipola)
Italia: 15 Luke McLean, 14 Leonardo Sarto (70′ Giulio Bisegni), 13 Luca Morisi, 12 Andrea Masi, 11 Giambattista Venditti, 10 Kelly Haimona (70′ Tommaso Allan), 9 Edoardo Gori(70′ Guglielmo Palazzani), 8 Sergio Parisse, 7 Mauro Bergamasco (59′ Samuela Vunisa), 6 Francesco Minto (28′ Samuela Vunisa, 38′ Francesco Minto), 5 Marco Bortolami (46′ Josh Furno), 4 George Biagi, 3 Martin Castrogiovanni (59′ Dario Chistolini), 2 Leonardo Ghiraldini (59′ Andrea Manici), 1 Alberto De Marchi (59′ Matias Aguero)
Arbitro: Johnny Lacey
Marcatori: 4′ m. Parisse, 20′ cp. Ford, 24′ m. B.Vunipola, 27′ m. Joseph tr. Ford, 46′ cp. Ford, 50′ m. Morisi, 55′ m. Youngs tr. Ford, 58′ cp. Ford, 61′ m. Joseph tr. Ford, 64′ m. Cipriani tr. Cipriani, 68′ m. Easter, 79′ m. Morisi tr. Allan

Splendida interpretazione difensiva guidata da uno Zanni sontuoso nel placcaggio che inchioda i francesi nella propria metà campo.

Al resto pensa il piede di Burton che totalizza 12 punti dalla piazzola.

Il Biarritz sbanda ma ci pensa Minto a rimetterlo in partita con una solenne sciocchezza, imperdonabile per il bravo flanker.

Al 25′ sugli sviluppi di un normale ruck Minto rifila una testata al n.9 Lesgourgues senza un motivo apparente.

Giocare 55′ in 14 è troppo anche per i coraggiosi biancoverdi che nel secondo tempo incassano le mete di Balshaw, Hayeltt-Petty, Lauret e Heguy .

A Monza gli Aironi non cambiano il copione nonostante la presenza di Masi, schierato centro.

Gli irlandesi non devono faticare molto per terminare il primo tempo sul 3-27 con il piede di Humphreys, una meta tecnica e le segnature di Trimble e Court e grazie alla inconsistenza degli Aironi, inguardabili.

Nel secondo tempo qualche segnale di reazione, concesso anche dal rilassamento avversario, porta in dote le mete di Sinoti, Quartaroli e Biagi.

Troppo poco, troppo tardi.

L’Ulster decide di riprendere a giocare e chiude la pratica con le mete di Diack e Macklin, giunte con una facilità irrisoria.

Bisogna cambiare, e alla svelta.

BIARRITZ OLYMPIQUE – BENETTON TREVISO 29-12 (3-12)
Biarritz Olympique: 15 Iain Balshaw; 14 Taku Ngwenya, 13 Marcelo Bosch, 12 Damien Traille, 11 Ilikena Bolakoro; 10 Julien Peyrelongue, 9 Yann Lesgourgues (1′ st Haylett-Petty); 8 Imanol Harinordoquy (c) (26′ pt Faure), 7 Wenceslas Lauret, 6 Benoit Guyot; 5 Pelu Taele (30′ st Thion), 4 Manuel Carizza (36′ st Roidot); 3 Francisco Gomez Kodela, 2 Arnaud Heguy, 1 Yvan Watremez (16′ st Marconnet).
Benetton Treviso: 15 Luke McLean; 14 Ludovico Nitoglia (15′ pt – 27′ pt De Waal), 13 Alberto Sgarbi, 12 Andrea Pratichetti (35′ st Gori), 11 Tommaso Benvenuti; 10 Kristopher Burton, 9 Tobias Botes; 8 Robert Barbieri (20′ st Filippucci), 7 Alessandro Zanni, 6 Francesco Minto; 5 Cornelius Van Zyl (31′ st Vermaak), 4 Antonio Pavanello (c) (23′ st Padrò); 3 Lorenzo Cittadini (20′ Di Santo), 2 Enrico Ceccato (20′ st Vidal), 1 Michele Rizzo (20′ st Fernandez-Rouyet).
Arbitro: Peter Fitzgibbon (Irlanda)
Marcatori: 6′ cp Burton (0-3), 13′ cp Burton (0-6), 32′ cp Burton (0-9), 34′ cp Burton (0-12), 37′ cp Peyrelongue (3-12); st: 5′ m Balshaw tr Peyrelongue (10-12), 12′ m Haylett-Petty (15-12), 32′ m Lauret tr Peyrelongue (22-12), 40′ m Heguy tr Peyrelongue (29-12)
Calci: Peyrelongue 4/5; Burton 4/4
Cartellini: 25′ pt rosso a Minto
Punti in classifica: Biarritz 5, Treviso 0

AIRONI – ULSTER 20-46 (3-27)
Aironi: 15 Ruggero Trevisan (9′ st Quartaroli); 14 Sinoti Sinoti, 13 Andrea Masi, 12 Gabriel Pizarro, 11 Giovanbattista Venditti; 10 Luciano Orquera (22′ st Olivier), 9 Tyson Keats (20′ st Tebaldi); 8 Josh Sole, 7 Simone Favaro, 6 Nicola Cattina; 5 Marco Bortolami (11′ st – 14′ st Geldenhuys), 4 Quintin Geldenhuys (6′ st Biagi); 3 Lorenzo Romano (6′ st Staibano), 2 Fabio Ongaro (6′ st D’Apice), 1 Salvatore Perugini (1′ st Alb. De Marchi).
Ulster: 15 Adam D’Arcy; 14 Andrew Trimble (10′ st Terblanche), 13 Darren Cave, 12 Nevin Spence (6′ st Jackson, 27′ st Brady), 11 Craig Gilroy; 10 Ian Humphreys (26′ st Diack), 9 Ruan Pienaar; 8 Pedrie Wannenburg (26′ st Marshall), 7 Chris Henry (38′ st Macklin), 6 Stephen Ferris; 5 Dan Tuohy (20′ st Barker), 4 Johann Muller; 3 John Afoa, 2 Rory Best, 1 Tom Court (10′ st McAllister).
Arbitro: Greg Garner (Inghilterra)
Marcatori: 6′ m Trimble tr Humphreys (0-7), 16′ cp Humphreys (0-10), 18′ cp Orquera (3-10), 23′ meta tecnica Ulster tr Humphreys (3-17), 34′ cp Humphreys (3-20), 38′ m Court tr Humphreys (3-27); st: 18′ m Sinoti tr Orquera (10-27), 21′ m Quartaroli (15-27), 31′ m Gilroy tr Pienaar (15-34), 36′ m Biagi (20-34), 38′ m Diack tr Pienaar (20-41), 41′ m Macklin (20-46)
Calci: Orquera 2/2, Olivier 0/2; Humphreys 5/5, Pienaar 2/3
Punti in classifica: Aironi 0, Ulster 5

I punti dei Leoni arrivano tutti nei primi 22′ grazie alle mete di Williams e Iannone e al piede di De Waal autore di una punizione e una trasformazione.

I padroni di casa si fanno sotto nel punteggio con la meta di Mc Sharry e il piede di O’Connor ma non basta, grazie soprattutto a una grande difesa e alla solita solidissima mischia.

Per gli Aironi è buio pesto anche in Scozia dove, a Edimburgo, cedono clamorosamente.

Bastano 22′ a Paterson e compagni per chiudere la pratica con le prime tre mete di Denton e Visser (2). Poi ne arriveranno altre quattro intervallate dai sigilli di Biagi e Ferrarini che non servono a salvare l’onore degli Aironi, ormai compromesso.

La buona notizia arriva dal mercato con l’acquisto di Mauro Bergamasco.

La speranza è che la voglia di combattere e l’esperienza del vecchio guerriero aiutino a ritrovare l’anima della squadra, finora smarrita, ma l’impressione è che servano cambiamenti radicali.

CONNACHT – BENETTON TREVISO 13-15
Venerdì 2 dicembre, ore 20.30 – The Sportsground, Galway
Connacht: Duffy; McCrea, Tonetti, McSharry, O’Halloran; O’Connor, Murphy; Ofisa, Muldoon, Gannon; Naoupu, Swift (st 30′ Kearney); Loughney (st 13′ Ah You), Reynecke, Wilkinson. A disp.: Flavin, Buckley, Grace, O’Donohoe, Jarvis, Vainikolo.
Treviso: Nitoglia; Iannone (st 28′ Burton), Galon, Pratichetti, Williams; De Waal, Semenzato; Filippucci, Derbyshire (st 12′ Van Zyl), Vosawai (st 36′ Bernabò); Vermaak, Minto (st 26′ Padrò); Fernandez Rouyet (st 26′ Muccignat), Sbaraglini (st 22′ Vidal), Rizzo (st 12′ Cittadini)
Arbitri: Neil Hennessy (Galles); Peter Fitzgibbon (Irlanda), Sean Gallagher (Irlanda)
Marcatori: 11′ cp. De Waal,14′ m. Williams tr. De Waal, 22′ m. Iannone, 31′ m. McSherry tr. O’Connor, 56′ cp. O’Connor, 66′ cp. O’Connor
Cartellini gialli: 26′ Semenzato, 56′ Vosawai

EDIMBURGO – AIRONI 50-10
Venerdì 2 dicembre, ore 20.30 – Murrayfield, Edimburgo
Edimburgo: Paterson; Jones, De Luca (s.t. 4′ Godman), King (s.t. 13′ Brown), Visser; Leonard, Laidlaw (s.t. 17′ Leck); Denton, Grant, Cox; Gilchrist, Lozada (s.t. 26′ Talei); Cross (s.t. 17′ Niven), Ford (s.t. 17′ Lawrie), Jacobsen (s.t. 17′ Traynor)
Aironi: Trevisan (p.t. 34′ Toniolatti); Sinoti, Pratichetti, Pizarro, Venditti (s.t. 1′ Pavan); Olivier (s.t. 33′ Keats), Tebaldi; Sole, Ferrarini, Cattina (s.t. 25′ Viljoen); Biagi (s.t. 25′ Bortolami), Geldenhuys; Staibano (s.t. 4′ Romano), Santamaria (s.t. 1′ D’Apice), Al. De Marchi (s.t. 26′ Perugini). 
Arbitro: Lacey (Irlanda)
Marcatori: 7′ m. Denton tr. Laidlaw, 13′ m. Visser tr. Laidlaw, 16′ m. Visser tr. Laidlaw, 27′ m. Biagi, 30′ cp. Laidlaw, 32′ m. de Luca tr. Laidlaw, 52′ m. Visser tr. Laidlaw, 59′ m. Jones, 71′ m. Leck tr. Godman, 78′ m. Ferrarini
Cartellini gialli: 29′ Tebaldi, 35′ Denton, 64′ Toniolatti, 75′ Lozada