Avere nella città eterna la finale dell’equivalente della Champions League del calcio è un’opportunità troppo ghiotta che a Dublino, sede dell’ERC, non si lasceranno sfuggire.

Anche per questo si è tenuta ieri presso il Circolo del Tennis del Foro Italico la conferenza stampa per presentare l’Heineken Cup e l’Amlin Challenge Cup, le due maggiori competizioni europee per club.

Erano presenti il Presidente ERC Jean-Pierre Lux, il vice-presidente della Federugby Nino Saccà ed il CEO di ERC Derek McGrath, affiancati dai tecnici e dai capitani delle sei squadre italiane ammesse a partecipare (Benetton e Zebre in Heineken Cup e Calvisano, Prato, Mogliano e Rovigo per la Challenge).

“Le Coppe – ha detto Saccà – sono  il più importante evento rugbistico mondiale per Club, una competizione che ogni anno appassione e porta allo stadio centinaia di migliaia di spettatori.

La FIR aspetta con entusiasmo la finale del 2015 nel nostro Paese”.

Considerato l’ulteriore ridimensionamento economico previsto per la prossima stagione, c’è da chiedersi quali potranno essere i risultati dei nostri club visto quanto accaduto negli ultimi anni.

Di seguito il comunicato FIR :

La Federazione Italiana Rugby, facendo seguito alle trattative intercorse con European Rugby Cup (ERC), ente responsabile dell’organizzazione delle Coppe Europee, desidera chiarire i termini di partecipazione delle rappresentanti italiane a partire dalla Stagione Sportiva 2010/2011: 

-  Benetton Treviso e Aironi Rugby, in quanto partecipanti alla Magners Celtic League, rappresenteranno l’Italia nell’Heineken Cup, indipendentemente dal piazzamento ottenuto da Benetton Treviso ed MPS Viadana nel Campionato Italiano d’Eccellenza 2009/2010.

- Le prime quattro migliori classificate nel Campionato Italiano d’Eccellenza 2009/2010, con l’eccezione di Benetton Treviso ed MPS Viadana, saranno qualificate all’Amlin Challenge Cup 2009/2010.

“Siamo comprensibilmente soddisfatti di questa soluzione, che arriva al termine di una trattativa lunga e complessa con ERC - ha detto Giancarlo Dondi, Presidente della Federazione Italiana Rugby - perché, da un lato, le due squadre italiane impegnate nella Magners Celtic League potranno contare su un numero di incontri di alto livello ancora maggiore con la partecipazione all’Heineken Cup e, dall’altro, con l’impegno in Amlin Challenge Cup delle prime migliori quattro squadre italiane, potremo continuare ad acuire l’esperienza internazionale dei giocatori che militeranno nel massimo campionato nazionale nella stagione 2010/2011. Desidero ringraziare il Presidente Jean-Pierre Lux, il CEO Derek McGrath ed i partner delle Coppe Europee per aver accettato la nostra proposta. Ritengo si tratti di un passo fondamentale per garantire continuità tra le due squadre italiane di Magners Celtic League ed il vertice del movimento nazionale di Club”.

“L’Italia è stata parte fondamentale del progetto delle Coppe Europee a partire dalla loro fondazione quindici anni fa, e l’ERC ha il piacere di accogliere Benetton e Aironi Rugby nell’Heineken Cup 2010/2011” ha commentato il chief executive di ERC, Derek McGrath.“Accogliamo con soddisfazione anche le quattro migliori squadre del Campionato Italiano nell’Amlin Challenge Cup per il 2010/2011 e l’ERC è lieta di lavorare con FIR ed i Club italiani per sviluppare positivamente il rugby professionistico in Italia”.

 Il predominio francese nel possesso è totale e frutta la doppietta del tallonatore Roumieu al 12′ e al 17′ e la meta di Peyras al 23′.

 I pochi possessi romani regalano due piazzati che un ispirato Freschi trasforma al piede al 7′ e al 34′.

La ripresa si apre con le mete di Lacroix e di uno straordinario Puricelli, Man of the Match al termine,che scavano il solco.

 Da qui in avanti il match è un monologo “ciel et blanc” che produce le marcature di Gerber, Peyras, Heguy e Bernard.

Segnalazione in chiave RBS Sei Nazioni 2010: il controbuto alla vittoria dei francesi da parte di Gower, schierato centro, è stato scarso.

Male nel gioco aperto, il giocatore australo-italiano utilizzato da Mallett all’apertura è stato addirittura disastroso dalla piazzola (5/10) fallendo clamorosamente su una trasformazione in mezzo ai pali!

C’è da augurarsi che Mirco Bergamasco e Mc Lean abbiano fatto progressi in questi mesi.

Giova ricordare che la Roma si è assunta l’onore, ma anche l’onere, di rappresentare l’Italia in Challenge Cup in sostituzione del Calvisano che in estate rinunciò al titolo all’ultimo istante.

Importante, dunque, l’esperienza accumulata dai romani ma impossibile competere con squadre che godono di budget 15 volte superiori.

Anche per il Bayonne vale lo stesso discorso, pur se attualmente occupa il penutimo posto del competitivo Top 14 francese.

La società ha appena cambiato allenatore assoldando l’esperto Gajan, conosciuto da noi per aver allenato Treviso e Venezia.

In campo i baionnesi schiereranno i due Azzurri Perugini e Gower.

 Qeust’ultimo sarà impegnato nel suo ruolo di centro, a differenza di quanto accade in Nazionale dove Mallett lo utilizza come mediano di apertura.

I bianconeri di casa dovranno far fronte alle assenze di Bernabò, Varani, Murrazzani, Manozzi, Bernardi cui si aggiunge quella di Toniolatti.

Lo sfortunato giocatore, autore di una buona prova a Londra da mediano di mischia, ha riportato una distorsione al ginocchio durante un allenamento con contatto che lo rende indisponibile anche ad eventuali convocazioni in azzurro.

 A tale proposito, si è registrata una felice inversione di tendenza rispetto al recente passato.

Sono cinque, infatti, i giocatori della Rugby Roma convocati nelle varie rappresentative.

Si tratta di Bernabò, D’Apice e Buso per la nazionale A e di Cicchinelli e Falsaperla con la U.20.

Le probabili formazioni:

 Futura Park Rugby Roma : Buso, Reid, Gauthier, Raineri, Rotella, Freschi, Vannini, Saccardo, Aldridge, Boscolo, Pegoretti, German, Paoletti, Martino, Vigne Donati. A Disposizione: D’Apice (Rampa), Patrizi, De Gregori, Giusti, Cicchinelli, Persico, Skeen, Falsaperla L.

 Bayonne: Elhorga ; Peyras, Gerber, Gower, Fall ; (o) Edmonds, (m) Lopez-Herrero ; Deen, Puricelli, Marmouyet ; Tewhata, Filipo ; Boyoud, Roumieu, Perugini.

Gli altri 11 punti romani sono arrivati grazie al piede di Maxi Freschi.

Otto le mete delle Vespe londinesi, in formazione-tipo alla ricerca del punto di bonus necessario al passaggio del turno, a segno con Varndell(2), Leo(2) e Sackey, Skivington, Baker e Waldouck.

L’apertura Danny Cipriani, appena inserito nella lista dei Saxons (Inghilterra A), ha messo tra i pali cinque trasformazioni.

Peccato non sia arrivata una meta a suggellare l’incoraggiante prestazione dei ragazzi di Pratichetti che hanno saputo confermare quanto di buono ha prodotto la squadra romana in campionato.

La festa, dicevamo, non è comunque mancata con una grande presenza di pubblico – circa 3000 gli spettatori – che ha saputo resistere all’acquazzone durato per tutto il primo tempo.

I ragazzi del mini-rugby delle società del Lazio hanno fatto da corona all’ingresso delle squadre in campo e hanno festosamente invaso il terreno di gioco alla fine della partita per strappare un ricordo ai campioni del Racing.

Lo Cicero, Dellapè, Festuccia e il sudafricano Steyn i più gettonati nella corsa all’autografo.

Il match comincia sotto i migliori auspici per i bianconeri.

Vannini è rapido ad estrarre il pallone dai punti d’incontro, gli avanti guidati da Bernabò e D’Apice sono ovunque e la Roma impone ritmi altissimi che creano difficoltà ai francesi.

I bianconeri sono i primi a passare in vantaggio con un piazzato che Freschi trasforma al 10′ per un 3-0 che scalda il pubblico.

Dopo i primi 20′ gli uomini di Berbizier riescono a pareggiare con Goosen e a marcare la prima meta.

Al 27′ è Fillol a marcare in capo ad un lunghissimo drive del pack biancoceleste.

I romani non si perdono d’animo e continuano a stazionare nella metà campo avversaria senza, però, concretizzare in punti.

Prima dell’intervallo le mete di Cronje e Sireli Bobo fissano il 3-22.

Nella ripresa smette di scendere la pioggia dal cielo ma sono le mete francesi a piovere.

Qovu, Berry, ancora Cronje, Lo Cicero e Steyn contribuiscono al risultato finale.

 Dopo la pesante sconfitta maturata sabato scorso a Parigi nel match di andata, gli uomini di Pratichetti e Fortunato hanno svolto un’intensa settimana di allenamento per presentarsi nelle migliori condizioni in vista dell’ultima gara del 2009.

Dopo il team run svolto questa mattina, lo staff tecnico bianconero ha diramato il XV che sarà opposto alla forte formazione francese.

Non convocati gli infortunati Aldridge, Buso, Damiani, Giusti, Saccardo e Scarnecchia che proseguono con lo staff sanitario i personali programmi di recupero.

Dopo aver smaltito qualche acciacco, tornano nel XV di partenza, Alessio Murrazzani e Hayden Reid.

Per gli amanti delle statistiche, la gara di domani sarà annotata come la trentacinquesima presenza della Rugby Roma nelle Coppe Europee.

Fin qui, 35 match disputati, con 2 vittorie, 1 pareggio e 32 sconfitte, con 455 punti all’attivo e 1621 al passivo.

Dopo la gara di sabato scorso a Parigi contro i biancocelesti, salgono a 11 i confronti diretti con le squadre transalpine (Agen, Bourgoin, Brive, Castres, Colomiers, Dax, Montferrand, Montpellier, Narbonne).

Il bilancio è di 15 sconfitte con 199 punti all’attivo e 650 al passivo.

 Per la gara di domani, previsto il pubblico delle grandi occasioni al “Tre Fontane”.

Ad incrementare l’interesse, sarà sicuramente la popolarità della squadra parigina guidata dall’ex ct della Nazionale italiana Pierre Berbizier che annovera tra le proprie fila campioni purissimi come Sebastien Chabal, Lionel Nallet, Francois Steyn, Andrew Mehrtens oltre che gli italiani Santiago Dellapè, Carlo Festuccia, Andre Lo Cicero e Andrea Masi.

 “Sarà una gara bellissima da vivere ma al contempo difficilissima, avremo di fronte una squadra quasi impossibile da battere –commenta l’ariete bianconero Alessio Murrazzani- queste sono gare che lasciano molto il segno dal punto di vista dell’esperienza, del gruppo, rappresentano un tesoro che noi dovremo essere bravi a monetizzare nelle gare di campionato, così come abbiamo fatto dopo aver incontrato il Bayonne e gli Wasps.

Domani giochiamo in casa, davanti al nostro pubblico delle grandi occasioni –conclude Murrazzani- gli obiettivi che ci siamo prefissati saranno segnare punti e rendere la vita più difficile possibile al Racing”.

La società comunica il botteghino di Via delle Tre Fontane sarà aperto a partire dalle ore 12.00. Il costo del biglietto intero sarà di € 20,00, mentre il biglietto ridotto, riservato alle donne ed ai ragazzi under 14, sarà di € 10,00.

Questa la formazione annunciata: Bernardi, Toniolatti, Gauthier, Valcastelli, Reid, Freschi, Vannini, Murrazzani, Bernabò, Cicchinelli, Pegoretti, German, Paoletti, D’Apice, De Gregori. A Disposizione: Martino, Patrizi, Rawson, Persico, Vigne Donati, Rampa, Raineri, Rotella.

Il club francese nasce nel 2001 dalla fusione del Racing Club de France, prestigioso sodalizio fondato nel 1890, con la polisportiva US Métro e milita nel Top 14 dopo aver vinto nella stagione 2008-2009 il Campionato ProD2.

La squadra biancoceleste è molto popolare in Italia grazie alla presenza dell’ex ct della Nazionale italiana Pierre Berbizier e degli atleti Santiago Dellapè, Carlo Festuccia, Andre Lo Cicero e Andrea Masi, oltre ad altri campioni come Sireli Bobo e Chabal.

La squadra di Berbizier è in un momento d’oro avendo raggiunto nell’ultima giornata di Top 14 il terzo posto grazie all’ottava vittoria consecutiva ai danni del Tolone di Wilkinson.

 L’incontro di domani, che si giocherà allo Stadio Olimpico “Yves du Manoir”, con inizio alle ore 20.45, sarà arbitrato dal Sig. Greg Garner (Ing) coadiuvato dagli assistenti Alan Forrest (Sco) e Kevin Stewart (Ing). L’arbitro in postazione video sarà l’inglese Tony Spreadbury.

 I bianconeri del Presidente  Abbondanza partiranno alle 14.35 dall’Aeroporto di Fiumicino con destinazione Parigi dove atterreranno all’Aeroporto Charles de Gaulle.

Dopo il team run svolto in mattinata, il tecnico Carlo Pratichetti e il suo vice Stefano Fortunato hanno diramato il XV che sarà opposto alla forte formazione francese.

Non faranno parte della spedizione gli infortunati Aldridge, Buso, Murrazzani, Saccardo e Scarnecchia che proseguono con lo staff sanitario i personali programmi di recupero.

 “Siamo molto contenti e orgogliosi di tornare a giocare in Amlin Challenge Cup ma allo stesso tempo siamo consapevoli che a Parigi ci aspetta una trasferta molto difficile contro una squadra di altissimo livello internazionale –commenta il tecnico Carlo Pratichetti- noi stiamo bene, attraversiamo un ottimo momento di forma e domani cercheremo di giocarci la partita al massimo delle nostre possibilità per riportarci a casa esperienza, ritmo e sensazioni che solo gare come queste possono regalare”.

Questa la formazione annunciata: Bernardi, Varani, Toniolatti, Valcastelli, Corona, Skeen, Casasanta, Bernabò (Cap.), Giusti, Persico, Pegoretti, German, Rawson, D’Apice, De Gregori. A Disposizione: Martino, Paoletti, Vigne Donati, Boscolo, Damiani, Rotella, Gauthier, Raineri.

Sul campo troppo evidente la differenza fisica e tecnica tra i bianconeri e le Vespe londinesi, capaci di vincere la Heineken Cup solo due anni fa.

Nove mete a zero la dicono lunga sull’andamento del match anche se nel primo tempo, quando il carburante dei romani non era ancora esaurito, la partita ha avuto un senso.

Peccato per due calci piazzati abbordabili falliti da Freschi e per un paio di azioni nei 22 metri inglesi vanificate da errori banali di precipitazione.

Peccato, anche, per la terza meta dei Wasps, quella che ha scavato il solco, giunta al 28′ ad opera del pilone Beech sugli sviluppi di una touche originata da un possesso regalato dai romani.

Prima ancora sono stati Ward al 6′ e il n.8 Ward-Smith a violare l’area di meta bianconera per il 19-0 all’intervallo.

 Eppure, sono buone le indicazioni per la Roma in vista della ripresa del campionato.

Soprattutto in touche e in mischia chiusa i miglioramenti sono evidenti.  

Nel secondo tempo arrivano altre sei mete inglesi mentre Pratichetti fa giustamente riposare gli uomini-chiave, sabato prossimo la Roma sarà a Venezia per un match fondamentale.

Le Vespe londinesi occupano il terzo posto nella Guinness Premiership e, nonostante l’assenza per infortunio di Danny Cipriani, annoverano una serie impressionante di stelle internazionali.

 Tra Sackey, Vickery, Verndell, Betsen, Rees, Worsley, Shaw c’è da far girare la testa.

Non tutti saranno in campo, visto che nel primo turno loro hanno battuto il Racing di Parigi e la Roma, ultima in Super10, ha perso di brutto a Bayonne.

I romani recuperano qualche pezzo e  Giulio Toniolatti farà il suo esordio in Europa con la maglia bianconera:”Ero stufo di stare a guardare, non esserci a Bayonne mi ha fatto soffrire.

Purtroppo non sono al 100%, finora ho avuto qualche problema fisico e ho una gran voglia di dare una mano alla squadra – spiega -, cominciare contro i Wasps è una bella emozione.

Siamo tutti consapevoli delle difficoltà che incontreremo in termini fisici, di ritmo e di volume di gioco ma nessun match si vince o si perde prima di giocare.

La cosa importante è dare tutto e uscire a testa alta, poi accetteremo il verdetto del campo”.

Per Toniolatti, ultimamente messo in disparte da Mallett per la Nazionale, la platea europea è uno stimolo in più:”Non nego che la maglia azzurra è un mio obiettivo.

Sono molto motivato per riguadagnare le posizioni perdute e queste partite possono aiutarmi”.

Coach Pratichetti e il suo assistente Fortunato schierano la squadra migliore, infortunati a parte.

Saranno fuori Raineri, Boscolo, Murrazzani e Damiani.

Questo il XV bianconero: Buso; Varani, Reid, Gauthier, Rotella; Freschi, Toniolatti; Gaggiano, Aldrige, Persico; Bernabò, Pegoretti; Rawson, D’Apice, De Gregori.